Нервы Меган не выдержали, она вскочила с дивана и буквально подлетела к окну на другом конце комнаты. Она знала, что ее отец был жестким и закрытым человеком, особенно после ухода матери.
Но такое?
"Нет", произнесла она. Гораздо слабее, чем ей хотелось. "Он бы не стал… он не мог," бормотала писательница. Ее разум отказывался принять мысль, что этот человек мог так предать ее. Она верила, что он ее любил, пусть и в своей отчужденной манере.
"Нет!" она развернулась на каблуках и вперилась в женщин взглядом. "Он не мог так поступить! Вы все это выдумываете, чтобы вернуть меня. Но у вас ничего не выйдет," выплюнула она и направилась к двери. Но на ее пути неожиданно оказалась чуть более высокая, крепко сложенная мастер тай-чи.
Боже! Я даже не заметила, как она двигается! "Я ухожу," прорычала блондинка. "Прочь с дороги."
"Еще нет," спокойно ответила женщина и почувствовала как Лора подошла к ней сзади и положила руку ей на спину. Она встретила взгляд Меган со стальной выдержкой.
"Значит, ты считаешь, что все сказанное твоей матерью ложь." Это было скорее утверждение, а не вопрос.
"Да."
"Мы все придумали, только для того чтобы вернуть твое так называемое хорошее расположение."
"Да."
"На меня никогда не нападали. Нам никогда не угрожали."
"Да," огрызнулась писательница в третий раз, не спуская тяжелого взгляда с лица старшей женщины.
Она не заметила, что Кейт расстегивала блузку.
"Тогда и это тоже выдумка, не так ли?" с этими словами она распахнула рубашку.
Глаза Меган неосознанно скользнули на обнаженную кожу и остановились на длинных, красных шрамах, косо пересекавших каждую грудь.
Они были последним, что она увидела, прежде чем потерять сознание.
***
Ммм, *Песня ветра*. Аромат любимых духов ее матери заполнил ее еще не проснувшиеся чувства. Маленькая рука нежно убрала пряди с ее лба и писательница в блаженстве растворилась в этих ощущениях.
Минутку! *Песня ветра*? Мама?
"Мама, что… "
"Шш, все хорошо, детка," проворковала женщина.
"Что… где… эта кровать… как… " Писательница не могла толком закончить ни один вопрос и расстраивалась еще больше.
Лора подавила улыбку при виде очаровательно смутившейся дочери. "Ты упала в обморок. Ты в нашей комнате. На нашей кровати.
Мы принесли тебя," улыбнулась она, ответив на эти незаконченные вопросы точно по порядку.
"В обморок?" Вопрос умер , когда в ее памяти восстал образ ужасных красных шрамов на светлой коже. "О, господи, Кейт! Так значит это все правда," простонала Меган. "Я была так уверена, что вы лжете. Я не хотела вам верить. Прости, мама. Мне так жаль," со стыдом всхлипнула она.
"Шш, все нормально, милая," заверила женщина и помогла дочери сесть. "Ты не могла знать, поэтому твоя реакция на наш рассказ была совершенно нормальной." Она смущенно хихикнула. "Вообще-то я думаю, что это я должна извиняться. Я не ожидала, что Кейт вот так *сверкнет* перед тобой. Но она всегда меня защищает и в тот момент она верила, что это лучший способ доказать тебе нашу искренность." Лицо Лоры стало серьезным. "Она совсем не ожидала, что ты упадешь в обморок, и страшно испугалась. Кейт просила извиниться перед тобой. Она сама сейчас не может смотреть тебе в глаза."
Неожиданно для себя Меган захихикала. "Ну, надо отдать ей должное, это было очень эффективно," ответила она, потом уже серьезно добавила "Скажи ей, что все нормально. Скажи, что это я прошу прощения," пробормотала молодая женщина и быстро опустила взгляд на свои руки, у которых похоже появилась привычка нервно мять то, что укрывало ее колени. "Я просто… я не могла поверить, что папа мог быть настолько жестоким… настолько злым."
Лора нежно накрыла ее руки своей. "Его действия были злыми, дорогая, а не сам человек."
"Но он… как он мог," начала протестовать блондинка, но была остановлена.
"Позволь мне объяснить," предложила Лора. "Твой отец был очень гордым человеком. И очень привержен своим… убеждениям. Я верю, что он смирился бы с моим уходом. Ему бы это не понравилось… но он бы смирился. Но он не мог принять тот факт, что я оставила его ради женщины. Это был удар по его гордости, его самолюбию, его убеждениям, самой его мужественности." Она беспомощно пожала плечами. "Я думаю, в нем что-то просто… сломалось. Он хотел заставить меня страдать, и у него это получилось."
"Да, но," Меган со злостью вытерла слезы с лица. "Ведь он заставил страдать и меня, черт побери! Я была в смятении и ужасно скучала по тебе, мне было больно, а он всегда был… занят! Что я сделала, чтобы заслужить это?"
"О, милая, ты ничего не сделала," мягко заверила женщина и коснулась ладонями лица дочери. "Он просто слишком верил в свою правоту и был слишком обижен, и поэтому не видел, что он делает с тобой."
"Не видел или ему было плевать?" гневно ответила писательница. "Если я правильно помню, ты сказала, что он угрожал и мне, если ты не будешь держаться подальше."
Лора закусила губу и вздохнула. "Я думаю," она сделала паузу, осторожно подбирая слова, "я предпочитаю думать, что это была пустая угроза. Но в тот момент я не могла рисковать."
Меган хмуро кивнула. "Я даже не подозревала, что он мог быть таким бессердечным."
"Злость и обида творят ужасные вещи с людьми, Мэгги," мягко сказала рыжеволосая женщина.
Мне ли не знать, подумала блондинка, вспоминая собственное поведение. И вновь перед глазами у нее возник образ красивого и нежного доктора, плачущей на плече Тоби. Мне так жаль, Рэнди. Как-нибудь, я обязательно найду способ, я все исправлю… я обещаю тебе.
Писательница отогнала печальный образ и сосредоточилась на настоящем. Ее беспокоила еще одна вещь. "Мам, а как папе всегда удавалось перехватить твои письма и подкарауливать тебя саму, когда ты заходила? Не мог же он целыми днями сидеть там."
Губы женщины искривились в невеселой усмешке. "Ну это было не так уж сложно. Из записки, что я ставила, он знал, что я буду писать тебе. Ну и так как он был в хороших отношениях с нашим почтальоном, то, скорее всего он договорился чтобы любые письма, адресованные тебе, задерживали и передавали сразу ему. А что касается моих попыток встретиться с тобой, я думаю, тут пригодились его друзья-полицейские. Если они замечали меня в городе, то сразу же звонили ему. А он просто шел домой и поджидал меня там. Он ведь знал, что единственная причина, по которой я появлюсь в округе, это ты. Я даже ходила к школе. В надежде встретить тебя после уроков. Но ко мне подошел полицейский и сказал, что если я не уйду, то он арестует меня за бродяжничество." Лора стиснула зубы при этом воспоминании. "Он сказал, что тебе будет очень стыдно, если меня уведут в наручниках на глазах у твоих друзей." Одинокая слеза скатилась из закрытых глаз и упала на маленькие сжатые кулаки. "Я не могла победить, Меган… я просто не могла их победить."