— Это долгая история, — ушла от ответа Эми.
— Расскажешь?
Эми еще раз вздохнула и начала говорить.
Отец Эми, Томаш тей Вилберт, старший сын состоятельного дворянина, влюбился в единственную дочь портного, занимавшегося пошивом нарядов для семьи тей Вилберт. Миллабелар Бирди ответила ему взаимностью. Они любили друг друга искренней и преданной любовью, но оба понимали, что их союз не возможен. Сын дворянина и безродная дочка портного — Алексиш тей Вилберт, отец Томаша, никогда не допустил бы такого мезальянса!
Томаш обещал найти выход из этой непростой ситуации, но требовалось время. Миллабелар поклялась ждать столько сколько потребуется.
Они были тайно помолвлены пять лет, когда грянул гром. Старший тей Вилберт был крайне озабочен тем, что его наследник все еще не женат — годы идут и вот уже младшая дочь выгодно пристроена, а средний сын уже порадовал отца внуком. Только Томаш все ждет чистой любви. В последние годы Алексиш не раз заговаривал о свадьбе, но упрямый Томаш не хотел жениться. Доходило до скандалов: то ему не нравятся эти расфуфыренные дуры, думающие только о нарядах и драгоценностях, которых ему предлагал отец, то он загорался идеей сам найти ту единственную, на которой он готов жениться, но, увы, пока не нашел, то говорил, что не женится никогда, ибо не любит весь женский род.
Терпению Алексиша пришел конец. На одном из балов он во всеуслышание объявил о скорой свадьбе своего старшего сына Томаша тей Вилберт и прекрасной Юты тей Винг. Расчет был сделан на то, что жених не посмеет прилюдно отказаться от обязательств, унизив тем самым и свою семью и семью девушки. Однако Томаш сообщил собравшейся публике, что не может жениться на девице тей Винг, так как уже давно помолвлен с другой женщиной и разрывать с ней отношения не намерен.
Вышел грандиозный скандал! Оскорбленные родственники несостоявшейся невесты требовали сатисфакции. Алексиш заявил, что если Томаш не женится на мисс Юте, то лишит наследства. Томаш молчал.
Вскоре состоялся Суд Чести. Родители Юты хотели, чтобы Томаш женился на ней как им было обещано его отцом. Суд, выслушав все стороны и подробно рассмотрев дело, постановил: так как Томаш тей Вилберт, совершеннолетний гражданин королевства Адрастерион, никогда лично не обещал жениться на Юте тей Винг, то она не может требовать от него этого. Предложение отца молодого человека, Алексиша тей Вилберт, также не может являться законным, потому что было сделано в обход совершеннолетнего Томаша, который ничего не знал о готовящейся свадьбе и который уже был помолвлен с другой женщиной. Но так как юной мисс Юте было нанесено публичное оскорбление и нет возможности удовлетворить его желаемым для нее образом, то Алексишу тей Вилберт надлежит также публично принести свои извинения Юте тей Винг и ее родителям, а также выплатить моральную компенсацию.
К сожалению, для доказательства своих слов Томашу пришлось представить Суду свою настоящую невесту, Миллабелар Бирди. Лорда Алексиша едва удар не хватил, когда он увидел свою предполагаемую сноху.
Алексиш не смог смириться с таким унижением. Томашу было сказано, что, если он не бросит эту безродную бедную курицу, то его лишат наследства и всех денег, что у него есть сейчас. Семейству Бирди отказали от дома. Лорд Алексиш, используя все свои связи и доступные средства, добился того, чтобы Бирди гнали отовсюду. Была предпринята попытка убить девушку.
Последнего Томаш не стерпел и окончательно порвал все отношения с отцом, подал заявление о покушении в Суд Герцогства. Дело замяли, свалив все на несчастный случай.
Вскоре влюбленные поженились. Томаш, чтобы показать, что он навсегда разрывает отношения со своей семьей, взял фамилию жены. Теперь уже Томаш и Миллабелар тей Бирди переехали в другой город в надежде на счастливую семейную жизнь. Еще в самом начале романа, отец Эми открыл счет в банке на подставное лицо и старший тей Вилберт не смог наложить на них лапу. Эти деньги должны были позволить молодой семье не голодать и жить достойно.
Поменяв несколько городов, Томаш, решив, что в Адрастерионе ему и его беременной супруге оставаться опасно (Алексиш преследовал их), переехал в Инару, тем более что Эрий, отец супруги, родом оттуда. Но и там было не спокойно, хотя уже можно было не опасаться за жизнь.
Вскоре преследования прекратились — Энтони, брату Томаша, как-то удалось уговорить отца оставить в покое непутевого сына и сконцентрировать внимание на тех, кто рядом и кто чтит семейную честь.
Семейство тей Бирди поселилось в небольшой деревушке на берегу пруда. Родилась Эмирьяра, осчастливив родителей. Все было хорошо, пока не случилось страшное — ночной пожар унес жизни половины жителей деревни. Погибли и родители, и дедушка пятилетней Эми.