— Уточки! Уточки! — Внезапно раздался крик Эми. — Лика, смотри уточки! Побежали скорее вниз.
Эми схватила меня за руку и потащила вниз. Я же, еще пребывая в некоторой прострации, от неожиданности едва не упала, но быстро сориентировалась. Мы бежали вниз по извилистой горной тропинке, запинаясь и поскальзываясь, хватаясь за чахлые кусты, и остановиться смогли только у смогли края берега.
— Эми, Лика, осторожней! Не упадите — вода ледяная, — послышался запоздалый совет Алека.
М-да, своими криками и топаньем мы распугали птиц — утки отплыли на середину озера.
— Девочки, пока мы здесь я бы попросил вас соблюдать крайнюю осторожность. Не хватало, что бы вы упали в воду, — Алек подошел к нам поддерживая мисс Маринэ, которая продолжала сопровождать нас на все занятия и прогулки.
Мы пристыжено опустили глаза.
— Давайте я прочитаю вам небольшую познавательную лекцию об этом прекраснейшем озере. А потом покатаемся на лодке.
— Ты взял лодку? — удивилась я.
Алек только улыбнулся.
В каком-то роде слова Алека были пророческими, потому что я, стремясь получше рассмотреть подводную живность (рыбки были невероятно красивыми), и не слушая советы Алека, слишком сильно наклонилась за край лодки. Одно неловкое движения и я оказалась в воде. Меня сразу же потянуло вниз. Я запаниковала, забилась в воде, пытаясь вспомнить, что нужно делать, чтобы плыть, а не тонуть. Но ничего не получалось. Вдруг сильные руки схватили меня и потащили вверх, к свету.
А дальше все завертелось с невероятной скоростью, что я даже осмысливать не успевала.
Вот Алек телепортирует нас в дом мэтра Власа (по словам Алека это единственные ориентиры, которые он вспомнил в тот момент), вот сам мэтр Влас обеспокоено спрашивает, что случилось, вот гостевая спальня и я уже сухая в кровати под теплым одеялом, сурового вида немолодой целитель отсчитывает капли пряной настойки, вот мисс Найдин разговаривает с раздраженным мэтром Власом. Вот Эми, рассказывающая, что мисс Найдин обвинила мэтра Власа в этом несчастном случае.
— Зачем ее вообще позвали? — Задала я риторический вопрос, Эми только плечами пожала.
Нет, я была благодарна мисс Найдин за заботу, но я хотела бы видеть совсем другую женщину на ее месте…
Незапланированное купание для Алека и меня, благодаря своевременному вмешательству целителя, последствий никаких не имело. Но по рекомендациям того же целителя купальщикам был прописан постельный режим. Мэтр был так любезен, что предложил нам остаться погостить пару дней. Сообщение в школу он отправил лично.
Часть 2.24
Меня считали тяжелобольной. Запретили вставать, укутали тремя одеялами и… оставили одну. Эми сбежала от меня первой. Мисс Найдин и мисс Марине практически сразу последовали за ней. И сегодня никто не навестил меня. Еще бы такая чудесная погода, старинный дом, который можно исследовать, интересные гости, рассказывающие невероятные истории…
Откинулась на мягкие подушки и прикрыла веки. Заняться решительно было нечем. Хотя можно полистать семейную Книгу. Давно я не обращала на нее внимания, а она такого не любит. Вспомнить хотя бы то, как мне ее передала мама. Она тогда была наследницей всех магических артефактов, включая и семейную Книгу. Все артефакты ей подчинялись по праву Крови. Но в год моего пятилетия потребовала передать ее следующему поколению и маме ничего не оставалось как подчиниться воле Книги. Ее (Книгу) после ритуала передачи убрали на самую высокую полку самого дальнего шкафа библиотеки, чтобы у меня не было доступа к ней. Однако спустя пару месяцев я обнаружила Книгу у себя под подушкой. Но радость от этого не длилась долго. Слуги быстро обнаружили ее и сообщили родителям. Книгу вернули на полку, а меня выпороли. Я объявила голодовку: требовала, чтобы мне вернули Книгу. Безрезультатно голодала полторы недели, потом тяжело заболела. Родители, оставив меня на попечение Найдин и семейного доктора, уехали отдыхать на Южные озера. Спустя еще несколько месяцев Книга опять появилась у меня в комнате. Ее снова отняли. Через неделю история повторилась и повторялась еще несколько раз. Потом я, не выдержав такого издевательства, взяла Книгу и сбежала к Марте. Но та уговорила меня вернуться, кроме того, Книга сама потребовала возвратиться домой — я хотела ее взять и полистать, но она выскальзывала из рук. Так повторялось много раз, пока я не поняла, что она движется в сторону дома.
Но домой мне не хотелось! Куда угодно, но только не домой! Когда я вошла в гостиную, мама плакала, Родерик был зол. Он резко выхватил из моих рук Книгу, подошел к камину и швырнул в огонь. Но она не долетела до огня. Остановившись на середине пути, раскрылась и выбросила в грудь Родерика луч черноты, или тьмы. Того подкинуло к потолку и безвольное тело упало на дорогой ковер. Мама что-то закричала. Я, испугавшись, бросилась в свою комнату. Когда я вбежала в комнату, Книга была уже там. Родерик заболел, точнее он медленно умирал. Доктор Олдман посоветовал пригласить мага — специалиста по черной магии, некроманта или чернокнижника. Приехал седобородый, сухонький старец. За пару минут, осмотрев больного и узнав причину болезни, сказал, что он не может помочь, никто не может помочь, кроме хозяйки артефакта. Я должна была приказать Книге снять то заклинание, которое она использовала для своей защиты и из-за которого умирает Родерик. Подходить к книге было страшно. Прикасаться к ней было страшно. Но когда я дотронулась до нее, та легко раскрылась и на чистом листе было написано одно единственное слово: "Уверена?". Я беззвучно ответила: "Да". Старик-чернокнижник, наблюдавший все это, одобрительно погладил меня по голове, сказав, что лично знал моих прабабушку и бабушку. С Аналлеисой тей Фрайхэш он учился в Академии, а Родомиру тей Фрайхэш обучал все в той же Академии. И высказал надежду, что и я пойду по их стопам и стану магом.