-Ко всему подготовиться, к сожалению, невозможно, - сказал мистер Октопус, открывая дверь своего кабинета. - Поэтому вам нужно учиться действовать по ситуацию. Я вижу, что именно это Ваша слабая сторона, мисс Боб. В отличии от остальных членов группы.
-Моя слабая сторона? Да я сама спонтанность, - заявила Флина.
-Нет, мисс Боб, думаю вы и сами это знаете. Поэтому и хотите выучить, как можно больше всего, чтобы не попасть впросак.
-Точно, - посмеялся Брит.
-В этом нет ничего постыдного, знания никогда не бывают лишними. И вот если Вы мисс Боб, научитесь действовать спонтанно, в добавок к Вашим знаниям, тогда Вам не будет равных, - вполне серьезно ответил мистер Октопус.
Флина улыбнулась, как мне показалось она даже слегка покраснела.
-Я буду стараться, мистер Октопус, - ответила Флина.
-Как раз над прокачкой ваших слабых сторон мы и будем работать, в том числе. Что касается книг, к сожалению, никто не может дать стопроцентную гарантию, что их автор не приврал об исторических фактах в угоду сюжету.
Мы все прошли и сели за круглый стол в кабинете.
-Вы отправитесь в самое начало десятого века, - начал свой рассказ мистер Октопус. - Во времена, когда правителем Огненных земель был король Форадил Бесстрашный, отец будущего короля Аринадила Великого. Кто-нибудь что-нибудь помнит об этих двух персонажах?
Я и Брит молча опустили глаза, а Мика и Флина были полны энтузиазма. Все прямо, как в школе.
-Мика, что скажешь? - предоставил ему возможность ответить мистер Октопус.
-Король Форадил славился тем, что перебил волшебников, темных и белых, больше чем все короли вместе взятые. Именно во времена его правления и появилось тайное сообщество “Просвещение”, которое по слухам существует и по сей день. Волшебники в те времена были вне закона, их ждала смерть, если бы кто-то узнал об их таланте.
-Тайный орден “Просвещение” не миф и он все еще существует. Именно с его членами вам придется столкнуться лицом к лицу. Очень важное замечание, мистер Тревелин, по поводу магических способностей. Именно об этом Вам и мисс Элкинс нужно будет неустанно помнить, больше чем мистеру Смолу и мисс Брит.
-А почему нам нужно это больше, чем им? - не поняла я.
-Потому что я разделю вас четверых на две группы. Первая, состоящая из мистера Тревелина и Вас, отправится в Огненные земли, в самое сердце этих земель в его столицу Огненный город. Вы вероятно встретите там и короля Форадила, но лучше вам держаться от него, как можно дальше. А вторая группа отправится в Изумрудные земли, там король более лоялен к волшебникам. Не было никаких массовых смертей, лишь гонения.
-Час от часу не легче, - возмутилась Флина. - Вы бы нас еще по одному в четыре места отправили, зачем мелочиться, - вся ее любезность куда-то улетучилась.
-Повторюсь, мисс Боб, дело очень деликатное. Тут количеством и нахрапом ничего не выиграешь. Нужно брать умом и смекалкой. Я поделил вас согласно вашим качествам. Мистеру Тревелину, как и вам не хватает спонтанности. Вы будете тянуть друг друга на дно. А мистер Смол мастер историй, в этом я мог убедиться во время проверки контрольных. Где вы взяли эти чудесные истории, мистер Брит?
-Придумал, - ответил Брит, немного покраснев.
-Они совершенно правдоподобные, хоть и абсолютно не соответствуют действительности. Но для людей не сведущих вполне зашло бы за правду. Про умения мисс Элкинс я пожалуй, ничего говорить не буду, у меня слишком мало данных, но могу сказать, что с колдовством во время экзамена вы справились замечательно. КСтати, мистер Смол, нам нужно будет все-таки обсудить колдуна, который выполнял заказ. Напомните мне потом, - велел мистер Октопус и Брит кивнул. - Зато, мисс Элкинс, у Вас очень хромает матчасть и дисциплина. Так что группы разделить лучше согласно моему плану. Есть еще один вариант, мисс Боб, чтобы вы отправились с мисс Элкинс, - предложил мистер Октопус.
-Нет уж, увольте, - сказала Флина. - Оставим так, как есть сейчас.
-Тогда продолжим. Так как вы отправитесь прямиком в замок короля и станете практически тенью принца Аринадила, насколько это будет возможно, вам нужно будет быть максимально аккуратными. Я не смогу вам помочь, если кто-то узнает, что вы волшебники.
Мы кивнули.
-Мисс Боб, что можете сказать о принце, а затем и о короле Аринадиле? - спросил Октопус.
-О нем можно говорить вечно, - восхищенно сказала Флина. - Величайший правитель. Только благодаря ему магия перестала быть вне закона. Это он смог отделить котлеты от мух, разделив белых и темных волшебников, перестав мешать их в одну кучу. Участник множества битв, реформатор, любимец подданных и женщин.