Ричард сел, я вложила в его руки пушистое собачье тельце.
- Это собака? – Ричард улыбался, а Петти интенсивно вылизывал его руки.
- Да… - я немного помолчала, подождав пока Петти и Ричард освоятся и привыкнут друг к другу. – Это та самая собака.
Продолжения не требовалось. Мой сынишка понял, что скрывается под словами «та самая».
Я неловко поглядывала на малыша, он гладил собаку и чего-то ждал, не решаясь сделать первый шаг.
Боже! Отчего же мы так тормозили?!
Не в силах больше терпеть, я притянула Ричарда к себе и сжала так, что он едва не задохнулся. Однако, его не испугали мои объятья. Всхлипнув, мой малыш подавил слёзы. Слишком многое ему пришлось перенести, слишком многое…
Когда я ослабила хватку, Ричард исподлобья глянул на Петти. Было ещё что-то волновавшее его.
- А где?.. – он напрягся.
- Её больше нет… - поспешила ответить я.
- Он не такой, как она.
- Не такой.
Ричард лёг вместе с собакой.
- Я ждал тебя.
- А я дни и ночи думала о тебе.
- Я это чувствовал. Папе очень больно?
- Уже нет. Завтра мы поедем к нему. – Удивительно, но рядом с Ричардом я позабыла всё, о чём переживала мгновение назад. – Ты позволишь мне лечь рядом с тобою?
- Да, - он подвинулся, и я тоже легла.
Петти оказался с другой стороны Ричарда.
Я прижала к себе горячее тельце мальчика и не смогла сдержать слёз. Я вдыхала его запах, нежный, как само детство, чистый и родной. Так пахнут только ангелы.
Всё прошло, наступила вечность, и я заснула.
Мне снилась радуга.
Мы с Ричардом привязали к ней верёвки и соорудили качели. Как весело было на них кататься! Ощущение простора и безграничной свободы всецело овладело мною. Прыгая с качелей, мы окунались в сладко пахнущий цветочный ковёр.
Проснувшись, я нашла себя зарывшейся в волосы Ричарда. Он не спал, тихо лежал, прислушиваясь ко мне, и рассматривал собаку, которая тоже не сводила с него больших грустных глаз.
- Доброе утро, милый.
- Доброе утро, мамочка, - Ричард обернулся ко мне. – Мне кажется, что ты, это она. Почему так?
- Потому что я люблю тебя, как она любила. – Мы говорили об Агнесс и стопроцентно понимали друг друга. Мои глаза ласкали его черты, ненаглядные, дорогие. – Потому что любила её и очень люблю твоего отца.
- Я знаю. Вы должны пожениться.
- Ты предлагаешь мне руку Филиппо? – улыбнулась я, польщённая услышанным.
- Я благословляю вас, - сказал он серьёзно.
- Теперь мне неудобно ехать в больницу. Что я скажу Филиппо? Давай поженимся?
- Я сам всё скажу. Если ты выспалась, давай поторопимся. – Он вскочил, Петти тоже спрыгнул с кровати.
***
Втроём мы вышли к завтраку. В залитой солнцем гостиной пили чай мама, Сонечка, Маринка и какая-то девочка. Похоже, они сговорились вести себя, как ни в чём не бывало. Взгляд мой невольно впился в тоненькую фигурку девчушки. Она же растерянно уставилась на меня.
- Это Настёна, - представила Маринка. – Моя дочурка.
И почему я не удивилась?
- Здравствуй, Настя, - я протянула руку, малышка вложила в неё ладошку, и меня будто бы током ударило. Обе мы отдёрнули руки.
- Что с вами? – Испугалась Марина.
- Тётя током бьётся, - пожаловалась Настёна.
- Не знаю, как у меня получилось, - невинно оправдалась я. – Давай ещё раз попробуем.
Мы снова объединили ладони. Чувство было такое, будто я подсоединилась к какому-то источнику человеческой энергии. Приятно и странно. Настеньке второе рукопожатие тоже пришлось по душе.
- И откуда же ты, чудо такое? – Контакт налажен, я приняла Настю в свой круг, она сделала то же.
- Представь себе, со свалки, - сказала мама, спокойно глядя на собаку, присевшую у её стула и глядящую так мило и невинно, что невозможно не угостить паршивца. Мама поморщилась и протянула пёсику печенюшку. – Надо бы собаку помыть.
- На свалке? – Ей Богу, я никак не ожидала такого ответа.
- Настя принесла твоё письмо, - Ричард оттянул Настю в сторону, что-то прошептал ей на ухо, чему она улыбнулась.
А я отпрянула.
О Боже!
Неужели эта улыбка теперь будет преследовать меня всю жизнь?
Пусть так. Я хочу этого. Только странно. Очень странно. В тот момент я поняла, что так привлекло меня в Настеньке: её поразительная схожесть с Волком.
Психологическая защита сработала мгновенно: я осознала увиденное, приняла его и тут же успокоилась. Мало ли на земле похожих людей? Даже двойники встречаются.
- Зольди, Ричард, присаживайтесь к столу, - обыденно пригласила мама, продолжая критически разглядывать Петти. Мы с Ричардом тут же приняли её приглашение. – А твоему питомцу на улицу не надо?