Мы остановились, и я отпустила руку Эда.
И снова эта немая война. Глаза Ричарда изменились после последней встречи. Холодный взгляд будто замораживал и парализовал, но я упрямо не поддавалась этому влиянию. И мой настрой был очевиден. Дядя посмотрел на Уильяма и тот кивнул. И когда Ричард снова посмотрел мне в глаза, то я заметила в них понимание. Он понял, что мне известнанастоящаяпричина встречи.
— Что же нам делать, Рейчел? — спросил дядя.
Я промолчала. Чуть позади по обе стороны от меня стояли братья Альтман. Будто стражники, что привели меня на казнь.
— Молчишь? — хмыкнул Ричард, и сделал шаг ко мне. — Как же ты похожа на Маринетт. Сестра тоже до последнего держала планку. Даже смерть приняла с присущей ей высокомерностью и превосходством.
— Это признание? — прохрипела я.
Ричард, усмехнувшись, хмыкнул.
— В тот день… Когда ты поехала исполнять мое поручение, Маринетт вызвала меня к себе как какую-то секретаршу… Она все поняла, все узнала. Вытащила наружу все мои сторонние дела, которые я вел якобы от лица компании. Она была в ярости.
Дядя слегка посмеялся. Видимо его позабавило то, что всплыло в его памяти.
— Я столько лет оправдывала тебя, столько лет защищала тебя, содержала, выгораживала… — ее слова, — повторил Ричард голосом тети. — Как она негодовала, что я надрессировал ее так горячо любимую племянницу на выполнение более грязной работы, на которую эта старая идиотка никак не соглашалась и не решалась. Она абсолютно не понимала, что невозможно вести дела чисто, если хочешь заработать много денег. А мы их только теряли. Я не хотел ее убивать. Так получилось. Не рассчитал силы. Хотя это было даже к лучшему. Останься Маринетт жива, пришлось бы разбираться с более трудными задачами. А с ее смертью отсеялась добрая часть моих забот.
Ричард ухмылялся, но в его глазах горел мстительный огонь. Воспоминания о сестре подогревали его гнев, злобу, обиду.
— После смерти нашего брата, я немного сдал, чтобы не раскрыть себя перед ней. Хотя твой отец — мой глупый старший братик — многое нарыл на меня и хотел уничтожить. И если бы не та авария… Я успел позаботиться о материалах. И Маринетт ничего не успела узнать. Да будет земля пухом им обоим и твоей матери — милой и нежной Миранде. Даже ее брат забрал у меня.
Я не смогла скрыть своего изумления, что развеселило дядю.
— Да, Рейчел, представь. Я любил твою мать, а она предпочла Ксандра. Конечно, он всегда был самым красивым, самым богатым и перспективным женихом, чем я. Я ненавидел Ксандра за это. Но если бы он не лез в будущем в мои дела, то остался бы жив.
Я замерла и даже перестала дышать. Ричард заметил это и засмеялся.
— Ох, Рейчел. Порой ты меня удивляешь. Такая умная, но не смогла сложить два плюс два. Ты так легко поверила в мой рассказ, что я даже удивился. Все ждал, когда же до тебя дойдет. Но видимо эмоции тебя захлестнули и затуманили твой здравый и рассудительный ум. Я всегда видел, как резко ты реагируешь на тему гибели родителей. И был прав, когда решил использовать эту твою слабость против тебя и Штейна. Натравить тебя на него было просто гениальной идеей. Но, к сожалению, двух зайцев одним ударом устранить не получилось. Ты стала сдавать. И сдала на столько, что теперь мы здесь.
— И теперь ты планируешь убить и меня, дядя? Убить меняздесь? — мой голос был хриплым, но громким.
Ричард захохотал.
— А ты еще сомневаешься в этом?
Я промолчала.
— У тебя разве нет вопросов ко мне, прежде чем воссоединиться с родителями и Маринетт?
Я снова промолчала, что вызвало новую усмешку у дяди.
— Я думал, ты поведешь себя иначе, когда узнаешь. Но ты ведь знаешь обо всем уже давно или я не прав? Почему ты не пришла ко мне за возмездием и продолжала исполнять мои приказы?
Я не знала, что ответить на это. И продолжила молча стоять на месте.
— Ты слишком гордая, чтобы признаться в своей неудаче и неправоте. Вся в свою тетку, — он будто выплюнул эти слова мне в лицо. — Я совсем не планировал, что в аварии хоть кто-то сможет выжить. Но как же вам всегда всем везло. Тебя спас этот шведский полицейский. Но ничего и он поплатился за свое любопытство.
Неожиданно в кустах по правую руку от меня хрустнула ветка. Мы все повернулись на звук, но в темноте ничего не увидели. А вскоре тишина вновь поглотила храм. Я медленно повернула голову и встретилась глазами с дядей. Хоть я не просила, он продолжил объяснить смысл своих поступков.