Обернувшись, я увидела, что это обращалась именно она - та самая женщина-оборотень. В её голосе сквозила язвительная мягкость, а во взгляде читалось нескрываемое превосходство.
Хицо медленно обернулся и достаточно холодным, колючим взглядом окинул её с головы до ног. Он сделал паузу, а затем процедил:
- Да, Селетра, это настолько важно, что встреча состоится в другой раз.
Тишина, что повисла после этих слов, была красноречивей любых аргументов.
- Не сочтите за дерзость или оскорбление в сторону нашей найденной дорогой Луны… - протянула Силетра с показной учтивостью. - Но неужели она не способна вытерпеть парочку царапин и несколько капель крови, чтобы мы не отменяли столь важное мероприятие? Мы ведь так долго готовились.
Она изогнула бровь, переводя взгляд на Анхая.
- Господин Альфа, неужели вы действительно готовы отложить столь значимые дела… из-за такой, с позволения сказать, незначительной раны?
Силетра явно пыталась гнуть свою линию, но было абсолютно ясно - она играет с огнём. Тонкая, опасная провокация. Женщина сознательно пыталась выставить Луну в свете ничтожности, словно та вовсе не стоит ни этого внимания, ни тем более жертвы столь важных дел. Но именно это делало её слова ещё опаснее. Возможно, она рассчитывала, что её слова станут последней каплей, чтобы заставить Анхая пересмотреть приоритеты. Но она просчиталась.
Анхай медленно остановился, не отпуская меня из рук, и медленно обернулся к ней. Его глаза сверкнули жёлтым, почти хищным светом. На лице застыло выражение абсолютного безразличия - опаснейшее из возможных.
- Силетра, - сказал он спокойно, почти лениво, - скажу это один раз. Следи за словами. И не забывай, что ты не на совете волков и не на базаре. Ты находишься в зале, где я присутствую. А значит, здесь важным является то, что я считаю важным. И если даже сломанный ноготь моей истинной пары покажется мне поводом - всё будет отложено.
Он сделал паузу и добавил:
- Если ты хочешь, чтобы тебя в следующий раз вообще не пригласили - продолжай в том же духе.
Глаз Силетры дёрнулся. Её губы нервно дрогнули, будто она собиралась ответить, но быстро передумала. Осознав всю опасность своего положения, Силетра едва заметно опустила взгляд, сцепив руки в замок перед собой. Улыбка на её лице стала неестественной, вымученной, словно маска, за которой прятались раздражение и злость.
- Разумеется, господин Альфа, - сказала она почти шёпотом, чуть склонив голову в жесте покорности. - Прошу прощения. Я, конечно же, не хотела показаться неуважительной. Просто беспокоилась о важности дел. Больше ничего.
Анхай даже не удостоил её ответом. Он вновь отвернулся, прижимая меня крепче к себе, будто напоминая всем в зале, кто здесь имеет значение, а кто - нет.
Гости решили больше не испытывать терпения ни Верховного Альфы, ни Короля Фей, поэтому поспешно начали собираться, торопливо прося официантов подать им пальто и шубы. По залу прокатился едва уловимый шорох ткани, отодвигаемых стульев и приглушённые прощальные слова.
Анхай, собираясь последовать их примеру и забрать своё пальто, вдруг остановился - я дёрнула его за рубашку.
- Подождите, Альфа… - тихо произнесла я. - У меня здесь вещи. Я должна их забрать.
Он обернулся ко мне с мягкой, тёплой улыбкой, и в его глазах на секунду промелькнула та самая искра заботы, которая так сильно контрастировала с тем, каким он был минутами ранее.
- Конечно, без проблем, сейчас же всё заберём, - уверенно сказал он. - И не переживай. Мы во всём разберёмся.
Он наклонился ближе и добавил чуть тише:
- У тебя не болят колени?
Я быстро помотала головой. Да, побаливали, но... после всего, что произошло, это было неважно. Я просто хотела, чтобы этот странный вечер поскорее закончился.
Не теряя времени, Анхай развернулся и направился в сторону служебного коридора, ведущего к помещениям для персонала. Я чувствовала, как на нас с любопытством оборачивался персонал, но никто не осмелился задать вопрос.
Когда мы дошли до небольшой, почти скрытой двери и вошли внутрь, воздух вокруг сразу стал прохладнее, пахло моющим средством и бумагой. Здесь, вдали от основного зала, царила простая тишина.
Анхай бережно поставил меня на ноги в небольшой комнате персонала. Я невольно чуть покачнулась, но быстро выровнялась. Он внимательно посмотрел на меня, словно собираясь снова задать тот же вопрос, но я опередила его лёгким выдохом облегчения.
И... именно тогда я, совсем не думая, пробормотала вслух:
- Наконец-то я проведу хорошее время с Инайем…
Сразу повисла короткая, острая тишина. Словно воздух в комнате стал плотнее.