— И? В чём же состоит твоя таинственная история?
— Там, где я живу, совсем небольшая деревня у самого моря. Все друг друга знают и к нам редко кто приезжает, только купцы. Мои родители, также как и их родители, бабушки и дедушки, в общем все наши предки, занимаются рыбной ловлей.
— Я тоже живу у моря, — Петя улыбнулся тому, что у них с Василисой есть что–то общее, пусть они и из совсем разных миров.
Девочка улыбнулась ему в ответ и продолжила:
— Папа с ночи уходит в море, а мама встречает его лодку рано утром, и они чистят рыбу, засаливают в огромных бочках, которые хранятся в пещерах. Я помогаю родителям чистить рыбу, латать лодку. Потом за рыбой приезжают купцы, которые привозят что–то для обмена на эти бочки. Так живут почти все в нашей деревне.
— И ты захотела увидеть другую жизнь? — хмыкнул кот.
— Нет. Вернее да, но я отправилась в путешествие совсем не поэтому. Я мечтала увидеть мир когда–нибудь, когда буду готова. Но мне пришлось отправиться в путешествие сейчас.
— Почему? — Петька остановился и перехватил корзину в другую руку. — Что–то случилось?
— Да, — кивнула Василиса. — У меня не было родных ни братьев, ни сестёр. Но по соседству с нами жила семья, в которой родился мальчик в один день со мной. Его зовут Венька. Мы вместе выросли, и он мне как брат.
Девочка помолчала.
— Зимой для нас очень сложное время. Рыба уходит далеко в море и порой отца нет дома неделями. В этом году с наступлением холодов нам пришлось тяжко. Урожая почти не было, рыбаки уплыли в море и никак не возвращались. Обычно, если отец надолго исчезал, к берегу прибивало волной бутылку. Там всегда была записка от папы, что он жив и с ним всё хорошо. В этот раз бутылки не было. Скоро море сковал лёд. Такого не было ещё никогда. Даже старики не помнили, чтобы море у нас замерзало.
— Снежная Королева? — нахмурился кот.
— Снежная Королева, — кивнула Василиса. Голос её дрогнул.
— Но зачем ей это? — возмутился Петька.
— Она хотела заполучить нашу деревню и выход к морю, — продолжила девочка. — Мы не сразу поняли, что это её рук дело. Всё, что нас тогда беспокоило — это рыбаки, которые ушли в море и скорее всего там погибли. Почти все мужчины уплыли за рыбой. Тогда ребята, в том числе и Венька, собрались идти по льду на поиски своих отцов и братьев. Я тоже хотела пойти, но меня не взяли.
Тут путники вышли из леса, и Василиса прервала свой рассказ. Дорогу им перекрывала широкая река, а за ней высились крутые скалы с белоснежными шапками.
— Вот и пришли, — присвистнул Петька. — И как же дальше?
— Думай, — Баюн зевнул. — А пока устроим привал.
Над скалами, слепя глаза, сияло заходящее солнце. Светило словно отправлялось на ночь в царство Снежной Королевы.
— Вот бы сесть на солнце и на нём перескочить через реку и скалы, — мечтательно произнёс Петя и зевнул.
— Ха! — Баюн усмехнулся. — Ты попробуй сначала договорись с Солнцем. Оно такую цену загнёт, что век не расплатишься.
— А что, это реально? — удивлённо посмотрел мальчик на кота.
— Да нет, конечно! Я же говорю, с ним невозможно договориться. Мания величия там такая, что огого!
Путники подготовили лагерь для привала, разожгли костёр. Василиса заглянула в корзину фермера и достала оттуда несколько бумажных свёртков, там оказались нарезанное печёное мясо, хлеб и сыр. Ещё она там нашла варёные яйца, огурцы, помидоры и немного зелени.
— Неплохо, — окинул взглядом еду Баюн. — А крыски нет? Ох, и хороши же у этого фермера крысы!
— Фу, Баюн! — Василиса поморщилась.
— И правда, Баюн. Зачем ты такие вещи к столу говоришь? — поддержал девочку Петька, расстилая на траве одеяло.
— Ой, какие мы брезгливые! А ты бы лучше не теряла времени, а продолжила свою историю, — повернулся кот к Василисе.
Все принялись за еду, и девочка продолжила рассказывать:
— Венька и остальные ребята отправились в море по льду. Но я никого не послушалась и пошла за ними. Только маме оставила записку, чтобы она не волновалась.
— Да уж, — усмехнулся Петька. — После такой записки она явно перестанет волноваться.
— Я долго шла по их следам. Несколько дней прошло. Особенно тяжело приходилось ночами. Я делала себе шалаш в снегу, но всё равно сильно замерзала.
— Удивительно, как ты не замёрзла совсем, — Петька поёжился только от одной мысли о том, в какой мороз путешествовала девочка.
— Наконец я пришла к месту, где в море вмёрзли сломанные лодки, вернее только то, что от них осталось. Но людей не было. Ни рыбаков, которые ушли в море давно, ни ребят, которые отправились на их поиски. Совсем никого.
— Жесть. И куда они делись?
— Знамо куда, — хмыкнул Баюн.
— Куда? — Петька посмотрел на кота.