Онисий ткнул пальцем в направлении огромного корыта.
— И как мне таскать льдины в сани? Вы может быть на заметили, но у меня нет даже таких кривых веточек, как у вас. Только прекрасные лапки. А они для этого не приспособлены. Муррр.
— В пастёнке, — снеговик посмотрел глазами–пуговками на кота. Сложно было сказать, говорил он с иронией или раздражением. Онисий развернулся и ушёл.
Петька подошёл к леднику и начал примериваться, как бы прочертить уголком кирки кусок размером метр на два. У него никогда не получалось чертить ровные линии. Но раз с запасом, то он сделает его побольше.
Мальчик слегка размахнулся и начал процарапывать кривую линию.
— Ты что?! — рявкнул Баюн, перекрикивая стук со всех сторон.
Петька вздрогнул, дёрнулся и его линия сделала большой крюк.
— Ты серьёзно собираешься работать? — кот смотрел на мальчика, с презрением подёргивая хвостом.
— А что ты предлагаешь? — Петя вернулся к месту искривления черты и начал её подправлять.
— Я предлагаю отдохнуть. А когда смена закончится, снова отдохнуть. Муррр.
— Думаешь, что так мы получим шкатулку?
— Я тебя умоляю, кто будет следить за тем, работаем мы или нет? Все заняты своими делами.
— И нам тоже нужно, — Петька всё ещё упрямо чертил киркой на льду. Закончив, он серьёзно посмотрел на кота. — Баюн, пожалуйста, делай, как нам сказали. Если мы разозлим королеву сильнее, то неизвестно, что она тогда сделает.
— Разозлим сильнее? — хмыкнул кот. — Знаешь, сложно в этом вопросе составить тебе конкуренцию.
Петька ничего не ответил, сделав вид, что погрузился в работу. Очертив силуэт для будущего ледяного блока, мальчик ударил киркой. Но промахнулся мимо своих пометок. Он сделал новый замах и снова не попал. С третьего раза всё получилось, и работа пошла.
Кот несколько минут смотрел на мальчика, время от времени отпуская едкие комментарии. Петька его игнорировал. Баюн заскучал и отправился осмотреться. Он старался внимательно слушать, чтобы поймать чьи–то разговоры и разведать обстановку. Но все работали молча.
Прошло полчаса. Петька, тяжело дыша, присел отдохнуть. Ему стало жарко и очень хотелось скинуть тяжёлую шубу. Но здравый смысл подсказывал, что делать этого никак нельзя.
Тогда мальчик решил, что отдых — это смена деятельности. Так всегда говорила учительница русского языка и литературы в их классе. Он подогнал сани для кота к своему участку и стал складывать в них осколки льда.
— Эх, лопату бы сюда. Да, Баюн?
Тут Петька заметил, что кота нет. Он покрутил головой и отправился на поиски.
— А ещё говорит, что это я вечно делаю глупости и попадаю в неприятности, — буркнул мальчик.
Он шёл по льду, пытаясь высмотреть знакомую чёрную шерсть, когда поскользнулся и грохнулся.
— Блин! — взвыл Петька, потирая ушибленную спину.
Какой–то снеговик протянул ему веточку–руку, помогая встать.
— Спасибо.
Мальчик поднялся и посмотрел на снеговика. Было в нём что–то знакомое. И тут Петька понял, что же было знакомо. Глаза–ракушки, как те, что Василиса сделала своему снеговику, которого слепила у пещеры, где они ночевали.
— Привет, — Петька неуверенно улыбнулся снежному человечку. Может быть, он ошибся? Мало ли в мире снеговиков с глазами, сделанными из ракушек?
— Привет, — Снеговик тоже улыбнулся ртом–травинкой.
— Мы уже встречались? Ну, виделись?
— Конечно. Ты помнишь меня?
— Да. Тебя Василиса сделала.
Снеговик улыбнулся ещё шире. Казалось, что травинка вот–вот может лопнуть.
— Как тебя зовут? — спросил Петя.
— Не знаю. Василиса не сказала, — улыбка превратилась в унылую гримасу, травинка опустила кончики вниз. — Грустно без имени.
— Давай, тогда ты будешь… Василием. В честь Василисы.
Идея снеговику понравилась, и он снова улыбнулся.
— А где она?
— Не знаю, — мальчик хотел сказать Василию, что девочка завтра должна прийти сюда, но в последний момент решил, что лучше не говорить ничего снеговику. Всё–таки он работает на Снежную Королеву.
— А как ты то сюда попал?
— Все снеговики попадают сюда, — махнул веточками Василий. — Это закон.
— Лясы точишь, а собирался трудиться в поте лица, — хмыкнул рядом знакомый голос. Откуда–то из–за сугроба выскочил Баюн.
— Я тебя искал, между прочим. Смотри, кого я встретил. Это Василий.
— Я бы отпраздновал, но немного занят.
— Это снеговик, которого Василиса слепила.
— Да? — Баюн с любопытством посмотрел на снежного человека. — Интересненько. Ладно, пойдём работать — хватит прохлаждаться.
Кот рванул к участку ледника, который выделил им Онисий. Петька попрощался с Василием и кинулся догонять Баюна, стараясь не рухнуть снова на льду.