Глава №1
Мир изменился до неузнаваемости. Он стал напоминать страницы фантастических романов и кадры старых научно-фантастических фильмов. Летающие машины свободно скользят между головокружительно высокими небоскрёбами, создавая многослойные потоки движения в небе. Повседневность наполнилась технологиями, о которых полвека назад мечтали писатели и режиссёры. И, как бы ни казалось это невозможным, в жизни людей появились… пришельцы.
Только вот пришельцы оказались совсем не теми, кого ожидали.
Они не прибыли на огромных космических кораблях из далёких галактик. У них не было сверхтехнологичных пушек, хотя позже они и освоили создание оружия, превосходящего всё, что было у людей. Они не были ни зелёными человечками, ни существами с щупальцами. Но у них была мечта — не уничтожить мир, а управлять им. И они добились этого.
Нашими «пришельцами» стали оборотни и феи.
Они вышли, как любят говорить люди, из тени. Но на самом деле — из гор, лесов, морей, пустынь и иных скрытых уголков планеты, где прятались от глаз человечества веками.
Феи — вовсе не миниатюрные существа из сказок. Среди них есть и мужчины, и женщины. Ростом они равны человеку, а порой и выше. Острые уши, утончённые черты лица и грациозные движения придают им божественный облик. Они элегантны, прекрасны и обольстительны. Но их ласковая манера общения может быть обманчива. За мягкостью скрывается тонкий ум, склонный к манипуляциям.
Каждая фея обладает уникальными способностями, отражающими её индивидуальность и предназначение: одни управляют стихиями — огнём, водой, ветром и землёй; другие способны лечить, создавать иллюзии, управлять сознанием, телекинезом и даже эмоциями. Их главная отличительная черта — крылья. У каждого феии они индивидуальны: от прозрачных, переливающихся, словно крылья бабочки, до плотных, тёмных, напоминающих крылья летучих мышей или птиц. Однако крылья могут быть скрыты по их желанию, позволяя сливаться с людьми. Когда крылья исчезают, на спине остаётся татуировка — точное изображение этих самых крыльев. По рисунку можно понять, какой силой обладает фея.
Оборотни, в свою очередь, оказались не просто звероподобными монстрами. Они крупнее обычного человека, сильнее и выносливее. Они могут принимать звериную форму — но не только волчью, как думали раньше. Существуют разные виды: хищники, травоядные, водные, воздушные. От вида зависит не только внешность, но и темперамент. Хищники, как правило, агрессивнее, импульсивнее. Травоядные более спокойны, но не менее опасны при угрозе.
Рассказы о серебре, крестах и святой воде оказались вымыслом. Ни одно из этих «оружий» не действует на них. Их зрение, слух и обоняние в разы острее человеческих, а инстинкты — сильнее. Это сделало их почти неуязвимыми в конфликтах с людьми. Каждый оборотень имеет метку — особый знак, указывающий на его вид и принадлежность. В человеческом обличье её можно разглядеть невооружённым глазом. Но когда он принимает свою истинную форму, метка становится видимой только под определённым углом света.
У оборотней и фей есть своя иерархия — чёткая, древняя и не подлежащая сомнению. Особенно строго она соблюдается у оборотней.
Во главе каждой стаи стоит Альфа. Чаще всего Альфа — это наследник, тот, кто родился в семье предыдущего лидера. Право руководства передаётся по крови, из поколения в поколение. Если отец был Альфой — сын станет следующим. Это правило заложено в самой структуре стаи. Но это не значит, что место неприкосновенно.
Любой оборотень может бросить вызов действующему Альфе. Поединок проходит один на один, по законам стаи. Без вмешательства, без оружия. Победитель — новый Альфа. Всё просто. Всё честно. Но таких смельчаков мало: победить того, кто уже сумел удержать стаю под контролем — задача не из лёгких.
Быть Альфой — не значит быть мудрым или справедливым. Многие Альфы с годами становятся опытнее, вырастают в настоящих лидеров. А кто-то так и остаётся вспыльчивым, жёстким и упрямым. Мудрость приходит позже, если приходит вообще. Главное — сила, авторитет и способность подчинить.
Помощником Альфы становится Бета — правая рука. Он отвечает за порядок в стае, помогает в управлении, разбирается с внутренними вопросами. Бета — второй по силе и уважению. Но если у Альфы появляется пара, Луна, Бета опускается на третью ступень.
Луна — это не просто возлюбленная. Это истинная пара Альфы, та единственная, которую он чувствует на уровне инстинкта, крови и запаха. Только Альфа называет свою истинную Луной. У остальных — просто "истинные".
Истинную пару оборотень не выбирает. Он её чует. По запаху. По связи, которую не объяснить словами. Когда это происходит — всё остальное перестаёт существовать. Он не слышит, не видит ничего, кроме неё. Готов умереть ради неё, защитить любой ценой. Измены невозможны. Истинная пара становится его смыслом. Собственничество у оборотней — патологическое, яростное, до звериного уровня.