-Конечно, работает, - порадовался Корнелиус.
Некоторое время мы молча наблюдали, как стекают капли.
-Корнелиус, можно спросить Вас кое о чем? - неуверенно начала я разговор.
-Конечно, спрашивай, - согласился он.
-Не о работе, - добавила я.
Он кивнул.
-Я вернулась как-то, Вы спали уже. Во сне Вы назвали меня Дорни. Кто это? - спросила я и увидела, как бледнеет и без того бледное лицо старика.
-Это моя дочь, - дрожащим голосом сказал он. - Она умерла много лет назад.
-Простите меня, - извинилась я, приобняв его.
-Нет, спасибо, тебе. Столько лет прошло. Мне даже не с кем поговорить, вспомнить о ней. Какой она была, моя любимая девочка, - у него наворачивались слезы, но он их пытался сдерживать.
-Расскажите мне, - попросила я его.
-Самая красивая, добрая и весёлая. Очень похожа на тебя. Но ты себя в обиду не дашь в случае чего, это видно, а она была не такой. Ей стукнуло шестнадцать, когда король призвал меня из нашей деревни стать главным лекарем. Я ведь не родился в этом городе, Софи. Я прожил большую часть своей жизни в глухой деревеньке. Однажды в нашу деревню во время похода заглянул отряд короля после битвы. Я помог всем, король Форадил остался очень доволен моей работой. Королевский отряд уехал и мы стали жить, как раньше. Но вскоре приехал гонец и велел собрать свои вещи, чтобы переехать в замок. Конечно, и я, и моя жена и Дорни обрадовались. Жить в замке, о таком я и мечтать не мог. Согласиться на это, было ошибкой. В те времена, как раз началась война между магами и людьми, и наша семья оказалась прямо в центре этого конфликта, в Огненном городе. Кто-то из злых колдунов, поговаривают, что это сделала сама королева Агония, наслал на замок проклятье от которого заболели все дети в замке, включая мою Дорни. Все они умерли в муках, я ничем не смог им помочь. Тогда король был зол, как никогда, ведь умер его сын и наследник Адриэль.
-А Аринадил выжил? - удивилась я.
-Нет, это было еще до его рождения. После смерти наследника король велел уничтожить все, что связано с магией и плохое, и хорошее. Сама магия с тех пор под строжайшим запретом, а все ее носители должны умереть.
-Жестоко и несправедливо, - заметила я.
-Согласен. Не все маги были чудовищами, как тот колдун, что наслал убийственное проклятие. Но уже очень много лет не встречал магов в наших краях, если они и живы, хоть кто-нибудь, то прячутся ото всех, ради собственной безопасности.
-Грустная история. А где Ваша жена? - спросила я.
-После смерти дочери она винила меня. Она ушла. Живёт где-то в деревне недалеко от Огненного города вроде, но я не видел её много лет. Может ее и в живых уже нет, - сказал он грустно.
Мы посмотрели на емкость, заполненную настоем.
-Кажется все готово, - сказал Корнелиус. - Ко мне заглядывал принц. После турнира он кажется планирует идти в небольшой поход на охоту со своим отрядом. Нужно подготовить, как можно больше этого и других настоев, чтобы взять с собой. Одной баночкой ты не отделаешься.
-Будет сделано, - сказала я с улыбкой.
Глава 25. Загадочное левое крыло замка
Я не знала точно, почему мне и никому другому, нельзя ходить в левое крыло замка. Корнелиус молчал, связанный какими-то данными обещаниями, но у других людей языки были намного длиннее. По слухам, левое крыло было занято королевой Изумрудных земель, которая уже много лет гостит в замке и никогда не покидает своих покоев.
-Корнелиус, - решилась все-таки спросить я, - скажите мне, это правда, все что говорят про левое крыло замка?
Корнелиус строго на меня посмотрел.
-Я же говорил тебе, что левое крыло не твои заботы. Там есть свой, личный лекарь, твоя помощь там никому не понадобится, поэтому не беспокойся об этом, - попросил он.
-Но Корнелиус, расскажите! - взмолилась я.
-Софи ты слишком любопытная, - констатировал он очевидное.
-Да, - не стала спорить я. - Говорят она пьет человеческую кровь, - придумала я на ходу.
Корнелиус рассмеялся.
-Какой вздор, - сказал он и вздохнул он и задумался.
-Ну слушай, тогда, сама напросилась. Рассказываю лишь для того, чтобы ты не собирала сплетни по углам и не порочила ничье благородное имя. Не знаю какие сейчас ходят слухи, но дело было так. Много лет назад король и королева Изумрудных земель гостили в наших краях. Тогда поговаривали, что приехали они не просто так, а для того, чтобы договориться о будущем браке своих детей. Не знаю, были такие дела в планах или нет, но в любом случае этим планам не суждено было сбыться, - говорил Корнелиус, а я вспомнила, как читала в учебнике истории о том, что как раз таки на принцессе Изумрудных земель и женится в итоге принц Аринадил. - Новорожденную принцессу похитили. Не было никаких требований о выкупе, никаких даже самых баснословных сумм, ни тела. С того дня о принцессе не было никаких вестей. Король мужчина сильный, смог это пережить. А королева тронулась умом. Она сказала, что никуда отсюда не уедет, что рано или поздно её дочь вернётся. Король Дондариос уехал в Изумрудные земли, а королева осталась здесь, в левом крыле замка, с тех самых пор она все ждет, что ее дочь вернется через какое-то белое окно.