Тихо рыкнула и поползла по следу в воздухе, оставленному легкими, едва уловимыми духами.
СаноринИль
старая ставка Ночного клана
Прекрасная обворожительная разбойница сидела в седле болотного варана, караван полз в сторону их давней деревни, о которой официальные власти так и не узнали.
- Сана, - спросил тихо заместитель девушки, КаАль Онмар.
- Да, КаАль?
- Ты надолго вернулась к нам? Или снова покинешь через пару недель?
- Что-то подсказывает мне, что ты предпочел бы второй вариант, - надменно посмотрела на него девушка. - И еще лет двести, может триста меня не видел бы.
КаАль мягко покачал головой.
- Ночную разбойницу, Ночную принцессу лично я рад видеть всегда. Но тебя не было долго. В нашей деревне... в твоей деревне, все изменилось, Сана. Майорин не забыл того, что ты обыграла его. И вначале прибрал к рукам твои территории, а потом и твою деревню. Мы откликнулись на твой зов. Но вполне может быть, что сейчас Майорин - на твоей территории. Ждет тебя... и вряд ли его намерения сулят тебе что-то хорошее.
- Ну и что, КаАль? Не думаешь же ты, что твои слова заставят меня повернуть? - усмехнулась Сана. - У меня большие планы. И Майорину придется убраться с моих территорий.
- Но принцесса.
- Разговор закончен, КаАль. Это моя территория. Это мой клан. А наглым залетным петухам, слишком много о себе возомнившим, придется пощипать перышки.
Взглянув на СаноринИль, оценив злость в ее глазах, едва заметную вертикальную морщинку на лбу, КаАль вжал голову в плечи и поспешил отъехать от нее подальше.
Последний раз СаноринИль была в таком бешенстве, когда глава соседней банды сдал их точку властям. Вот тогда была красивая разборка по меркам разбойников. Сана не стала "унижаться" до использования в бою магии Иль, она просто и красиво разделала противника под орех руками. Но сейчас.
КаАль осторожно взглянул на ночную принцессу. Такая нежная, такая милая, окруженная белоснежной хламидой ее силы, которую она призвала колыбельной еще там на поляне. Эльфийка больше не производила впечатления свирепой воительницы, и это пугало.
...Засада в деревне была, но совсем не та, о которой КаАль пытался предупредить Ночную принцессу. Шестеро сильнейших воинов Ночного клана, как называла Сана своих разбойников, ждали в центре неширокой площади, мимо которой должна была проехать Принцесса со своей "свитой". Эльфы стояли наготове, демонстративно обнажив мечи.
Варан Саны остановился мягко и плавно. Глядя сверху вниз на своих бывших подчиненных, Санорин мягко спросила.
- Кажется, вы забыли тому, чему я вас так долго учила? Если вы обнажили свой меч, то опустить в ножны его вы можете тогда и только тогда, когда он - отведал чужой крови, пусть и не смертельно. Готовы ли вы к тому, что ваша кровь может оказаться на моем клинке?
- Леди СаноринИль, - разжал губы высокий эльф. - Вы вернулись.
- Я же говорила, что однажды это случится, - усмехнулась Сана, спрыгивая на землю, а затем распрямляясь.
- Вас не было слишком долго, - виновато донеслось от другого эльфа из "засады". - Слишком.
- И вы решили проверить, не забыла ли я чего? - засмеялась Санорин. - Тогда что же вас так мало? Всего лишь шестеро Эльфов в совершенстве владеющих мечами. Вам не кажется, что для истинного мастера, владеющего двуручником, вас будет маловато? Даже если вы все нападете скопом?
- Нет. Мы помним и до сих пор чтим кодекс, - опять произнес высокий эльф. - Поэтому мы вызываем тебя на круг. И требуем, чтобы ты...
Прыжок, разворот в воздухе и говорящий отлетел от удара сапогом девушки.
- Ты забываешься, - со змеиной усмешкой произнесла Ночная принцесса. Прибывшие с ней попятились, кому-то показалось, что между алых губок девушки мелькнул раздвоенный черный язык. - Требовать вы не можете. Хотя я все же могу снизойти до вашего воспитания.
Наклонив голову, Иль облизнулась.
- Вы еще не передумали?
Оставшиеся на ногах пятеро эльфов переглянулись.
Количество желающих связываться с ненормальной принцессой резко убавилось.
А потом землю сотрясли тяжелые шаги.
Лицо Саны скривилось, и она обернулась, поджидая того, по вине которого покинула свой Ночной клан несколько десятков лет назад. Своего троюродного брата, который не погнушался ударить СаноринИль в спину на поле боя. Который решил, что лучше сам станет новым главой, чем позволит дикой ночной принцессе командовать пиршеством.
Сана усмехнулась.
"Ну что же, посмотрим, чему ты успел научиться за последнее время Аслер РинИль, посмотрим. И на этот раз я не отступлю. Или ты признаешь мое превосходство, или тебя придется убить. В той игре, что мне предстоит, оставить за спиной предателя, означает проиграть до объявления правил. А проигрывать мне никак нельзя".
Глава 11
Сонная лощина, старые долги и новые пакости
НалиринЭль
Я точно знала, что сплю, другого варианта и быть не могло. И пусть я понимала, что уснула не в самом приятном и не самом подходящем месте, но уж лучше бы я совсем не спала, чем видела этот пугающий сон.
Я стояла в центре огромного белого зала, а напротив меня разместились три кресла. И в каждом кресле сидела девушка. Я могла поклясться, что они меня не видят. А еще - могла поклясться, что и я сама видеть их не должна.
Конечно! Я не арруна. Я даже не младшая жрица. Но во сне, вот так запросто смотрела на трех сестер-богинь.
- Ёль, - старшая богиня выпрямилась в своем кресле. - Как дела у наших беглянок?
- Никак, - отозвалась младшая. - Все три сбежали в неизвестном направлении, и ни одну из трех не видно.
- Почему это? - нахмурилась Иль, отставив в сторону недопитый бокал.
- Как почему? - удивилась Ёль. - Потому что дерево, что сделало наших девочек Избранными, вообще-то тотемное дерево...
- Не называй его имени! - хором крикнули две старших богини.
Младшая весело хмыкнула.
- Я и не собиралась. Параноики.
Эль поднялась с места.
- Мне это надоело.
- Куда ты? - поинтересовались у сестры хором Иль и Ёль.
- Вначале к Мирану, затем к ХаширЭлю.
- К Властителю то зачем?
- Хватит ему просиживать и протирать на троне царственное пятое место! Пускай поднимается и сам отправляется на поиски.
- И за кем ты отправишь его? - усмехнулась средняя богиня.
Эль внимательно посмотрела на нее.
- За НалиринЭль. А к Мирану... отправляйся-ка ты сама, сестричка. И ради разнообразия - в своем настоящем обличье. Заодно и выскажешь все, что ты думаешь о нем, за прерванную молитву.
Иль дернула плечом.
- Не указывай мне. Я сама разберусь с ним.
- Вот и разбирайся, - кивнула Эль. - А я к Хаширу.
- А я?! - возмутилась Ёль.
- А ты останешься тут!
- Займись чем-нибудь полезным!
Отмахнулись старшие сестры, исчезая.
- Полезным, полезным, - фыркнула Ёль. - Делать мне больше нечего, что ли? У меня свои планы...
Миг, и исчезла из зала и Ёль.
Я осталась одна.
"Почему?" - промелькнула в голове испуганная мысль. - "Почему я все это видела?!"
"Не ты одна", - сообщил мне лукавый женский голос.
"Кто ты?!"
"Богиня".
"Какая?!" - крикнула я мысленно.
"А этого тебе знать пока не стоит. Мы тут разошлись во мнениях, что происходит и чем это должно закончиться. Так что, считай, что вы трое можете изменить свою жизнь и то, ради чего вы были рождены. Главное..."
"Главное что?!"
"Главное - не попадите в фонтан".
"Ни одна из трех?"
"Не совсем. Одна из Вас туда шагнет. Вопрос только в том, какая должна шагнуть, чтобы все случилось так, как надо мне..."
"Ты не из сестер! Ты другая! Ты чужая здесь!"
"Ой, ой, ой", - усмехнулся голос. - "А разве ты должна делать такие выводы?!"
Голос еще не успел стихнуть, а я неожиданно почувствовала, как меня погладили по голове.