Настя выскочила из укрытия и нырнула в узкую калитку, отбежала как можно дальше и присела. Холодный воздух, вдыхаемый в огромном количестве, больно ранил лёгкие, по спине бежали быстро остывающие капли пота. Отдышавшись, девочка выровнялась и осмотрелась. Она стояла на нужной улице, оставалось найти дом. Настёна присмотрелась к номерам. Ей следовало двигаться дальше.
***
Тамара Игнатьевна, на днях прилетевшая с Ричардом из Авиньона, невмоготу оказалась разлука с семьёй, грустно наблюдала за тем, как Анастасия Павловна сервирует стол, а Марианна, Сонечка и Татьяна, коллега Тамары Игнатьевны, вяло помогают ей.
В углу гостиной в мягком кресле примостился месье Шанталь, его вниманием всецело владел монитор ноутбука. Рядом с Шанталем на стуле сидел совершённо опустошённый, опечаленный безвестной судьбой сестры Тристан. Мать залюбовалась сыном, но тут же вздохнула о дочери.
На диване и в креслах о чём-то шептались Стивен, Сильвестр Фёдорович и Ярослав. Юстин с Андреем находились тут же, но в разговор не встревали.
- Я говорю вам, - шептал Ярослав, - что-то происходит. В базе данных пусто, но я нутром чую — ЧП случилось. Какой-то неслыханный прокол. У всех рождественские каникулы, а наша контора кишит народом. И не столько работаем, сколько вид делаем. В морге, - Ярослав оглянулся на Тамару Игнатьевну. – Трупов много с огнестрелом. Но это я так, краем уха услышал. Всё держится в строжайшей тайне… Степень секретности зашкаливает.
Тамара Игнатьевна посадила на колени Ричарда, примчавшегося с улицы.
- А что больше никто не придёт к нам колядовать? – Спросил мальчик бабушку.
- Думаю, поздравители кончились. – Тамара Игнатьевна мысленно пересчитала колядовщиков. - Все дети посёлка побывали сегодня в этом доме.
- Бабушка, мне так хочется, чтобы ещё кто-нибудь пришёл к нам. – Законючил Ричард. – Очень хочется.
- Тогда давай я сейчас выйду за дверь, а потом вернусь и поздравлю всех.
- Нет, ты большая.
- Странно. – Произнёс месье Шанталь, и Тамара Игнатьевна тут же переключила на него внимание. – Я уже не в первый раз натыкаюсь на необычное сообщение о том, что у вас за городом произошла самая жуткая за всю историю города разборка. Волки, нетопыри… Мистический зоопарк какой-то.
- Волки и нетопыри — два якобы магических рода, много веков враждующих и пытающихся уничтожить друг друга… - Воскликнула Тамара Игнатьевна, довольная тем, что хоть что-то может объяснить. – Думаю, этот инцидент не имеет к нам никакого отношения. Странно только… Волки, и нетопыри давно были изгнаны из города. Что они здесь искали?
- Ты так осведомлена, дорогая, об этих…, - неприятно удивился Сильвестр Фёдорович.
- Их занимательная история достаточно подробно описана в одном романе. Он есть в нашей библиотеке…
- Я, кажется, знаю, о какой книге речь, - Тристан тут же покинул гостиную.
- А где обитали эти твари? – Месье Шанталь с крайней заинтересованностью обернулся к Тамаре Игнатьевне.
- Бог его знает…
- Не будь у них здесь логова, они бы не явились в город. – В гостиную торопливым шагом вошёл Семён Евгеньевич.
- А кто на этот раз победил? – Тамара Игнатьевна понимала, что разговор не имеет никакого отношения к тому, что реально её волнует. Ей просто хотелось отвлечься.
- Волки истреблены практически полностью. Были уничтожены даже те, кто находился в других городах. Похоже, эти ваши нетопыри, наконец, избавились от волков. – Месье Шанталь склонился над экраном монитора.
- Мне всё равно, - заключила Тамара Игнатьевна и переключилась на Ричарда. – Значит, я не устраиваю тебя в качестве колядовщицы?
- Нет, - Ричард заболтал ногами, как делают избалованные дети, но тут же прекратил, так как раздался звонок. – Ура, бабушка, ты не права, вот, ещё кто-то пришёл нас поздравить.
Тамара Игнатьевна вопросительно посмотрела на Анастасию Павловну, та пожала плечами. Сильвестр Фёдорович нажал на кнопку пульта. Тут же ожил дисплей, связанный с наружной камерой, установленной возле ворот.
- Девочка! Девочка! – Обрадовался Ричард, вскакивая с бабушкиных колен. Тамара Игнатьевна поднялась вслед за внуком, правда получилось у неё это не столь резво — ноги затекли.
- Что за Чудо-юдо к нам пожаловало? – Удивился Сильвестр Фёдорович.
- Обыкновенная нищенка, - всплеснула руками Анастасия Павловна. – Надо охранникам позвонить. Что это они бомжей на территорию посёлка пропускают?