Я знал, что в районах, где живут люди, есть проблемы. Я знал, что многие здания требуют ремонта. Мне докладывали, я получал отчёты обо всём этом. Но, чёрт подери, сука… ни в одном из этих отчётов не было ни слова о том, в каком на самом деле положении находятся люди. Ни слова о том, что эти многоэтажки буквально разваливаются на глазах.
Я в шоке, как они до сих пор стоят. Смотрю на это здание - и понимаю: дай бог, оно простоит ещё месяц. Первый же сильный ветер - и оно рухнет. И это при том, что никакого ремонта тут не было годами. Я даже представить боюсь, что творится внутри. Есть ли там вообще отопление? Что с подвалами, которые, скорее всего, сгнили до основания? Насколько это аварийные дома? И ведь не один, таких - десятки!
И вот это бесит сильнее всего. Почему мне врут в отчётах? Куда исчезают деньги, которые я выделяю на города по всему миру? Если в столице планеты такое дерьмо творится, то что же тогда происходит в других местах? Неужели оборотни и феи, мои же собратья, тоже пали так низко, что начали загребать деньги в свои карманы, оставляя людей - и, возможно, даже своих - в таком убогом положении?
Я вместе с Хицо выстроил систему, которая по идее не должна была даже пошатнуться. Она должна была держаться веками, как нерушимая опора для всех рас. Но, судя по всему, она трещит по швам, как эти несчастные здания… и как десятки других, им подобных.
Чёрт… неужели это моя ошибка? Неужели из-за того, что я слишком сильно верил в оборотней и фей, я со временем начал закрывать глаза, пропускать мимо себя мелкие тревожные сигналы, надеясь, что система и дальше будет работать сама по себе?
И вот теперь вижу - она даёт сбой. Как и я сам. Может, я всё это время переоценивал существа, в которых так верил? Насколько же они коварны, если, даже будучи наверху, умудрились довести всё до такого состояния.
А ведь я клялся себе, что наше с Хицо дело прослужит не меньше нескольких веков. Неужели я ошибался? Веков не прошло. Даже десятилетия толком не прошли… и всё уже рушится на глазах.
Стоя здесь, напротив этих обветшалых зданий, я принял решение. Как только я заберу свою пару и её семью - а оставлять их в таком месте я точно не собираюсь, - сразу же, после того как размещу их у себя дома, займусь этим вопросом вплотную.
Да, предатели - сейчас это самая острая и опасная проблема. Но я не имею права закрывать глаза ещё и на это. Если позволить гнили распространяться дальше, то она сожрёт всё то, что мы строили.
Я немедленно сообщу Хицо обо всём. Он должен знать, что в наших рядах скрываются не только те, кто мечтает перевернуть власть, но и те, кто, прикрываясь нашим доверием, жрёт из казны, будто из собственного корыта. И жрёт жадно, нагло, будто гребут эти проклятые деньги лопатами.
Хоть с нашей встречи с Ванилькой прошло от силы час, ну, максимум полтора, но за это короткое время я уже успел задаться вопросом: почему столь юное и нежное создание вынуждено работать на такой тяжёлой работе? Вот он, живой пример перед глазами. Сегодняшняя смена должна была длиться почти всю ночь - и всё только потому, что мы собрались обсудить важные дела. Для девушки её возраста это слишком тяжело.
Значит ли это, что её семья зарабатывает недостаточно, чтобы содержать себя? Теперь, видя, в каких условиях она живёт, я ещё яснее понимаю, что её труд - это не прихоть и не выбор, а необходимость. Но сколько у них средств? Полная ли у неё семья? Есть ли у неё младшие братья или сёстры, о которых приходится заботиться?
И ещё этот Инай… Что, если он - жалкий сопляк, который переложил все проблемы на её хрупкие плечи? А она, из-за своей мягкости и чистоты, не может сказать ему «нет» и тащит всё молча. Это всё похоже на неё. И от этой мысли мне становится только тяжелее.
Моя физиономия, видимо, так перекосилась, что Ванилька неправильно поняла мои мысли. Её смущённое, нежное личико мгновенно изменилась, и в глазах появилась сталь - какая-то осмысленность. Дальше она просто сказала мне, что именно так живут люди. Походу, она приняла моё выражение лица за отвращение. Да, отвращение у меня было, но не к ней, точно не к ней, а к тому, как устроен этот мир.
Я даже не успел открыть рот, как моя малышка просто закрыла тему и направилась в подъезд своего дома. Я же остался стоять в лёгком шоке. Не от того, как она сказала это, а от того, что она неправильно меня поняла. Хотя, честно, перекладывать вину на неё было бы глупо. Это я стоял с кислой рожей, если не рыча вовсе, и именно это, наверное, натолкнуло мою пару на мысль, что мне неприятна она и то место, где она живёт.
Я сразу же направился за ней, стараясь хоть как-то разрядить эту глупую ситуацию. Она махнула рукой и пробормотала, что просто устала. Но я-то прекрасно понимал, что дело не в усталости. Скорее всего, своей кислой рожей я задел её, сам того не осознавая, и в какой-то степени обидел.