- Присаживайся… и объясняй, президент.
В голосе намеренно прозвучало холодное равнодушие, подчеркнутое ироничное обращение "президент" - как тонкий укол. Да, у неё есть сеть бутиков, влияние, статус в своей сфере… Но здесь, в моём кабинете, она - просто одна из многих, кто пришёл с проблемой, которую сам же не смог удержать под контролем.
Я наблюдал за тем, как она осторожно села, подбирая юбку, будто пытаясь сохранить остатки достоинства. А я в это время уже мысленно готовился к худшему - к тому, что сейчас опять будет какая-нибудь туманная догадка, бестолковая теория или, в лучшем случае, крохотная зацепка, не стоящая ни моего времени, ни моих нервов.
Опять придётся копаться в хаосе чужой безответственности… .
Женщина, усевшись на кресло, немного поёрзала, копошась в своей объемной сумке, обтянутой кожей редкого синего кроха-змея. Суета в её руках выдавала внутреннее напряжение, как бы она ни пыталась это скрыть. Через несколько секунд из недр сумки появилась папка - строгая, плотная, с углами, обитой металлом, что уже само по себе настораживало.
Я скептически прищурился. Опять очередной проект? Новая коллекция "украшений с духом будущего", как она это любит называть? Неужели эта лиса в самом деле пришла торговать дизайнами, пока где-то по рукам ходит запрещённый сплав?
Но, к моему удивлению, Селетра даже не распечатала свои обычные эскизы. Вместо этого она подняла на меня взгляд - виноватый, но в то же время напряжённый, почти испуганный.
- Господин Альфа… - начала она, голос дрогнул, но она быстро его взяла в руки, - я не хотела говорить об этом при других, но… на том складе, из которого была утечка… я хранила ксианит.
Я сразу поднял брови. В комнате повисла тяжёлая тишина.
- У меня там был большой цельный камень… около шести килограммов, - добавила она и, как будто почувствовав мой взгляд, отвела глаза в сторону.
Ксианит.
- Ты, мать твою, серьёзно?
Я даже не сразу нашёл, что сказать. Сердце тяжело стукнуло в груди, и я чуть подавился собственным возмущением. Ксианит - редчайший ископаемый, который в огранённой форме способен накапливать и перенаправлять кинетическую энергию. Его используют не только в энергетических ядрах для высокоточного оружия, но и при создании резонансных импульсных винтовок - тех самых, что способны в одиночку расчистить половину отряда за пару секунд. И она держала это на складе, в городе, в доступной зоне, да ещё и не сообщила никому об утрате до сегодняшнего дня?
- Камень такого размера… - медленно проговорил я, ощущая, как по позвоночнику ползёт глухая злость, - может стать основой для… десятков единиц вооружения. Или сотни зарядов. Это даже не утечка - это потенциальная катастрофа.
А потом началось самое интересное… или, скорее, самое чертовски возмутительное.
Я подавил тяжёлый выдох и, сцепив пальцы в замок на столе, устремил на неё твёрдый, пронизывающий взгляд.
- Начнём с простого, Селетра. Откуда вообще взялся этот камень? Почему ты о нём молчала? И главное - зачем он тебе был нужен, да ещё в таком количестве?
Она сжалась в кресле, но быстро натянула на себя маску уверенности. Хитрая, красивая, лиса. Только вот сейчас её глянец мало кого впечатлял.
- Появилось много заказов, - начала она, глядя в сторону, будто ища спасения где-то на стене позади меня. - Ксианит сейчас… моден. Клиенты хотят не просто украшения, а вещи с силой, как они это называют. С артефактной памятью, с энергетическим резонансом. Вот я и начала искать. Один из поставщиков… он мне подсказал про залежи в шахте у восточной гряды. Я с ним договорилась, оформила покупку. Камень был чистейший, почти без примесей. Цельный, редкий. Я просто… не хотела его потерять. Он мог принести большую выгоду… и репутацию тоже.
Я молчал, позволяя её словам повиснуть в воздухе. Но затем она, видимо, ощутив, что ещё не сказала всего, добавила:
- И… да, сам камень… его украли раньше. Где-то за неделю до ограбления мастерской и склада. То есть… это было две недели назад.
Мои пальцы, до этого сцепленные, медленно разжались. Я откинулся на спинку кресла, спина выпрямилась, будто позвоночник внезапно стал из чистой стали.
- Ты хочешь сказать… - голос мой звучал спокойно, почти ледяно, но в нём тлел огонь, - что камень, способный изменить ход любой локальной войны, украли две недели назад. И ты… всё это время… МОЛЧАЛА?
Она не ответила. Просто потупила взгляд, скрестив руки на папке, как будто могла спрятаться за ней от моего гнева.
Две недели. Две с грёбаным хвостом недели. У меня под носом.