***
Рэнди сидела на кровати, а на коленях у нее был ноутбук. Она в шестой раз перечитывала один и тот же параграф и с отвращением вздохнула, когда в шестой раз, ее отвлекла одна из собак, вбежавшая в спальню. "Слушайте," зарычала она на черную овчарку, которая растянулась на полу рядом с кроватью. "Я тут пытаюсь читать, а вы ребята мне сильно мешаете, колготясь туда-сюда."
Черная собака только посмотрела на нее с привычным безразличием.
"Снаружи никого нет; я проверяла… уже четыре раза! И я не знаю, у вас что, коллективный ПМС, или вы не можете успокоиться после визита дяди Тоби? В любом случае мне все равно. Но если вы девушки, не перестанете топать здесь, то остаток ночи проведете на кухне." Брюнетка перегнулась через кровать и вперилась в беспечные голубые глаза. "Понятно?"
Черная проказница не могла не воспользоваться таким шансом; она кинулась вперед и облизала мокрым языком лицо женщины от носа до лба, а затем быстро выбежала из спальни. Оставив темноволосую женщину яростно вытираться простыней и глухо ругаться.
Доктор кое-как очистила лицо и снова села. Она опять попыталась сосредоточиться на чтении… но через минуту бросила это занятие, поняв что собаки не единственные взволнованы в этот вечер. С усталым вздохом она вытащила диск и выключила компьютер.
Рэнди легла на спину и закинула руки за голову. Она терпеливо ждала, когда Морфей заберет ее в свое царство и вспоминала прошедшие недели. Это были насыщенные недели. Тоби и Кейт почти все время были с ней рядом, они больше не хотели позволять молодому доктору нести свой груз в одиночестве. Наверно я напугала их в тот день, когда Меган уехала. Я сама себя напугала. Я больше не могла вынести.
Она помнила тот день, будто он был вчера.
Едкая колкость Меган про Кейси стала последним ударом по и без того изорванной психике доктора. Она вылетела из магазина с твердым намерением никогда больше здесь не появляться. Она уже была одной ногой в Джипе, когда услышала голос Тоби.
Он подходил к ней очень осторожно. Он знал, что молодая женщина была на грани срыва, и знал, всем своим сердцем - если он сейчас ее не остановит, то потеряет навсегда. Тоби лихорадочно подыскивал правильные слова для своенравной красавицы и мог придумать только одно. Он протянул к ней руки, ладонями вверх и посмотрел в прозрачные голубые глаза.
"Я люблю тебя, принцесса. Не оставляй меня."
И это были самые правильные слова.
Рэнди отступила от Джипа и бросилась в объятия Тоби.
Большие руки крепко держали сотрясающееся тело доктора спиной к дороге. Чтобы она не видела отъезжающий лимузин.
Прошло много времени, боль и эмоциональное истощение наконец измотали Рэнди. Ее ноги подкосились. В ту же секунду Тоби слегка нагнулся и подхватил молодую женщину на руки. Рэнди была слишком расстроена и устала, чтобы сопротивляться, поэтому просто закрыла глаза и зарылась в уютное тепло.
Прижимая ее к груди, Тоби целеустремленно зашагал вниз по улице, к красно-белому коттеджу. Их с Кейт дому.
Кейт увидела из окна кухни приближающегося мужа и обеспокоено распахнула дверь. Увидев бледное заплаканное лицо доктора, Кейт разволновалась еще больше. "Тоби, что… "
"Через минуту, Кейт," ответил он и пошел вглубь дома. "Давай сначала уложим нашу девочку в кровать."
Тоби опустил свой ценный груз на постель и выпрямился. "Я сейчас вернусь," сказал мужчина и погрозил ей пальцем. "И даже не думай вставать, юная леди," строго предупредил он.
Как только ее муж отошел от кровати, Кейт подошла и села на край. Любящие карие глаза обеспокоено изучали измученное заплаканное лицо.
"Привет, тетя Кейт," слабо улыбнулась брюнетка.
"Тебя ни на минуту нельзя оставить одну, да?" мягко сказала пожилая женщина и нежно провела пальцами по черным волосам. "Что же ты с собой делаешь, малышка?"
"Это… я… ничего страшного," пробормотала Рэнди. Она окончательно потерялась в теплом ласковом прикосновении женщины, которая большую часть жизни была ей как мать. "Я веду себя как ребенок," нахмурилась она, лишний раз проникаясь отвращением к себе. "Я не должна была… "
"Тихо," мягко скомандовала Кейт. "Ты и есть ребенок… мой ребенок. И я совершенно не могу смотреть, как мое дитя страдает. До сих пор я была терпелива; я оставалась в стороне и хотела дать тебе самой разобраться в истории с той милой девочкой. Но что-то подсказывает мне, что вместо этого у тебя появилась еще одна душевная боль, и я больше не могу оставить тебя одну." Крепкая мозолистая ладонь нежно погладила ее по мокрой от слез щеке. "Поговори со мной, солнышко… расскажи мне," попросила Кейт.
И Рэнди рассказала. Минуты обернулись часами, пока брюнетка изливала свою боль, свои слезы и саму себя в объятиях пожилой женщины.
Позже этим вечером, Рэнди лежала, свернувшись калачиком и положив голову на колени Кейт. Она отчаянно старалась не заснуть, но нежные пальцы, гладившие ее волосы, убаюкивали.
"Знаешь, меня это усыпляет," с усмешкой пожаловалась брюнетка.
"М-хмм," мягко хмыкнула женщина. "А сон, это именно то, что тебе сейчас нужно. А еще хорошая еда и нежный любящий уход… и ты их получишь по меньшей мере на пару дней."
"Я не могу. Собаки… " слабо заспорила доктор.
"Будут в полном порядке. Тоби о них позаботится."
Высокая женщина пыталась найти причину, чтобы не оставаться… и не нашла.
И она благодарно приняла нежную помощь, ее голубые глаза закрылись, а ее измотанные нервы неохотно начали успокаиваться.
Но оставался один маленький грустный вопрос, и он молил об ответе.
"Тетя Кейт, почему люди уходят от меня?"
"О, дорогая, у некоторых просто нет выбора. Ты знаешь это лучше других. А остальные… что ж, я думаю, это скорее из-за их собственных проблем, а не из-за тебя."
"Я скучаю по ней, тетя Кейт."
"Знаю, что скучаешь, милая."
"Я люблю ее."
"Я знаю, детка." Кейт продолжала гладить ее черные волосы. "Ты увидишься с ней. Я верю в это, так или иначе, ты увидишься с ней."
"Надеюсь," вяло пробормотала высокая красавица уже засыпая.
Рэнди с горькой улыбкой вспоминала этот разговор. Я по-прежнему жду, тетя Кейт. Благослови тебя бог. Ты и дядя Тоби просто замечательные, все эти дни вы говорили со мной о Кейси и хотели, чтобы я поняла что это не моя вина. Вы даже пытались устроить мне встречу с Эми. Но я все еще не могу смотреть ей в глаза… пока не могу. Но я признательна за все, что вы для меня сделали. Высокая женщина хохотнула. Даже за эту глупую *работу по хозяйству*, которую вы с Тоби придумали, лишь бы я не оставалась бродить в одиночестве. Я люблю вас.
Рэнди уже начинала засыпать, когда раздался звонок в дверь. Какого черта?
Она накинула халат, сунула ноги в тапки и, одетая только в боксеры и обрезанную футболку, направилась в к входной двери. Рэнди включила свет на крыльце и открыла дверь.
Она охнула от неожиданности, когда увидела стройную невысокую фигуру, которая уже несколько месяцев снилась ей. Меган стояла возле перил крыльца, странным образом отвернувшись лицом к лесу, а спиной к Рэнди.
"Меган?" брюнетка начала подходить к ней.
"Рэнди, не надо," вскрикнула блондинка, когда почувствовала движение. "Пожалуйста, просто стой там."
Уязвленная и смущенная, Рэнди тем не менее повиновалась и отступила назад к дверям. "Меган, что… "
"Пожалуйста, Рэнди. Мне нужно кое-что тебе сказать, и мне нужно чтобы ты просто постояла там минутку и послушала."