Меган хмуро кивнула. "Я даже не подозревала, что он мог быть таким бессердечным."
"Злость и обида творят ужасные вещи с людьми, Мэгги," мягко сказала рыжеволосая женщина.
Мне ли не знать, подумала блондинка, вспоминая собственное поведение. И вновь перед глазами у нее возник образ красивого и нежного доктора, плачущей на плече Тоби. Мне так жаль, Рэнди. Как-нибудь, я обязательно найду способ, я все исправлю… я обещаю тебе.
Писательница отогнала печальный образ и сосредоточилась на настоящем. Ее беспокоила еще одна вещь. "Мам, а как папе всегда удавалось перехватить твои письма и подкарауливать тебя саму, когда ты заходила? Не мог же он целыми днями сидеть там."
Губы женщины искривились в невеселой усмешке. "Ну это было не так уж сложно. Из записки, что я ставила, он знал, что я буду писать тебе. Ну и так как он был в хороших отношениях с нашим почтальоном, то, скорее всего он договорился чтобы любые письма, адресованные тебе, задерживали и передавали сразу ему. А что касается моих попыток встретиться с тобой, я думаю, тут пригодились его друзья-полицейские. Если они замечали меня в городе, то сразу же звонили ему. А он просто шел домой и поджидал меня там. Он ведь знал, что единственная причина, по которой я появлюсь в округе, это ты. Я даже ходила к школе. В надежде встретить тебя после уроков. Но ко мне подошел полицейский и сказал, что если я не уйду, то он арестует меня за бродяжничество." Лора стиснула зубы при этом воспоминании. "Он сказал, что тебе будет очень стыдно, если меня уведут в наручниках на глазах у твоих друзей." Одинокая слеза скатилась из закрытых глаз и упала на маленькие сжатые кулаки. "Я не могла победить, Меган… я просто не могла их победить."
Меган с сочувствием коснулась сжатых пальцев матери. У нее самой наворачивались слезы от мысли о той боли и страданиях, которые, должно быть, преследовали ее мать годами. Но что-то в рассказе рыжеволосой женщины ее беспокоило. "Мама, ты сказала, что из твоей записки, он знал, что ты будешь писать мне. Я не понимаю. В записке не говорилось о письмах. Там вообще ничего не было обо мне."
Лора озадаченно нахмурилась. "Конечно было, дорогая. Я просила его передать тебе, что я люблю тебя и не покину. Что в тот же вечер я напишу тебе письмо, объясню, почему я ушла. Разве ты не читала записку?"
"Ну, да. Но там… " Меган замолчала на полуслове, ее поразила внезапная мысль. "Мама, а ты подписывала ее?"
"Конечно подписывала, дорогая. Что… " ее перебило резкое ругательство Меган.
"Ублюдок!"
"Меган?" Лора испугалась этой неожиданной вспышки. "Милая, в чем дело?"
"Я никогда не видела эту часть записки. Он оторвал ее. Я была так ошеломлена и расстроена твоим уходом, я даже не задумалась, почему записка так резко обрывалась, там не было даже твоей подписи." Подбородок молодой женщины задрожал и из ее глаз хлынули слезы. "Прости, мама. Я должна была обратить на это внимание, я должна была знать, должна была… "
Меган так и не закончила ругать себя – теплые, родные руки крепко обняли ее и годы горького одиночества наконец нашли выход в сокрушительных рыданиях.
Меган глубоко и умиротворенно вздохнула на груди матери. Ее слезы давно высохли, и теперь она просто наслаждалась уютом маминых объятий. Какая-то часть писательницы упрекала ее, говорила, что она взрослая женщина и должна вести себя соответствующе. Но другая часть, и она одержала верх, решила, что ей нужно это; нужна эта прочная, любящая, целительная связь. И с этим не хотели спорить ни Меган, ни Лора.
Раздался застенчивый стук, и обе женщины повернулись. В дверях стояла Кейт, она засунула руки глубоко в задние карманы джинсов и переминалась с ноги на ногу.
"Я, мм… я там приготовила легкий ужин," одна рука немного высунулась из кармана и указала большим пальцем в сторону кухни, а затем снова нырнула в карман. "Ну, если вы проголодались или еще что-нибудь."
Лора с трудом сдержала улыбку при виде того, как ее обычно общительная возлюбленная сейчас очаровательно смущалась. Она посмотрела на дочь и заметила веселую искорку в ее изумрудных глазах. Едва уловимый кивок ответил на ее беззвучный вопрос, и Лора приглашающее протянула руку.
"Иди сюда, ты старая трусливая медведица. Наш детеныш хочет тебе что-то сказать."
У Кейт был вид олененка пойманного в лучах фар. Она на секунду обдумывала возможность побега. Но теплый взгляд двух удивительно похожих пар глаз прогнал эту мысль, и Кейт медленно вошла в комнату.