И, кстати говоря, долго еще Мьяу будет притворяться бессознательным? И вообще! Этот спектакль мне надоел. Он, безусловно, талантлив. Но его планы в моем отношении мне не нравятся. И главное, Лао!!! Пусть он призрак, но мой вообще-то призрак! А к его исчезновению точно приложил руку этот "красавчик". Если он надеялся, что увидев его в таком же бедственном положении, как и я сама, я смягчусь еще больше, то он ошибается. И пора бы ему это продемонстрировать. Хватит игр".
- Лорд Мьяу, - сказала я. - Откройте ваши глаза, вы уже все равно давно очнулись.
- Не слишком ли вы глазасты, леди НалиринЭль? - ничуть не удивился Мьяу, открывая глаза и глядя на меня в упор.
- Ну что вы! - улыбнулась я. - Просто ваши актерские способности по сравнению с опытом их применения значительно разнятся. Вас выдало подергивание лицевых мышц. Видимо. Талант у вас есть. Хотя, пожалуй, даже не так. Талант у вас огромен, но применяете вы его обычно совсем в другой сфере. Например, в деле соблазнения Избранных. Интересно, давно вы этим занимаетесь, Лорд?
- Леди НалиринЭль. Вы демонстрируете очень странные познания, неподходящие для девушки вашего круга.
- Вы ошибаетесь. Для девушки моего круга это самое подходящее знание. В конце концов, где как не в высшем свете собрания лжецов, глупцов и интриганов изучать искусство играть чужие роли?
- Странный взгляд на мир блистательных аристократов, леди.
- Какой разговор, такой и взгляд. Условия, знаете ли, не подходящие для того, чтобы плести словесные кружева. Кстати, что вы на меня применили?
- Простите? - виртуозно "изумился" Мьяу.
Я отмахнулась от него рукой.
- Хватит изображать из себя маленького, миленького, невинного колокольчика. Вы таким были хорошо, если лет триста назад. И то, вряд ли.
- Леди, вам не кажется, что вы ведете себя слишком вызывающе?
- Ничуть. Я веду себя так, как вы того заслуживаете.
- Заслуживаю? - нахмурился Мьяу.
- Конечно, - кивнула я. - Лорд, скажите мне, куда вы дели моего призрака?
- Призрака? О чем вы говорите...
- Хватит врать. Вы не познали в совершенстве это искусство у лучших учителей. И получается у вас, откровенно говоря, отвратительно. Поэтому, может быть, вы не будете уходить от ответа, а все же ответите на мой вопрос?
- С чего вы взяли, что я знаю ответ на него?
- Вы из Кленового клана, лорд Мьяу. И однозначно, понимаете, о чем я говорю.
- Вы ошибаетесь.
- Вы врете. Магическая клятва, которую вы дали Князю Микару, была рассчитана только на то, чтобы вы помогли перейти Черный перевал. А здесь меня должны были встретить. Судя по тому, что не встретили, встречать уже некому. К тому же, вы видели ту девушку, которая сказала мне, куда мы попали. При имени Майорина вы настолько насмешливо улыбнулись, что очевидным стало, что вы не только знаете, где мы находимся, но и поспособствовали этому, - с запалом сказала я, про себя искренне надеясь, что эльф поверит в мою браваду.
Поверил.
Лорд Мьяу усмехнулся, отступил от стены, стянул со своих рук и ног незакрытые кандалы. Потянулся и медленно подошел ко мне. Цепкие пальцы сомкнулись на моем подбородке, причиняя боль.
- А тебе не кажется, что так нахально себя ведя, ты испытываешь мое терпение, милое дитя?
- О! Считаешь меня нахальным и дерзким ребенком?
- Именно. На диво обворожительным, но наивным и глупым ребенком.
- Ясно. Ну, говорят же, что на детей не обижаются? На их шалости... пакости.
- Такого я не говорил, - нахмурился Мьяу, чуть отступая.
- Зато говорю я, - улыбнулась я в ответ, опуская ресницы.
Часть потолка рухнула вниз с впечатляющим грохотом. Мьяу увернуться не успел и распластался у моих ног.
С трудом удержавшись от желания ткнуть острым мысом туфли ему между ребер, мои то кандалы никуда не делись, я позвала тихонечко.
- Лоооорд... ну неужели в вашей голове есть то, чему сотрясаться? Раз уж вы потеряли сознание - значит есть. Но право слово, в это совершенно не верится!
Как только за дверями раздались встревоженные крики, я с чувством выполненного долга, обвисла в своих цепях.
По комнате застучали сапоги, Мьяу приводили в чувство бережно, словно девицу. Давясь смешками, я старательно изображала из себя так и не пришедшую в себя девушку.
Потом перед моим носом оказался флакончик с семенами арса.
Пришлось открывать глаза.
Чтобы встретиться взглядом с взбешенным Мьяу.
Позволив в глазах отразиться немому обожанию, я потянулась к эльфу.
- Лорд! Вы в порядке? Я так рада! Я так испугалась! Когда сверху покатились камни! Вы не ранены? Вы действительно в порядке? Вы не пострадали? Вас не обидели эти нехорошие разбойники? Вы же так... так прекрасны! - с придыханием выдала я. - А разбойникам всегда не хватает женского общества! Они не посмели покуситься на вас? Если да - скажите мне! Я обязательно... обязательно...
Мьяу шарахнулся от меня в сторону. Споткнулся о насыпавшийся мусор с крыши и чуть не свалился.
- Нали, вы в порядке? Вы...
Замотав головой, я пожаловалась.
- У меня затекли руки и ноги. И еще ... я очень... - отведя взгляд в сторону, я залилась ярким румянцем. - Мне... надо...
- Врете, леди НалиринЭль.
Взглянув на нахала, посмевшего прервать мое представление, я вскинула голову.
- Лорд Майорин, - вздохнула я. С этим эльфом лучше было не иметь никаких дел. А еще перед ним нельзя было изображать мягкую и невинную аристократку, иначе сломает на месте.
- Неужели вы запомнили меня?
- Такого как вы сложно не запомнить. Самое мягкое, что про вас говорят - извращенец и псих, не так ли?
- Вы разбиваете мне сердце милая леди, - лорд Вороний глаз, глядя на меня сально улыбался. - Но я безумно рад вас здесь видеть.
- В каком качестве?
- Безусловно, не Избранной. Я рад видеть... принимать у себя в гостях прекрасную дочь не менее прекрасной АмадриЭль.
"Опять мама..."
- И? С чего вдруг? - уточнила я, устраиваясь в цепях поудобнее.
- Все очень просто. Вы знаете, как мы с ней познакомились?
- Догадываюсь. Вы - глава той банды разбойников, что убивала всех, кто был в караване.
- Верно. Леди АмадриЭль не смогла меня убить. Точнее, - Лорд Майорин гнусно захихикал. - Ей этого не дали сделать. А она искренне собиралась. Потом она собиралась меня убить, когда мы встретились в городе... небольшом городке клана Золотых лилий, где на тот момент вместе с матушкой были двое ее любимых дочерей. И надо же какая случайность, пока они были дома одни - обвалился потолок. Почти так же - как сейчас. Одна девочка отделалась легкими ушибами... А за жизнь второй целителям пришлось побороться. Это было предупреждением... и наказанием за то, что леди АмадриЭль посмела отказать мне. Потом она отказала мне второй раз... И отказала мне... когда я пришел просить вашей руки, леди.
"О..." - обвиснув в цепях, я приготовилась слушать. - "Это надолго. Спесивый индюк, помноженный на болтливость, это жестоко для моих усталых ушек..."
- Итак, затем я попытался добраться до вас... насильно.
- Именно до меня? - прищурилась я удивленно.
- Да. Именно. Вы моложе вашей матушки... удивительно моложе! А значит, из вас еще можно воспитать достойную невесту! Даже не так. Достойную жену.