-Неплохо пахнет, да? - спросил он, когда я подошла.
-Угу, - соврала я, пощадив его самолюбие, пахло просто отвратительно, как и то, что он готовил для нас вчера.
-Когда такие условия вокруг, приходится исхитряться, чтобы приготовить что-нибудь вкусное, - рассказывал о своей горькой доле повар.
-А зачем так стараться для завтрака? - спросила я. - Не проще ли сварить куриные яйца и порезать хлеба и сыра, пока они не испортились?
-Завтрак самый важный прием пищи. Обязательно нужно поесть каши и мяса, иначе весь день насмарку, - заверил меня он.
Весь день насмарку, если придётся есть это нечто с самого утра.
-Тебе помочь? - спросила я.
-Нет, я справляюсь, - ответил он.
“Ну, как скажешь, голова твоя”, - хотела сказать я, но промолчала. У меня ведь были мои вкусненькие булочки, а это блюдо пусть ест сам.
Я пошла через лес с полотенцем и свежим бельём. Вчера вечером я кажется слышала звуки реки неподалёку. Пройдя метров двести вперед, я увидела небольшой спуск, откуда и доносились звуки бегущей воды. К сожалению, это была не река, а всего лишь небольшой ручей. Но воды было достаточно, чтобы помыться, почистить зубы и немного простирнуть свое белье. Я шла о чем-то задумавшись и чуть не упала в выгребную яму. В походах на ночевке их всегда готовят, чтобы не загаживать весь лес, а после стоянки засыпают обратно землей. Почему вчера я забыла об этой информации?
Когда я вернулась в лагерь, все уже проснулись и в ожидании завтрака собирали палатки обратно. Принц упражнялся с мечом с утра пораньше. Я стала искать глазами Мику, ведь он наверняка, должен быть где-то неподалёку.
-От этого запаха тошнит, - сказал мне Мика, как только я нашла его.
-Хорошо, что у нас остались ещё булочки, можно не есть эту гадость, - довольно ответила ему я.
-Эээ, насчёт булок, - как-то виновато начал Мика. - Я вчера вытащил одну, пока мы сидели у костра и принц заинтересовался, что это такое я там ем.
-И? - недовольно спросила я.
-И… их больше нет, - скорбно ответил Мика.
Я с расстройства пошла проверять мешок в повозке. Он был абсолютно пуст. Я собрала все свои вещи, палатку и погрузила в повозку. Мерзкие воры.
За это время все успели позавтракать, я же завтракать не стала, вместо этого я набрала немного ягод и орехов в лесу и решила довольствоваться этим. Как взрослые мужчины, могут наесться тем, что им готовит этот повар? Среди них ведь сплошь аристократия, выходцы из которой привыкли к самым изысканным блюдам. Я же привыкла к тому, чтобы еда была по крайней мере вкусной, хоть и простой.
Мы вновь выдвинулись в путь. Опять я считала минуты до привала, когда можно будет немного отдохнуть от верховой езды. Во время поездки, если я замечала по дороге редкую траву или цветок, то всегда останавливались, чтобы собрать травинку и заодно размяться. Иногда я вовсе слезала с лошади и шла рядом с ней пешком.
На дневном привале все единогласно решили обойтись без обеда, чтобы вечером остановиться пораньше и немного поохотиться и поесть на ужин свежего мяса. Мы напоили лошадей и продолжили свой путь. Когда начало темнеть, мы поступили так, как и собирались. Пока часть рыцарей разбивала лагерь, другая отправилась на охоту.
-Ну, слава богу, поедим нормально. Вряд ли мясо на огне можно испортить, - сказала я Мике, пока он еще не успел уйти вслед за принцем.
Наш повар отдыхал. Пока не принесли добычу не нужно было и готовить ее. Я искренне надеялась, что на этот раз он не облажается.
Охотники почему-то долго не возвращались. Уже давно стемнело, а их все не было. Я не знала стоит ли уже начинать волноваться и что-то предпринимать. Если я одна пойду вглубь леса в одиночку искать кучу взрослых, здоровых мужиков, это будет по меньшей мере глупо выглядеть, особенно, если я встречу их целыми и невредимыми по дороге. А еще они могут в потемках перепутать меня с добычей, такая перспектива меня совсем не устраивала.
Я окончательно поняла, что что-то на охоте пошло не так, когда и другие рыцари в лагере забеспокоились. Они собрали небольшой поисковый отряд из семи человек.
-Я тоже пойду, - сказала я. - Вдруг им требуется моя помощь. Никто не протестовал. Когда пропадает элита королевства на простой охоте, это вызывает опасения, а уж когда среди пропавших есть сам наследный принц, тут уж можно любые силы бросить на поиски. Я шла последней и незаметно для других применила заклинание поиска. Теперь я могла видеть все следы Мики с того момента, как он покинул лагерь. Сначала мы шли правильно и следопыт из отряда безошибочно вел нас по верном пути, а потом он увидел следы в другой стороне. Я попыталась его переубедить, но он был уверен в своей правоте, как и я. Была вероятность, что группа разделилась на две части и мы оба выбрали верное направление. Однако меня интересовали следы Мики, ведь куда шел Мика, туда следовал и принц.