— Мясо бери, не прогадаешь. Муррр.
— Оно дорогое, — вздохнул Петька. — А денег у нас совсем мало осталось.
— Вот. Лучше вложить их с умом.
— Ты же охотник. Разве нет?
Баюн демонстративно повернулся спиной к мальчику и начал сердито размахивать хвостом, чертя в воздухе то восклицательный знак, то вопросительный.
Петька, проигнорировав кошачью обиду, купил скромный набор продуктов и отправился бродить по торговым рядам.
Он подошёл к столику, на котором были разложены какие–то железяки: рогатульки, спирали, медальоны… Петька считал себя довольно подкованным технически, но совершенно не понимал, что за предметы перед ним.
— Что вас интересует? — обратился робот к Петьке.
— А что есть? — с любопытством поинтересовался мальчик и получил ощутимый укус в ногу. — Блин!
— Пищевой отдел в другой секции ярмарки, — улыбнулся робот.
Петька посмотрел вниз и увидел, что кот недовольно дёргает хвостом.
— Ты хотел взглянуть одним глазком, а не устраивать экскурсию, — зашипел Баюн.
— Я и взглядываю, — отмахнулся мальчик. — Так что у вас есть? — посмотрел он на робота.
— Вот это, — продавец показал на железные рогатины. — Поисковики. Они могут помочь найти что–то: воду, землю, драгоценности, клады и прочее; определить направление пути, ветра.
Петька с любопытством рассматривал железяки. Какие–то из них имели всего два ответвления, а какие–то три, четыре или даже пять. Покрытие у них тоже было разным: медным, серебристым, золотым и даже с оттенками разных цветов.
— Полезная штука, да, Баюн? Может купим?
— А у тебя есть деньги? — хмыкну кот.
— Мы можем сначала где–то подработать, а потом купить что–то интересное, — загорелся идеей Петя.
— А у нас на это есть время?
— А это, — продавец показал на железные спирали…
Но договорить робот не успел.
— Держите вора! — вдруг раздалось откуда–то. — Хватайте же скорей!
Петька сразу кинулся на крик, не раздумывая. Баюн фыркнул, закатил глаза и принялся умываться, не сдвинувшись с места.
Мальчик быстро пробирался сквозь толпу, пытаясь хоть что–то рассмотреть. Наконец, он заметил кого–то бегущего и бросился в погоню.
Какое–то время приходилось уворачиваться от других посетителей ярмарки и роботов, но Петя уверенно лавировал между ними. И вот уже он схватил воришку за шиворот, а тот развернулся и попытался хорошенько врезать незнакомцу. Петя ушёл от удара, но тут к ним подоспели три робота. Двое схватили ребят и растащили в разные стороны, а третий чётко и громко произнёс:
— Вы арестованы за воровство и препятствие благоприятному проведению торгово–развлекательного мероприятия.
— Я не вор! — крикнул Петька. — Это он воришка. А я пытался его поймать, когда услышал крик.
— Я не воровал! — запротестовал мальчишка, поправляя съехавший капюшон.
— Суд разберется, кто из вас совершил противоправное деяние. А сейчас вам обоим предстоит отправиться в темницу. Приносим свои извинения за неудобства, — отчеканил робот и, развернувшись, пошёл прочь.
Роботы, державшие ребят, последовали за ним.
— Но ведь здесь полно свидетелей! — Петька начал вырываться. — Вы же просто можете спросить у них.
Мальчик всматривался в лица окружающих, но те лишь перешёптывались, поглядывая на сцену с арестом. Никто и не пытался вступиться за него.
— Баюн! — крикнул Петька, надеясь на то, что хотя бы кот поможет отстоять его честное имя.
Робот, который его держал, мягко подтолкнул Петьку вперёд.
— Сопротивление при аресте. Очередное нарушение зафиксировано в протоколе.
Мальчик перестал вырываться и покорно пошёл вперёд. Рядом также понуро плёлся воришка, кутаясь в длинный плащ с капюшоном. Петька сердито взглянул на парня, из–за которого попал в передрягу.
Роботы привели их в темницу и закрыли за узниками тяжёлую деревянную дверь. Воришка подошёл к стене с маленьким окошком. Он несколько раз подпрыгнул, стараясь выглянуть на улицу сквозь решётку.
Петька угрюмо сел на пол темницы и осмотрелся. Да уж, сбежать отсюда нелегко. Но попытаться нужно.
Парнишка всё ещё подпрыгивал, стараясь ухватиться за крошечный подоконник.
— И что ты там пытаешься рассмотреть? — раздражённо спросил Петя.
— Не знаю, — мальчишка перестал подпрыгивал и уселся на пол прямо у стены. — Интересно, что там. Я первый раз в три седьмом царстве.
— Я тоже. Вот только благодаря тебе так и не успел ничего посмотреть. Спасибо тебе большущее.
— А чего это благодаря мне? — вскинулся мальчишка. — Тебя никто не просил лезть.