Я повернулся в ее объятиях к ней лицом и лишь стиснул сильнее, вдыхая носом такой любимый мною до боли запах миндального печенья. И вновь потерял счет времени, растаяв от близости возлюбленной, пока она не зашевелилась, пытаясь выйти из кольца моих рук. Этим вечером я все и рассказал, избегая любой информации, что касалось ее и нашей пекарни. Она внимательно слушала мою придуманную историю и сочувственно кивала в ответ, изрядно поливая грязью эту особу, что не удостоила меня вниманием. Я смотрел на этот цирк и думал, что Арлекин бы оценил этот фарс. И видимо сама не заметив, как опьянела, начала рассказывать о своих неудавшихся отношениях, и как она ныряла в новые, которые также быстро заканчивались, как и первые.
Выйдя на улицу, она закурила и предложила мне. Это был единственный раз, когда я взял у нее сигарету, лишь бы прижаться губами к тому месту, где только что были ее губы. Я толком и не затягивался, сказав, что не прет. Она лишь пожала плечами, заявив, что это дело привычки. «Так ты доминант? Или как-то зовется – альфа? Никогда не видел девушек-альф!» - нервно смеялся я, внутри содрогаясь от боли этого факта. Стефани лишь вновь пожала плечами и сказала, что не раз это слышала, но статистика неумолимо считает, что количество родившихся, как она, растет с каждым годом. Я лишь тихо вздохнул и наслаждался прохладой вечернего воздуха. Хотелось замереть и продлить это мгновение. Альфа даже не представляла, что подаренные ею минуты разговора были дороги моему сердцу.
С тех пор она часто оставалась со мной после смены, чтобы «я не тух и не лил снова крокодильи слезы». Мне было радостно от ее внимания, и одновременно сердечные раны не могли затянуться, вновь начиная рядом с ней ныть и кровоточить. Я хотел взять отпуск и свалить хотя бы на неделю от моего дурдома в голове, как Джастин снова выкинул свой фокус – взял и исчез. В моей голове была лишь одна мысль – найти и прибить этого дебила, насколько он не вовремя со своими выходками. Работа распределилась на наши плечи, и мы вновь заработали в том же хардкор-режиме. Это не умоляло того, что происходило в моей душе. Сколько бы я не проветривал помещение, не уходил в другие места зала пекарни, мне постоянно мерещился ее запах. Я даже как-то раз спросил Стеф напрямую, чем она пользуется, есть ли какие-то отдушки. Альфа лишь с удивлением ответила, что мало чем пользуется и не любит, когда-то гель для душа или шампунь чем-то отдавали, всегда берет средства без запаха. Это меня повергло лишь в ступор, но задавать еще больше появившихся вопросов я не стал.
Джастин появился как всегда, как черт из табакерки. Его история побега была еще более бредовой, чем предыдущие. Он жаловался на то, что к нему приставала пассия Пола и практически залезла в трусы. Но мужчина не хочет, чтобы эти детали узнал его близнец, потому что ему он не поверит, а быть тем, кто разрушает отношения, альфа не хочет. Впрочем, как мы выяснили позже, омега младшего брата исчезла почти одновременно с Джастином, и Пол практически всерьез поверил, что они сбежали вместе. Пришлось обсуждать всем коллективом, чтобы померить боссов и наладить мир в пекарне.
Едва Джастин вновь освоился с работой, я тут же ушел в отпуск. Как же хорошо проснуться не в пять утра! Я уже и забыл прелести выходного дня, когда он не один, а целых семь. Но самое главное было не это, а то, что я не видел Стефани. Не ощущал рядом, ее прикосновений, но в рамках вежливости и приличий, этих дружеских подколов и поддержки, хотя судорожно хотелось сгрести девушку в объятия и утопить в бесконечных поцелуях. Каждый день я хотел сорваться и поехать к ней, лишь бы вновь утонуть в этом зеленом омуте глаз и ощутить на языке сладкий вкус миндаля.
Я храбро держался три дня и уже решил, что смогу выстоять оставшиеся, если бы не одно но. Я лежал на гамаке на заднем дворе родительского дома и грелся на летнем солнышке. Полный чиллинг и расслабон, как же я соскучился по ничегонеделанию. И тут меня окликает мама и говорит, что ко мне пришли. Мое сердце облилось восторгом и дикой болью – на пороге стояла Стеф. На вопрос «Какого хера она здесь?», она лишь моргнула и сказала, что приехала поддержать друга. И затолкнув меня в машину, увезла на дружескую тусу с шашлыками, выпивкой и задорными ребятами. Тогда и понял, что уже не смогу убежать от этих невероятных изумрудных глаз, что хитро смотрели на меня. Так я влился в этот коллектив, единственная бета среди альф и омег, став лучшим шеф-поваром шашлыков.