-Мне кажется, что это не очень хорошая идея, - предположил принц.
-Вы прослывете инноватором, Ваше Высочество. Только представьте, у нас у единственных на все ближайшие земли будет женщина-лекарь, - сказал Корнелиус.
-Интересный подход, - ответил принц.
-А так конечно, как пожелаете, мой принц. Только, пожалуйста, сами ей об этом скажите. Пусть идет обратно мыть котлы на кухне и убирать туалеты, - сказал Корнелиус.
Я испепеляюще посмотрела на принца, ничего не смогла с собой поделать. Я сама убила бы его прямо сейчас, если бы он сказал, что женщине место на кухне.
-Эмм, ну ладно. Пусть остается, если ты этого хочешь. Ты свое дело знаешь, - ответил принц.
Корнелиус закончил с принцем и когда он встал, мне пришлось задрать голову вверх, чтобы увидеть его лицо. Он был высоким, наверное, около двух метров в высоту с широкими плечами и здоровенными руками, которые выглядели словно железо, благодаря ежедневным тренировкам с мечом. На его фоне Мика выглядел худеньким ребенком.
-Завтра утром жду тебя у своих покоев ровно в пять утра, - сказал принц Мике, прежде чем уйти.
-Да, мой принц, - сказал Мика и слегка поклонился ему. И когда Мика успел освоить эти штучки?
Корнелиус накормил нас с Микой ужином.
-Осталось кое-что от пира, угощайтесь, - сказал он, поставив перед нами тарелки с жареной птицей и овощами.
Ни я, ни Мика не ели мяса уже неделю. Мы накинулись на еду, как одичалые. Корнелиус помотал головой, но ничего не сказал.
-Эх, молодёжь, тяжело покорять столицу. Вы давно приехали сюда? - спросил Корнелиус.
-Около недели назад, - ответил Мика.
-Всего-то? - удивился Корнелиус. - Тогда могу сказать, что вы большие везунчики. Всего за неделю занять места при дворе, к которым идут годами, это весьма неплохое начало.
-А чем я буду заниматься? - спросил Мика.
-Это лучше у принца узнать. Но могу сказать однозначно одно, отдыхать ты вряд ли будешь. Ты станешь тенью принца. Встаешь раньше него, ложишься позже. Всегда чистая одежда, еда на столе для принца. Нужно будет следить за его доспехами, сопровождать в военных походах и вылазках. И прочие поручения личного характера. И главное чему тебе нужно будет научиться, это держать язык за зубами, - подытожил Корнелиус.
-Да уж. Но вряд ли это хуже, чем чистить навоз, - сказал Мика. - Особенно учитывая, что предыдущий конюх умер прямо на рабочем месте.
-Возможно, - кивнул неопределенно Корнелиус. - А ты милая моя, с завтрашнего утра тоже начнёшь работать, как пчёлка, а то этот мой помощничек все запустил, пока я был в походе с принцем.
Мы ещё немного поговорили, потом Мика ушёл, а я пошла спать в свою новую комнату. Она была крошечной, в ней было маленькое круглое окошко над кроватью, но эта комната была только моей. Впервые за очень долгое время, у меня была своя комната.
Глава 21. Огненный город
Корнелиус, прежде чем кинуть меня с головой в работу, провел для деревенской дурочки экскурсию по большому городу, за что я была ему безмерно благодарна. Имеющихся у меня знаний об Огненном городе было недостаточно.
-Первое, что ты должна запомнить и принять, Софи, это то, что ты не всесильна и не бессмертна, - сказал Корнелиус мне, проходя мимо городского лекарского кабинета у площади. - Если вдруг тебе встретится кто-то, кто будет выглядеть подозрительно, тебе будет казаться, что этот человек болен чем-то опасным, заразным - не геройствуй. Твою жизнь тебе никто не вернет. Большинство болезней в наших условиях невозможно вылечить, а люди их еще и запускают.
Мы прошли мимо большого колодца у левого крыла замка.
-Здесь воду можно набирать только для мытья, - сказал Корнелиус. - Колодец вырыт недостаточно глубоко, чтобы из него можно было пить. Воду набирай на центральной улице и всегда кипяти.
Я внимательно вслушивалась в каждое его слово. Так внимательно я еще никогда и никого не слушала, пожалуй.
-Все важные персоны живут в центральной части замка, это король и принц, их поручения всегда в приоритете. Центральная часть отделена от остального замка, ее с другими частями соединяют лишь тайные подземные ходы, точное расположение которых знает лишь король. Запросы всех остальных обитателей башен замка могут подождать, но не сильно. Они живут в правой части замка, когда есть дела в столице. У каждого из них есть свои владения, в которых они постоянно обитают. Обычно много гостей собирается на турнирах и празднованиях. Есть еще левая часть замка. В нее ходить не нужно. Более того не просто не нужно, а запрещено.
-Почему? - не смогла не спросить я.
-Этого я сказать не могу, прости, я связан данным давным-давно обещанием, - ответил Корнелиус. - Знай лишь, что ничего ужасного и противозаконного там не спрятано.