Мальчик поставил точку в середине строчки и постарался как можно аккуратней вывести «Зелье для дыхания под водой». Перо плохо слушалось, поскрипывало, царапая слишком тонкую, как казалось Петьке, бумагу.
А Яга начала медленно, чётко проговаривая слова, диктовать:
— Сначала нужно взять литр чистейшей родниковой воды.
Петя старался писать как можно аккуратней. Его часто ругали в школе за неразборчивый почерк. А здесь совсем не хотелось ударить в грязь лицом. Да и если написать что–то непонятно, то потом неизвестно, что приготовишь. Так и захлебнуться недолго или ещё что пострашней!
— Затем в кипящую воду бросить три цветка папоротника, три чешуйки с русалочьего хвоста.
— А где их взять то? — Петька нацарапал на бумаге новые ингредиенты, но его посетили сомнения, не отправит ли Яга его теперь за цветками папоротника и русалку общипывать.
— Не боись, у меня всё есть, — успокоила его ведьма и потрясла кулёчками. — И с собой тебе дам в запас.
Петька облегченно вздохнул и приготовился записывать дальше.
— Три выдоха, — продолжала ведьма, — и, наконец, последний ингредиент, но самый важный! Его нужно добавлять только тогда, когда все составляющие прокипят вместе три минуты и тридцать три секунды… Записал?
— Записал, — Петька старательно выводил заметку про время кипения.
— Подчеркни и поставь три восклицательных знака. Это очень важно!
— Ага.
— Так вот, после этого нужно добавить семь листочков вдох–травы. И сразу быстро перемешать зелье прутиком плакучей ивы по часовой стрелке.
— Ты ведь знаешь, что значит по часовой стрелке? — уточнил на всякий случай Баюн.
— Конечно, знаю! — раздражённо ответил Петька. — Уж это у нас все знают.
— Помешивать надо до тех пор, пока не почувствуешь от котелка лёгкое дуновенье ветерка. Тогда сразу остановись и разлей зелье по пузырькам.
— У нас получится целый литр зелья?
— Нет, совсем нет! — Яга засмеялась, замотав головой. — Из литра воды получится примерно двести миллилитров зелья. Остальное выкипит и загустеет.
Петька доделал записи, аккуратно подчеркнув важные моменты.
— Ну что ж, приступим! — Яга стала раскладывать на бревне рядом с котом бумажные кулёчки, тряпичные мешочки и поставила небольшую стеклянную банку, светящуюся красноватыми огоньками.
— Вот это, — ведьма ткнула крючковатым пальцем в мешочек, перевязанный какими–то водорослями, — чешуйки с хвоста молодой русалки. Не думай, что их так уж легко достать. Мне повезло, что я познакомилась с одной юной особой, которая уж очень хотела на три дня получить возможность ходить. Она начала что–то про свой уникальный голос мне говорить, мол у них так принято. Но зачем мне ее тоненький голосок? А вот чешуи теперь надолго хватит!
Петька молча уставился на матерчатый мешочек. Ему хотелось открыть его и посмотреть, как выглядит эта самая чешуя русалки, но в то же время было как–то боязно.
Яга словно поняла его сомнения или просто решила ускорить процесс:
— Давай, открой и посмотри. Скоро вода закипит. Надо всё успеть подготовить.
Мальчик дрожащими руками взял тёмный, пахнущий рыбой и морем мешочек. Он стал стараться аккуратно размотать путы водорослей, стягивающих мешок, но ничего не получалось, узлы были слишком крепкими.
— Ой, что ж ты такой медлительный, — ведьма выхватила мешочек у мальчика и быстро порвала водоросли.
— Я не знал, что их порвать можно, — пробубнил Петька. Он боялся сделать лишние движение, не то что порвать завязки на мешочке.
— Да не боись ты, уверенней! Не съест тебя никто, — хихикнул кот.
Мальчик посмотрел на него с досадой. И как им объяснить, что дело не в этом. И обычно он совсем не такой пуганый. Просто здесь, в этом мире, совсем непонятно, что можно делать, а чего нельзя. Ведь возможно ему, обычному мальчишке, эти нити кажутся обычными водорослями, а на самом деле разорвёшь их и что–то случится плохое — где–то сойдёт сель или погибнет водяной?
Петька не стал ничего объяснять. Он просто высыпал немного содержимого мешочка на ладонь. Чешуя русалки оказалась довольно крупной, с пятирублевую монетку. Она переливалась разноцветным перламутром, сверкая на солнышке. Петя отложил три чешуйки на брёвнышко и затянул остатками водорослей мешочек.
Яга участливо наблюдала за гостем, улыбаясь. Баюн тоже внимательно следил за происходящим, явно развлекаясь.
— А это, — старушка протянула другой мешочек, завязанный обычной верёвкой, — вдох–трава.
Петя взял мешок. Там лежали сушёные листочки, похожие на лавровые, но более узкие и длинные. Он отсчитал нужные семь листочков и положил на бревно к чешуе русалки.