Я старательно избегал смотреть в глаза Кэт. Она хмыкнула и подошла к Додвеллу, чтобы поприветствовать его.
— Я никогда тебе этого не прощу, не-до-Саске! — прошипел я на друга.
— Если бы ты больше думал головой, а не своим озабоченным дружком в штанах, мне не пришлось бы вызывать экстренную подмогу! — прошипел он в ответ
— Я не знал, что это она!
— Но даже так этого хватило, чтобы ты перечеркнул все наши успехи, ради которых мы работали несколько лет.
Впервые Сатио смотрел на меня с неподдельной ненавистью. Это заставило меня остыть и посмотреть правде в глаза. Он был прав, я поставил наше дело под удар. И злиться на кого-то кроме себя самого — глупо.
— Чего вы там шепчетесь? — спросила Катерина.
— Ничего, просто перекинулись ежедневными любезностями, — пожал плечами Сатио.
— Предлагаю вернуться к обсуждению. Мисс Столт, вы тоже работаете на Джонатана? — обратился к ней Альфред и жестом указал на свободное кресло напротив кресла Сатио.
Кэт грациозно присела на край и лучезарно улыбнулась.
— Нет. То есть, не совсем. Мы все знакомы. Так уж получилось. Сами понимаете.
Теодор кивнул. Мы с Сатио еще раз переглянулись, одарив друг друга недовольными взглядами, и сели на свои места.
— Но я помогаю время от времени, если конечно это в моей компетенции.
— Хорошо. Нам любая помощь сейчас пригодится, — удовлетворенно кивнул Штейн. — Значит я могу на вас рассчитывать? Вы сможете привести Алана в порядок перед конференцией? До нее осталось всего два дня.
Рейчел потянулась ко мне и, взяв меня за подбородок и осмотрев со всех сторон, удручающе вздохнула.
— Над его личиком придется попотеть. Его хорошо разукрасила мисс Беррингтон. Я ведь правильно поняла, это она его так?
— Да, — выдохнул Сатио, а я закатил глаза и отдернул голову. — Я не преуменьшал, когда говорил, что мы в дерьм… Кхм. В общем, сама видишь.
Катерина кивнула, не отрывая внимания от моего лица.
— Отлично! — воскликнул Штейн. — Тогда придерживаемся первоначального плана. А что насчет номера отеля. Думаю, верным будет отправиться маленькой группой. Но мы будем наготове в случае непредвиденной ситуации.
Хоть Додвелл был недоволен, но не стал возражать. Теодор вернулся за свой стол.
— Джонатан, ты тоже присаживайся, — улыбнулся Штейн. — Ты все это время стоишь.
— Спасибо, я насиделся в самолете.
Додвелл отвернулся к окну.
— Ну, хорошо. Так на чем мы остановились? Ах, да! Я больше не могу рисковать своими людьми и партнерами. Циммерман не должен был погибнуть.
Я снова пристыженно опустил голову и сразу почувствовал взгляд друзей. Промах, что привел к гибели человека, не давал мне покоя.
Она так легко его убила!
— Препарат, который использовала Рейчел для обездвиживания моего друга, проник в его кровь и вызвал аллергическую реакцию.
— Что? — в унисон спросили мы с Сатио.
— Аллергическую реакцию?
Теодор устало вздохнул и кивнул.
— Само вещество, что было нанесено на иглу, не смертельно. Но у Циммермана оказалась аллергия на один из компонентов, что вызвало анафилактический шок.
Мы с другом снова переглянулись.
— Получается, Рейчел лишь косвенно виновата в его смерти? — спросил я.
Штейн вновь кивнул.
— Возможно, она даже не планировала такого исхода.
Поэтому у нее была такая реакция в ресторане…
— Но это ничего не меняет, — продолжил Теодор. — Поэтому, Алан, я вынужден попросить вас вновь пойти на риск. Думаю, вы уже поняли, что я имею в виду.
Я кивнул.
— Вы займете мое место. Впервые, я не буду лично участвовать на закрытом заседании. Да, все люди, что обычно присутствуют на закрытой части знают меня в лицо. Но Ричард Беррингтон впервые должен присутствовать там, поэтому я не могу так рисковать.
Мы все переглянулись.
— Я предупредил своих партнеров, что в этом году мое здоровье не позволяет мне присутствовать лично, поэтому я отправляю свое доверенное лицо. Конечно, Ричард об этом еще не знает. Так и должно быть.
— Простите, сэр. Как вы продолжаете быть «призраком», если вас в лицо знают так много влиятельных людей? — не сдержался Сатио.
Штейн лишь загадочно ухмыльнулся. И я впервые увидел в его глазах живой азартный блеск. Подозреваю, что в молодости этот человек был опаснее самого хитрого хищника.
— Круг влиятельных людей крайне мал, мистер Симидзу. И все они предпочитают носить маски или прятаться в тени. Уверяю, когда ваши друзья, — он указал на меня и Катерину, — познакомятся с моими партнерами, то поймут, как далеки они были от настоящей власти. И Ричард не просто так рвался в наш круг.