— Таких «лепил» вешать надо. На человеческом горе наживаются. Одни деньги перед глазами. Ты скажи: как твоя мама перенесла приговор?
— Она не доехала до изолятора. Умерла от инфаркта. В течение нескольких месяцев случились вторые похороны. Денег нет. Залезла в долги. Как отдавать?! Стала искать вторую работу. Ничего не нашла.
— Давай выпьем за помин души твоей мамы. Пусть ей земля будет пухом.
Выпили не чокаясь. Помолчали.
— На поминках мужа были его друзья. Как узнали о смерти — я не знаю. Один из них предложил мне заработать денег и рассчитаться с долгами. Хоть и подозревала недоброе, но согласилась. Деньги были нужны. Короче, оформляла договоры купли-продажи дорогих автомобилей. Убедили тем, что я не знаю, откуда автомашины появились. Документы якобы владельцев были фальшивыми. Я видела признаки подделок, но закрывала на них глаза. Деньги зарабатывала большие. Главным поставщиком товара был армянин.
— Вот и пошел фарт!
— Да, но недолго. Правда, с долгами успела рассчитаться. Девчонок приодела, сама оделась как надо — бизнес-леди. Ремонт квартиры сделала. Кое-что из мебели приобрела. Вот и все.
— Про это дело, организатором которого действовал армянин, я где-то слышала. Что потом?
— Суп с котом. Арест и приговор: пять лет лишения свободы.
— Ты знаешь, где сейчас этот организатор поставок и продаж левых автомобилей?
— Ему дали семерик с отбыванием наказания в колонии строгого режима. Когда Армения стала самостоятельным государством, он смог уехать туда отбывать оставшееся наказание. Думаю, что сейчас на свободе.
— Слушай, давай держать мазу.
— Что я могу?!
— Посмотрим. Давай выпьем за то, чтобы всегда поддерживать друг друга.
— Давай.
Утром поезд прибыл в Москву, и две подружки, предварительно обменявшись номерами телефонов, разъехались по домам. Через две недели, вечером, Женькина новая знакомая позвонила ей и пригласила в кафе.
— Ну как живешь, подруга? — спросила она Женьку.
— Как все. С хлеба на воду перебиваюсь.
— Угощаю. Ешь пирожные. Еще закажу.
— Нет. Спасибо, мне одного хватит. Очень сладкие и масла много. С непривычки живот прихватит.
— Ладно тебе. Слушай, я твоего подельника-армянина нашла. Он сейчас Ромкин Юрий Петрович. Ты правильно говорила, что досиживать срок перебрался в Армению. Действительно, его гораздо раньше освободили, чем тебя. В авторитете ходит.
— Ну, кто бы думал иначе… Он сообразительный малый. Хотя вором в законе, вероятно, не станет. Машинистом работал при Советах. У него и погоняло было — Машинист.
— Да, ты права. Кликуха у него осталась старая. Под ним сейчас вся торговля на одном из больших рынков в Москве. Смотрящий, мать его перемать. Я не матерюсь.
— Так ты только это мне хотела сказать?
— Нет. Ты чего, торопишься, что ли?
— Мне работу надо искать. Две недели прошло. Участковый припрется.
— Не бойся. Это при Советах приперся бы. Тогда на заводах квоты были для таких, как ты. Если не нашла работу в течение двух недель, тебя за руку — и на завод. А там — в дружную бригаду, для исправления в тесном кругу рабочего класса. Сейчас права человека неукоснительно соблюдаются. Даже если ты не работаешь, налог заставят платить. Главное — деньги. Остальное — на твое усмотрение. Хочешь — живи, а хочешь — подыхай.
— Ну, ты мне лекции не читай. Грамотная я.
— Знаю. Потому помочь тебе хочу. Давай доедай, и пойдем в казино, что на теплоходе «Сергей Есенин».
— Ну ты даешь! У меня прикид не тот.
— Мы туда заходить не будем. Но все сделаем как надо. Пошли?
— Пойдем.
Через несколько минут они были около теплохода, стоявшего на вечной стоянке и переоборудованного в казино. Тогда в Москве казино еще работали легально. По дороге Валя объяснила, что Машинист все свободное от контроля за торговыми точками время проводит в казино. Считается там ВИП-клиентом, то есть очень важной персоной. Такой привилегией пользуются те игроки, которые проигрывают более десяти тысяч долларов за вечер. Для них — бесплатная выпивка и возможность переночевать.
— Женька, у тебя телефон есть?
Подруга молча достала старенький мобильник.
— Вот, давай. Я позвоню Машинисту. Он должен быть здесь. Обычно в это время он еще не пьяный.
Валя набрала номер телефона Машиниста. Тот, как ни странно, вышел на палубу и спустился по трапу к женщинам. С широкой улыбкой на лице подошел к подругам и по очереди обнял каждую.
— Привет, Женька. Как нашла меня? Хотя лишний вопрос. Валюха здесь. Она привела. Как живешь? Когда откинулась?