– Мне кажется, – произнес Торопыга, – что вся Зона – это одно большое непростое место. Знаете, это как читать интересную книгу – чем дальше ты продвигаешься, тем больше тебя увлекает. Поэтому, в какой-то момент, тебе просто перестает хотеть отрываться от этой книги, ты хочешь только одного: узнать как можно больше, узнать, чем же все закончится. – Какие глубокие мысли. Парень своими словами меня просто ошеломил, и я не знал, что сказать. Посмотрев на остальных, я понял, что меня единственного удивили такие слова из уст Торопыги – наверное, ребята уже привыкли к неожиданным просветлениям своего товарища.
– В общем, если всем все ясно, то давайте собираться в путь. – Подвел я итог. И все тут же засобирались.
Чистилась посуда: миски, приборы, котелок, – собирались вещи, оружие чистилось и заряжалось. Я еще готовился выдвигаться, как неожиданно у меня на предплечье завибрировал ПДА. Хорошо, что я поставил его в режим вибрации – не хотелось беспокоить ребят. Достав устройство, я увидел, что мне на почту поступило письмо. Открыв его, прочитал короткое сообщение:
«Они приближаются. У вас не больше часа. Они идут с севера, так что уходите югом».
Хм, странное сообщение. Кто они? Откуда приближаются? Откуда информация? И самое главное, кто мне пишет?
– Что-то случилось? – Спросил Вик, увидев мое задумчивое лицо.
– Нет, нет, все нормально. Просто вспоминал, ничего ли я не забыл сделать. – Улыбнувшись, соврал я ему. – Ты собирайся, я тут сам со всем разберусь.
– Хорошо. – Ответил он и пошел к своим друзьям. Не стоит беспокоить ребят – меньше знают, лучше топают.
Я посмотрел снова на ПДА. Так-с, кто у нас отправитель? Хм, имя засекречено. Смысла спрашивать, кто это, нету. Что же делать? Если пишет друг, это одно – следует послушаться совета, – а если враг, то все совсем наоборот. Но враг это или друг? Можно, связаться с Че, и он проверит отправителя. Но пока он ответит, сто лет пройдет, а если это сообщение не уловка, то у нас нет столько времени ждать. Открыв карту, я начал определять новую траекторию движения. На север идти смысла нет. Не потому, что оттуда идет потенциальная опасность, а из-за того, что нам нужно идти на юго-запад. На запад не пойду, потому что снова вернемся к мосту, а там к мутанту – галлюцинаций мне хватило, спасибо, больше не нужно. Из всех оставшихся направлений остались юг и… юго-запад. Хм, есть идея.
Убрав ПДА, я продолжил собираться, и тут мне на глаза попались записи. Точно, листы! Что же теперь с ними делать?
– Ну-ка, Вик, помоги сдвинуть шкаф. – Попросил я, как всегда в данном вопросе, самого крепкого из нас.
Как только проход был освобожден, я обратился к ребятам:
– Юль, я за ночь залатал свой рюкзак, так что теперь могу вернуть твой. Он лежит возле моего – возьми его и «приберись» в нем. Остальные оставайтесь здесь и будьте начеку. Я сейчас вернусь. – И вышел из комнаты.
У меня было всего одно место, куда стоило бы спрятать столь важную вещь, как секретные записи – я отправился на чердак. Там, достав вакуумный пакет (только не спрашивайте, откуда он у меня есть – сам не знаю), который захватил из рюкзака, я сложил туда все листы и положил все это в щель в каркасе. Надеюсь, нычка хорошая – никто ее не найдет.
– Все готовы? – Вернувшись, спросил я. Все кинули. – Тогда вот что сейчас делаем. Как только покинем город, Чип, ты берешь Юлю, Цыгана и Торопыгу и вместе отправляетесь на юго-запад к месту, которое обозначено у вас на картах, как бывший заповедник. Как дойдете до границы, спрячьтесь где-нибудь. И отключите прямо сейчас все ваши устройства от сети: интернет там, джи-пи-эс, – чтобы работала одна только карта. Включите примерно через… – я посмотрел на часы, – через три часа – к этому времени вы уже должны будете добраться до заповедника. Мне не пиши, пока я сам с тобой не свяжусь. А ты, Вик, отправишься со мной, но свой коммуникатор не отключай. Вопросы есть?
– Только один, – произнес Чип. – Что происходит?
– Пока – ничего. Просто мера безопасности. Если вопросов больше нет, выдвигаемся. – Затушив костер и засыпав его землей и всяким мусором, я подобрал рюкзак и оружие и направился на выход.
Оказавшись на улице, я осмотрелся и направил отряд по улице, проходящей перпендикулярно центральным. У нас оставалось полчаса, может быть, меньше, так что стоит поторапливаться.
Направляясь к южной окраине города, меня все не покидало чувство, как будто за нами следят, везде, вокруг нас. Это чувство было похоже на то, когда я с отрядом пересекал поле – что первое, что второе, – только раз в десять сильнее. Опасность исходила от любого дома, куста, столба, даже обыкновенного камешка на дороге.