Айрис поняла, что на этом аудиенция закончена. Ей оставалось только попрощаться и уйти. Однако внезапно Айрис почувствовала раздражение. Почему бы этому Мелвину не пригласить ее выпить чашечку чая, например? Почему она должна за кем-то бегать? Айрис всегда — и совершенно справедливо! — считала себя привлекательной, и ей стало обидно, что на нее не обращают внимания. Обида придала ей смелости, и она спросила, глядя в голубые глаза Мелвина:
— Скажите, Мелвин, я красивая?
Мелвин удивился, но не смутился. Он улыбнулся Айрис своей насмешливой улыбкой и ответил:
— Если брать за основу классические каноны красоты, то нет. У вас слишком пухлые губы и слишком широко посаженные глаза.
Айрис потеряла дар речи. Если судить по словам Мелвина Бэрка, то она просто урод.
— А если смотреть с эстетической точки зрения, — продолжал, как ни в чем не бывало Мелвин, — то да, вы красивая женщина.
— Спасибо, — произнесла Айрис, схватила папку и пулей вылетела из студии.
Разговора не получилось. Но, по крайней мере, Мелвин хотя бы обратил на нее внимание.
Стелла лежала с закрытыми глазами, хотя давно уже не спала. Она чувствовала на своей талии руку Рэя. У Стеллы все получилось. Разумеется, после кофе они перешли к поцелуям, а потом... Рэй будто ожидал того, что произойдет. Он даже не удивился. Стеллу такое отношение немного смущало, но она старалась не думать об этом. Ночь прошла просто чудесно. Стелла была по-настоящему счастлива. Она даже задумалась о том, как здорово было бы находиться подле Рэя всегда. Стелла почувствовала, что влюбляется. Это было чудесно, хоть и странно. Она думала, что уже давным-давно разучилась любить. Неужели снова придется вспомнить, каково это — любить и быть любимой? Хотя, о какой любви может идти речь, если двое просто переспали? Это только секс, и не более того. Как странно устроены женщины, они склонны даже мимолетному увлечению придавать привкус любви. Стелла вздохнула: она обманывает себя. Как бы не пришлось об этом пожалеть.
Внезапно губы Стеллы растянулись в улыбке. Вот удивятся Эйлин и Айрис, когда услышат, что она выиграла пари! Да еще в такой короткий срок! Впрочем, какое значение имеет пари теперь!..
Стелла почувствовала, что Рэй тоже проснулся и смотрит на нее.
— Ты не спишь? — спросил он.
— Нет, — ответила Стелла, не открывая глаз. — Как ты узнал?
— Ты улыбаешься, — смеясь, ответил он.
Стелла открыла глаза и взглянула на Рэя. При свете утреннего солнца он показался ей еще красивее. Он приблизился к ней и поцеловал сначала в щеку, потом в шею, а затем в губы.
— Все-таки ты необычная женщина, — сказал он, оторвавшись от ее губ.
— Чем же я так необычна? — спросила Стелла со спокойной улыбкой.
— Еще вчера мы были врагами, а теперь любовники.
— Почему нет?
Рэй сел на постели и пожал плечами.
— Мне трудно было это представить.
— Хочешь сказать, что тебе никогда не приходило в голову, что возможен такой вариант? — спросила Стелла.
— Приходил, конечно. — Рэй рассмеялся. — Я же мужчина. А ты — привлекательная женщина, хоть и кажешься ледышкой.
— Ну, спасибо! — Стелла сделала вид, что рассердилась. — И это ты мне заявляешь после бурной ночи?
— О нет, я вовсе не имел в виду, что ты плохая любовница. — Рэй снова поцеловал ее. — Ты просто шикарная женщина. Но я никогда не сталкивался с такими, как ты. Я имею в виду — в постели.
Стелла поднялась с кровати и накинула купальный халат Рэя.
— Я приму душ, если ты не возражаешь.
— Конечно, — Рэй снова прилег, закинув руки за голову. — Что ты хочешь на завтрак, дорогая?
— Полагаюсь на твой вкус, милый, — в том же тоне ответила Стелла.
Рэй не лгал, когда говорил, что никогда не встречался с такой женщиной, как Стелла. В его понимании идеальная женщина должна была быть мягкой нежной кошечкой, а не тигрицей. Однако Стелла пока не знала об этом.
Эйлин сидела на краю бассейна и болтала ногами. Был уже вечер, и в спорткомплексе не осталось никого, кроме нее. Однако она знала, что инструкторам позволяют задерживаться допоздна, и не раз пользовалась этой привилегией. Хотя, пожалуй, Эйлин единственная, кто задерживался. Может быть, потому, что все остальные работники спорткомплекса торопились к своим семьям. А у Эйлин не было никого.
Эйлин сердито тряхнула головой. В последнее время мысли об одиночестве посещали ее слишком часто. Эйлин встала и нырнула с разбегу в бассейн. Она немного поплавала под водой, а когда вынырнула на поверхность, то увидела стоящего у бортика Криса в плавках.