-Лошадь поедет в топкие болота, - сказал Мика и подмигнул.
-О, да, все их боятся. Говорят оттуда нет возврата, - многозначительно добавила я.
-Да, я спасу принца и стану настоящим героем, - сказал Мика и прицепил невидимую звездочку на груди своего сюртука.
Мы с ним немного посмеялись и каждый задумался о чем-то своём. Мы молча смотрели на звезды. Нас от наших семей сейчас отделяло больше тысячи лет. Но звезды казались такими же, как и в двадцать первом веке. Такие же далекие и загадочные.
Наше недолгое созерцание прекрасного, прервала явившаяся королевская свита.
-Конюх, седлай коней. Принц желает охотиться, - велел один из рыцарей.
-Да, господин, - сказал Мика и стал снаряжать коней к охоте.
Я с интересом стала разглядывать свиту, пытаясь понять кто из рыцарей принц. Мне ещё ни разу не доводилось видеть того, кого мы должны были неустанно оберегать от любых опасностей. Как там его описывал летописец Мистериус: "Выше всех в толпе, белее всех в голове". Приглядевшись к толпе внимательнее, я сразу увидела копну коротких, светлых волос, которая возвышалась над другими головами. Да, определённо это был он. Его превосходство над другими ощущалось почти физически и это выражалось не только в его высоком росте. Мистериус еще писал о нем следующее: "И был король Аринадил великим воином и пожирателем женских сердец. Любая женщина при виде его Величества падала к его ногам". Я внимательно посмотрела на лицо принца. Он, нельзя отрицать, был привлекательным юношей, возможно даже слишком для мужчины, но я бы точно не стала падать к его ногам от одного лишь взгляда, это уже перебор. Любят же эти летописцы приврать для красного словца. Хотя кто знает, конечно, он сейчас совсем ещё мальчишка, а то описание относилось скорее к его более поздним годам, когда он уже стал королём.
Все шло по плану. Мика снарядил лошадей и толпа поехала в лес. Внезапно коня принца Ветра понесло непонятно куда и он помчался не в густую лесную чащу, где можно было бы хорошенько поохотиться, а в северную часть леса, где раньше было озеро, которое несколько лет назад пересохло и превратилось в болото.
Все рыцари помчались вслед за принцем, чтобы перехватить его, но его конь был самым резвым во всем королевстве, к тому же его подгоняло магическое заклинание созданное Микой. Вокруг пыль стояла столбом и сложно было понять насколько далеко они умчались, особенно в темноте. Прошло несколько минут, а Мика все ещё не показывал вида из конюшни. Вскоре он вышел с хмурым лицом.
-Они забрали всех коней, - обреченно произнес Мика.
-Тебе ни за что не успеть на своих двоих, - испуганно заметила я. - Мы убили принца.
-Пока нет. Теперь твоя очередь накладывать заклинание. Сделай меня великим бегуном на несколько минут, - предложил Мика.
-Это опасно, Мика. Твоё сердце может не выдержать, - напомнила я о том, о чем он, наверняка, и сам помнил
-Он умрёт из-за меня, если мы этого не сделаем. Я буду виновен в смерти великого короля древности и запущу цепочку необратимых событий. Я бы этого очень не хотел, - признался Мика.
Оставив долгие разговоры для менее срочных случаев, я произнесла заклинание и Мика побежал в сторону болота, так что пятки сверкали.
-Хоть бы успел, - шепотом произнесла я.
Я смотрела ему вслед, вскоре он исчез из моего поля зрения.
-Вот ты где, ленивая девчонка, - нашла меня Бетта, заведующая хозяйством замка, та самая, что взяла нас с Микой на работу. - Живо на кухню, мыть котлы.
Опять эти котлы. Сколько можно. Никакого тебе средства для мытья посуды, нормальных губок и перчаток. Через пару месяцев такой работы я превращусь в старуху.
Мы шли на кухню мимо кабинета главного придворного лекаря Корнелиуса, низенького, приветливого старичка. Из всех жителей замка, что мне довелось встретить за неделю пребывания здесь, он был самым приятным человеком.
-Вон отсюда, никчёмный лгун, неумеха, - доносились ругательства из кабинета, которые я никак не ожидала услышать от Корнелиуса. - Любой недотепа разбирается в травах лучше тебя. - Он заметил мою фигуру в проходе и поманил к себе. - Иди сюда, деточка.
Я не спеша подошла.
-Ангелочек, посмотри, пожалуйста, на эти травы, ты знаешь их названия? - спросил Корнелиус.
-Да, - честно ответила я. - Чистотел, мята, полынь, зверобой.
-Ты слышишь это? - завопил старик. - Служанка разбирается в травах лучше, чем ты, младший придворный лекарь. - Ты накормил графиню Клендерли слабительными травами, вместо мочегонных, идиот. Бедняжка пропускает весь праздник. Как мы теперь ее будем спасать?