«Как же попасть на базу?» – возникает вопрос. А легко и просто: когда поступает команда охране, она отключает некоторые мины, с базы выходит проводник, который знает безопасный проход, и ведет тебя на базу. Тогда возникает второй вопрос: «Как связаться с персоналом базы?». На этот случай в некоторых местах вокруг базы установлены коммуникаторы, замаскированные под телефонные будки, с помощью которых можно связаться с базой. К одной такой будке я и направил свой отряд.
– Да где же она… Я точно помню, что она где-то здесь находится… – Бурчал я под нос. Как всегда будки были замаскированы так, чтобы скрыть их от любопытных глаз, тем самым усложнить поиск любому, кто захочет попасть на научную базу. Конечно, один раз найдя будку, можно запомнить ее местонахождение и пользоваться этим в дальнейшем, чем все и пытались воспользоваться. Но, чтобы избежать этого, время от времени персонал базы меняет местами будки, поэтому запоминать предыдущее место становиться бессмысленно. В общем, люди любят осложнять жизнь другим, но я понимаю ученых: конспирация, секретность, все дела.
– А что вы там ищите, Айс? Может быть, вы нам скажете, и мы поможем с поиском? – Спросил Вик.
– Не нужно, – ответил я, – сейчас вы сами все увидите. Ага, вот она! – Но осложнять жизнь или нет, персонал базы меняет будки местами таким образом, чтобы следующее место находилось недалеко от предыдущего. Спасибо и на этом, иначе на базу так бы никто никогда не попал, только если по чистой случайности наткнуться на будку.
Пошелестев в кустах, я обнаружил то, что так долго пытался найти в ночной темноте. Достав трубку, я объяснил ребятам:
– С помощью этого можно связаться с охраной базы, чтобы они прислали нам проводника, который безопасно проведет по минному полю. Так что сейчас всем молчать – от этого зависит наша дальнейшая судьба. – Услышав, что вскоре наш отряд будет пересекать минное поле, мои спутники посмотрели на меня широко раскрытыми глазами, но ничего не сказали – ну и хорошо, а то мне так не хочется ничего более объяснять.
Нажав на кнопку вызова, через несколько секунд мне ответили:
– Назовите себя.
– Сталкер Айс. ИН: ноль-два-четыре-семь-дробь-альфа-четыре-восемь-четыре.
– Ожидайте. – Сказали на той стороне, и коммуникатор отключился.
Это была обычная процедура идентификации личности, которую приходится проходить всем тем, кто хочет попасть на научную базу. После того, как назвал имя и идентифицирующий номер, или кратко ИН, нужно ожидать ответа от охраны, и пока ты ждешь, эта самая охрана ищите соответствие названной информации в базе данных научной базы и сталкерской сети. Не знаю, как им это удается проделывать, ведь сетью заведует Че, поэтому, чтобы проверить мои данные, нужен либо сам Че, либо еще головастее человек. Но меня волновало только одно: пустят нас или нет.
– Какова цель вашего визита, сталкер Айс? – Вновь ожил коммуникатор.
– Торговля.
– Сталкер Айс, в соответствии со вторым пунктом первой части приказа «О посещения научно-исследовательского комплекса лицами, не относящимися к таковому», должен вас предупредить, что, если вы не заинтересуете научный состав комплекса экземпляром, предназначенным для продажи, вас попросят удалиться. Вы согласны?
– Да я десять минут как согласен на все ваши условия. Давайте быстрее, уже ночь на дворе. – Черт, как же они любят соблюдать свои правила. Прям не научная база – точнее, как мне только что сказали, научно-исследовательский комплекс, – а секретный полигон, например, как зона пятьдесят один в Неваде.
– Хорошо, тогда мы отправляем к вам проводника. Ожидайте и никуда не отходите от переговорной будки.
За то время, пока мы ждали проводника, мои спутники чуть не умерли от сердечного приступа – так сильно напугала их ночная Зона. Один раз, неожиданно для меня, Вик даже собрался идти к базе без проводника. Хорошо, что я вовремя заметил это, иначе наш отряд сократился бы на одного человека.
Наконец, появился проводник. Уверенный в себе он шел не торопясь, вымеряя каждый шаг. Это казалось странно для человека, не превышающего роста метр семьдесят-восемьдесят и имеющий комплектацию легкоатлета. Одет проводник был в незнакомый мне бронежилет темной окраски – в такое время суток очень трудно отличить, к примеру, черный цвет от синего. За спиной виднелся ствол, по виду напоминающий… глушитель? Наверное, это «Вал» или же «Винторез», но не суть. Подойдя к нам, он сказал: