— Блин! Баюн! — воскликнул Петька, вскочив с лежанки.
Он поёжился от холодного порыва ветра, обхватил себя руками и огляделся. Куда прятаться от предстоящей непогоды? На небе снова загрохотало, сверкнула молния. Мальчик с надеждой посмотрел на погодометр. Может быть, всё–таки повезёт и гроза обойдёт деревню стороной.
— Баюн! — закричал Петька. — Стрелка чёрная!
Нахохленный чёрный кот сидел на лежанке, старательно умываясь.
— Ты уверен? Точно чёрная? — Баюн перестал тереть лапой за ухом и внимательно посмотрел на спутника.
— Ты что, думаешь, я цвета не знаю? Или чёрный с красным спутаю? — сердито ответил Петька. — Что делать то? Здесь и укрыться негде. Давай попросимся в какой–нибудь дом переждать непогоду.
— Если стрелка чёрная, — медленно произнёс Баюн. — То существует большая вероятность, что скоро от домов ничего не останется.
— Как?!
— Ну… Смоет или унесёт. Откуда я знаю как.
— Так что же делать, Баюн?
Кот задумался.
— Вряд ли мы успеем добежать до дворца. Там должен быть бункер. Но ты так медленно бегаешь.
— А жители деревни? Их же нужно спасать! И Ванюшка!
Петька бросился к заросшей купели, он подбежал к избушке кикимора и постучал в дверь. Однако звук оказался гораздо громче, чем он ожидал — в этот момент громыхнуло совсем рядом. Метрах в десяти от него яркой вспышкой пронзило дерево. В воздух взметнулись куски коры, ветки, щепки.
Мальчик интуитивно присел к земле. Его трясло. Он снова постучал по двери избушки и прокричал:
— Ванюшка! Это я, Петька
Но дверь так и не открылась.
— Чего время теряешь? Нужно бежать ко дворцу! — подскочил к нему Баюн. — Видишь же, что нет дома твоего кикимора. Наверное, пошёл себе новый дом искать.
— А если с ним что–то случилось? — Петька застыл в сомнении и снова постучал по двери. Но, как и прежде, никто не откликнулся.
— Идём!
— Подожди! У меня есть орешек. Сейчас.
— Нашёл время есть! Уйду ведь без тебя. Чего обоим пропадать?
— Да иди, если хочешь, — буркнул Петька, копаясь в рюкзаке. Наконец, он вытащил носовой платок, в который был завёрнут водяной орех.
Мальчик стал распутывать узел, но из–за того, что он торопился, получалось плохо. Никак не удавалось его растянуть. Но наконец узелок поддался, и Петька схватился за орех, уколол руку, но принялся счищать шкурку.
Баюн не уходил. Он осуждающе смотрел на мальчишку, время от времени поглядывая то на угрожающе чёрное небо, то на стонущие от ветра деревья.
Орех не хотел очищаться. Петька стесал ноготь, шла кровь, но вот шкурка ореха отколупывалась очень плохо. Тогда он принялся выгрызать мякоть там, где удалось почистить орех. Мальчик старался не напороться на шипы. В какой–то момент ему удалось выдавить остатки ореха из скорлупки, он быстро их дожевал и огляделся. Где же кикимор?
Вдруг Баюн с мявканьем подпрыгнул и отскочил в сторону. Там, где он только что стоял, закрутился небольшой воздушный вихрь. Он висел минуту, не больше. А потом рассыпался, но на его месте появился кикимор.
— Ух ты! Я дома! — радостно воскликнул он. — Петька? Что–то случилось?
— Ва…
Петька не знал, с чего начать, что важнее? Но кикимор и не дал ему говорить.
— Как ты вовремя! Не поверишь, я в такую передрягу попал! Вот ты наверное думаешь, чего это я не в новом домике своём? Там же так уютно! И, казалось бы, я сейчас должен обустраиваться на новом месте, обживаться, стало быть. Ты мог бы подумать, что…
— Ва…
— … что я решил найти новое место, побольше? Прудик, озерцо, водопад? Но нет, я же уже тебе говорил, мне много то и не надо. Я бы отсюда не ушёл по своей воле то, ни за какие жемчуга. Нет! Тут какое дело приключилось то…
— Рухнет твоя избушка сейчас, — не выдержал кот.
— Как рухнет? — недобро посмотрел кикимор на Баюна. — Угрожать мне думаешь?
Человечек сжал кулаки и двинулся на кота.
— Нет, это не он, — Петька на всякий случай встал между кикимором и котом. — У нас чёрная стрелка на погодометре.
— И что?
— Это значит, что сейчас будет какое–то ужасное природное явление. Возможно катастрофа. Нужно срочно бежать в укрытие.
— Во дворец, — уверенно напомнил Баюн. — Там безопаснее всего.
— И жителей деревни нужно предупредить.
— Я свою купель не брошу! — категорично заявил Ванюшка.
— Но ты же можешь погибнуть! Пойдём с нами.
— Ты пытался. Нет так нет, — Баюн развернулся и выжидающе глянул на мальчика. — Может, ещё успеем. Если ты не начнёшь по деревне бегать и всех с собой звать.