Баюн сделал несколько шагов вверх по лестнице и обернулся:
— Чего стоишь? Пошли уже.
— То не двигайся, то чего стоишь? Вот раскомандовался, — проворчал Петя и поднялся по ступенькам, следуя за котом.
Лестница резко закончилась, и путники вылезли в просторную комнату, похожую на зал просителей. Только библиотека была в разы меньше. Однако здесь так же вся внешняя стена была из прозрачного льда. Вот только вид за ней скрывали высокие стеллажи с книгами. Но то там, то тут сквозь щели между ними пробивалась картина внешнего мира. А вот потолок, свободный от книг, открывал в полной красе зимнее небо три первого царства.
Предзакатное время окрасило небосвод в различные оттенки так, что хотелось смотреть на него снова и снова, не отрывая взгляда. На голубоватом фоне застыли разноцветные облака, похожие на куски сахарной ваты, на которые кто–то разбрызгал смесь красителей. Фиолетовый цвет переходил в бордовый, розовый в огненно–оранжевый, дымчато–серый в свинцово–лиловый…
— Не зевай, — строго шикнул Баюн. — Чего ты рот разинул?
— Но ведь красиво как, посмотри! — Петька всё ещё не мог отвести взгляда от потолка библиотеки.
— Ты забыл зачем здесь? Ищи шкатулку.
Мальчик с сожалением опустил взгляд, мысленно не отпуская красивую картинку. Он осмотрел саму библиотеку. Высокие ледяные стеллажи были заставлены разноцветными книгами разных размеров. Да уж, долго здесь можно что–то искать.
Петька достал погодометр из кармана и посмотрел на стрелку. Она указывала на один из стеллажей. Мальчик направился туда и начал перебирать книги, переставляя их, убирая часть на пол. Кот некоторое время смотрел на его действия, потом начал умываться.
— Если что–то найдёшь, скажи. Я пока посплю.
Баюн свернулся клубочком на раскиданных книгах, уютно поджав под себя лапки, и закрыл глаза. Уши его стояли торчком и медленно крутились, сканируя пространство на подозрительные звуки.
— Супер, — буркнул Петька. — Мог бы и помочь.
Он бы тоже с удовольствием прилёг и хорошенько выспался. Но когда уже можно будет полностью расслабиться и забыть обо всём? Кто знает. Сейчас ему даже проживание у Бабы Яги казалось прекрасным временем.
Петька встал на цыпочки и шарил на полках. Он начал складывать большие книги в устойчивую башню, чтобы можно было залезать выше. На одной из полок, сдвинув большой томик с названием «Мифы и правда о цветении папоротника», мальчик нащупал коробку. Он подцепил её пальцами и потянул на себя. Сразу не получалось, коробка выскальзывала из рук, словно бы убегала от воришки.
Мальчик взял «Мифы и правду о цветении папоротника» и подложил на вершину башни. Теперь дотянутся до коробочки стало проще. Он наконец смог её зацепить и подтянуть на край полки.
— Баюн! — зашептал Петька. — Я, кажется, нашёл шкатулку.
Кошачьи уши дёрнулись, и Баюн ответил, не открывая глаз:
— Молодец. Когда будешь точно уверен — разбудишь.
Петя схватил коробку и, сев на башню из книг, начал рассматривать шкатулку в слабом мерцании предзакатных лучей во льду.
Шкатулка сказок оказалась совсем небольшим деревянным сундучком, примерно пятнадцать на десять сантиметров. Вся крышка и периметр шкатулки были украшены узорами и фигурками сказочных персонажей. Петька рассмотрел колобка, сидящего на носу у лисы, жар–птицу с широко расставленными крыльями, избушку на курьих ножках…
— Баюн! Это она! — снова громким шёпотом сообщил мальчик.
Кот приоткрыл глаз.
— Точно? Или ты нашёл какой–нибудь кирпич и всё перепутал?
— Да, точно. Вот — смотри.
Баюн соизволил сесть и внимательно посмотрел на находку мальчика.
— Похоже, что да. Она. Пойдём.
Он подскочил к выходу из башни, но Петька попросил:
— Подожди.
— Что? Хочешь ещё полюбоваться зимним небом? — хмыкнул кот.
— Нет, — Петька осматривал полки с книгами. — Посмотри, сколько здесь всего интересного.
— Хочешь почитать? Это тебе не читальный зал.
— Нет. Я подумал, может быть, взять что–то почитать?
— Да ты всё–таки воришка? Мурр. Хочешь стащить книгу у Снежной Королевы?
— Да мы и так уже воришки, — вздохнул Петя, посмотрев на шкатулку.
— Надо идти. Сколько ещё снеговик будет отвлекать королеву? — напомнил Баюн. — Возможно она его уже превратила в жалкую лужицу и летит на разборки с нами.
— Блин! Я же забыл про Василия! — Петька быстро убрал шкатулку и, суетливо оглядев книжные стеллажи, схватил маленькую книгу, даже не посмотрев на обложку.
Они осторожно спускались по ступенькам. Идти вниз было ненамного легче из–за крутизны скользкой лестницы. Петька внезапно тихо усмехнулся.