Не желая сдаваться в плен и не имея возможности скрыться, последние защитники Каменистого подорвали, заложенные по периметру заряды. Взрыв нанес огромный урон нападавшим, разрушив остатки сооружений. Немало тел напавших осталось лежать под обломками развалин, никто не озаботился их откапывать. Небольшому десятку жителей удалось вырваться из кольца. Скрывшись от погони, они наверняка сумели донести вести до стронгов, поэтому ответной мести стоило ожидать в ближайшее время.
Поселок был отдан мурам на разграблению. Особой жестокостью отличились муры под командованием Креста и Козырного. Их банды, в своем большинстве, состояли из бывших уголовников. Именно они учинили кровавую вакханалию, мстя за погибших товарищей, насилуя в живых женщин, калечили и убивали последних оставшихся в живых защитников Каменистого.
Эта вакханалия длилось до тех пор, пока внешники не спохватились. Им нужны были не трупы, а живые тела. Именно иммунные являлись, для пришельцев другого мира, теми биоресурсами, коими выступали внутренние органы долгоживущих жителей Улья. Солдаты прекратили беспредел, всех живых пленников загнали в фургоны, предварительно усыпив и связав для исключения возможности побега.
После разрушения всех коммуникаций, уже не имело смысл оставаться в развалинах и остатки нападающих покинули Каменистый. Из-за гибели дронов, в качестве разведчиков впереди колонны пустили легкие машины.
Впереди колонны, в авангарде, шла машина, по типу УАЗика, с решетками и дугами для усиления, установленная на задней площадке пулеметная турель, хищно смотрела вперед. В машине, в качестве головного дозора ехали два мура - Очкарик и Баклан, в качестве пулеметчика встал сам капрал Петронас, в бронекостюме, с закрытым забралом шлема, он смотрелся словно закованный в латы фантастический рыцарь. Встроенные фильтры в шлеме исключали всякую возможность попадания грибка Стикса в дыхательную систему. Внешники в Улье никогда не снимали шлемов и дышали только через фильтры. Повреждение костюма приводило к заражению человека, а затем следовала смерть и перерождение в мертвяка, ужасную тварь.
Очкарика, из-за своей способности далеко видеть, частенько посылали в дозор. Баклан же был направлен в головной дозор водителем, в качестве наказания за очередной косяк, связанный с проявлением жадности. Он опять попытался закрысить, найденные в разгромленном стабе трофеи, а кроме того, нужно было посадить кого-нибудь за руль головной машины. Эта миссия выпала Баклану, так как он был неплохим водителем.
При налете на стаб, прежнего водителя прошила очередь из пулемета. Бурые пятна его крови до сих пор были видны на полу. Прежде чем сесть за руль, Баклан попытался прибраться в машине, но все равно полностью избавиться от кровавых пятен не смог. Запах свежей крови остался, а продвинутые зараженные могли легко учуять его даже за километр. Стать объектом их охоты Баклану не хотелось.
Старшим в дозоре, конечно же, назначили капрала Петронаса. Напарником Баклана оказался мур, по кличке Очкарик, к тому же, Стикс наградил его способностью зоркости, отчего мур частенько ставили в головной дозор. Сидящий справа от Баклана, Очкарик внимательно вглядывался в мелькавшие мимо кусты. Морщины на лбу говорили о задействованном даре.
Капрал стоял за своим пулеметом, не выказывая беспокойства, если ему что и говорили по рации в шлеме, информацией с мурми, Петронас не поделился. Баклан искоса посматривал на Очкарика, надеясь, что возвращение обойдется без неожиданностей.
Опасения его были не беспочвенны, ибо когда ты совершаешь зло, неважно под каким соусом это подано, будь уверен, что ответка обязательно прилетит. И еще, если неприятность должна случиться, она произойдет. В отместку за нападение на Каменистый стронги организовали свою засаду. Но поскольку времени им катастрофически не хватало, они не успели тщательно организовать засаду.
Машина шла метрах в двухстах впереди колонны, что и спасло ее при нападении. Баклан вел машину молча, внимательно смотря на дорогу и когда в кустах показалась фигуру человека, Баклан успел среагировать, крутанув руль. Выпущенная стронгами граната взорвалась позади машины и сидящие в ней практически не пострадали. Машину развернуло на девяносто градусов, она накренилась, но устояла. Прилетевшие из кустов пули забарабанили по кузову, одна, ударила в шлем капрала, оглушив его, но сознания не лишила. Тот не растерялся, развернул пулемет в сторону угрозы, посылая очереди в росшие кусты. Вторая очередь нападавших ударила уже в грудь Петронаса, пробив броню. Защита капрала спасла муров, приняв все пули на себя.