«Конечно, лучше к ним перейти, а то не хватало еще, чтобы вы меня в научники записали», – подумалось мне.
– Во-вторых, хотелось бы узнать, где вы столкнулись с речным мутантом? Вы сможете указать точное место на карте?
– Если бы я даже постарался забыть такое, то не смог бы.
– Тогда пройдемте за мной. – Встав со своего стула, профессор направился в одну из частей своего кабинета, а я следом за ним.
Пройдя мимо большого множества приборов, графиков, карт с какими-то пометками, мне захотелось попросить Аркадия Григорьевича устроить небольшую экскурсию по его кабинету – когда еще я смогу увидеть столько интересного и познавательного в одном месте. Это же целая лаборатория доктора Франкенштейна! Даже учась в университете, это не сравниться с тем, что я вижу здесь и сейчас.
Оказавшись возле еще одного стола, Аркадий Григорьевич спросил:
– В каком районе произошла встреча?
– Близ Добруша.
– Так, посмотрим, – произнес он и начал копошиться в бумагах. Наконец, найдя то, что он искал, продолжил: – Айс, вот названный вами район. Теперь очередь за вами.
Пододвинув к себе карту, я нашел Добруш и его пересечение с рекой Ипуть, а потом, проведя пальцем вдоль реки, предположительно то место, где искупался.
– Это произошло здесь, – указав пальцем на карте нужную точку, сказал я. – В этом месте наш отряд хотел перебраться через реку по деревянному мосту, но он оказался слишком хлипким, поэтому, когда я шагал по нему последним, мне «посчастливилось» узнать, что такое воды Зоны. Думаю, часть моста там до сих пор и стоит, так что не составит труда найти это место.
– Очень интересно. Теперь позвольте задать вам несколько вопросов относительно вашей встречи с мутантом.
– Разумеется, – ответил я.
И тут понеслось. Вопросов Аркадий Григорьевич задавал не просто много, а очень много, и если ему было что-то непонятно или он хотел уточнить какой-то момент, то он спрашивал еще больше, выжимал из меня любую крупицу информации, а узнав все, что требовалось, мы переходили к следующей части моего рассказа, где все повторялось по кругу.
Через два с лишним часа я, наконец, закончил свой рассказ – притом, что это мог сделать самый максимум за десять минут. Я был морально и психически опустошен, мне пришлось вспомнить такие мелочи, которые даже при самой большой свой концентрации не замечал. К примеру, давление воды на глубине, на которой мы сражались с мутантом, температура его тела, мои ощущения после всплытия, какая оказалась реакция моего организма после контакта с кровью мутанта и так далее. Спасибо фотографиям мутанта, иначе наш разговор мог затянуться еще на пару часов. Не знаю, зачем Аркадию Григорьевичу понадобилось знать столько мелочей из моего рассказа, но он остался доволен. Странные они все-таки эти ученые, не каждый сталкер их поймет. Но на то они и ученые, а мы сталкеры, чтобы первые работали головой, а вторые – всем телом.
После того, как я закончил свой рассказ, мы перебрались в ту часть кабинета, где начался наш разговор, и теперь, сидя за столом, общались на разнообразные темы, не касающиеся работы. Но как бы мы не хотели, специалисты всегда возвращаются к своей знакомой тематике.
– Как же так получилось, что при такой хорошей беседе мы сидим за пустым столом? – Запоздало спохватился Аркадий Григорьевич. – Не хотите ли выпить чаю, Айс? Или вы употребляете более крепкие напитки?
– Прошу меня простить, Аркадий Григорьевич, но я вынужден отказаться от вашего предложения – дела не требуют отлагательств. – На самом деле, я не врал, моему отряду нужно выдвигаться к следующей цели, а мы до сих пор находимся на этой базе.
– Очень вас понимаю, сам вечно в работе, – вздохнул профессор.
– И вот одно из моих дел: сходить на склад за припасами.