Повернувшись к Рисс, которая, наконец-то, смогла вытащить соску и теперь кипела от гнева, Иль осведомилась.
- Скажи-ка ты мне, ребенок. Кто надоумил тебя, что мой клан может принять такую бездарность как ты?
- Я не ребенок! - крикнула Рисс.
- Мы это уже обсуждали, - весело согласилась Иль. - Так кто?
- Я не скажу! Такая грязная ослица, как ты, не достойна произносить ее имя!
- Ой, ой... - Иль покачала головой. - Миран, может, ты знаешь?
- Я - нет. Аллийн - да. Просила передать тебе, что покровительницей клана Сирени "заявлена" Леди Синара.
По губам Иль скользнула мягкая улыбка. Да-а... Для СаноринИль это имя ничего бы не сказало. А вот для самой Иль - сказало многое.
- Как интересно! Я думала, что эта гадюка мертва.
- Живее всех живых, - сказал Миран.
- А чем она занимается последние года?
- Снабжает эльфов дурманом.
- Еще интереснее.
"Ёль, сестренка".
"Ай-я?"
"Что ты сделала с КаАлем?"
"Превратила в осла", - отозвалась медовая богиня задумчиво.
"И где сей осел пребывает?"
"В наших конюшнях. Никак не могу решить, кому сделать такой подарок".
"Там место хватит?"
"Вполне..."
"Тогда я сейчас ему ослицу подкину. Чтобы скучно не было".
"О... сестренка пошла вразнос. Кстати, забыла спросить, Иль. А ты окончательно когда соединилась?"
"Когда будучи в шкуре Саны, засветила сама себе магической молнией".
Ёль захохотала, и Иль перестала ее слышать. Ленивый взмах рукой, и на утоптанной площадке стоит алая ослица.
- С цветом шкуры переборчик вышел, - вздохнула Иль. - Ну да ладно, и так сойдет.
Щелчок. В воздухе запасло морем, и ослица исчезла.
- Так. Миран, - запрокинув голову к своему мужчине, богиня осведомилась. - Раз ты в курсе, чем занимается Синара, скажи возможно ли найти среди всех присутствующих здесь тех, кто на дурмане?
- Да. Сила Эль отлично подходит для этого.
- Замечательно. Тогда приступим.
На площади после приказа Ночной принцессы появились наряды стражей. Всех зараженных заковывали в кандалы и отправляли в темницу из черного антарила. А на утоптанной площадке в конце просева осталось две трети от той буйствующей толпы эльфов, что была сначала.
- Мило-о-о, - протянула задумчиво Иль. - Аппетиты Синары поражают даже меня. Глава внутренней группы, со мной. Глава хозяйственной части - со мной.
Проходя мимо вытянувшихся эльфов, Иль то и дело недовольно морщилась. Ее короткие реплики заставляли порой удивленно хлопать глазами не только "новобранцев", но и двух глав, сопровождающих свою принцессу в отборе.
- За ворота и на все четыре стороны. Прогнивший хлам не требуется, свои чурбаны пугают.
- В стражу.
- В стражу.
- Этого в хозяйственную службу, но подальше от денег и азартных игр.
Стоящий перед Иль эльф смущенно опустил голову, пошевелил пальцами босых ног.
Богиня вздохнула.
- И распорядитесь, чтобы этому горемыке выдали новую пару обуви.
Дождавшись подтверждения, что ее приказ будет выполнен, девушка двинулась дальше.
- Эту во внутреннюю службу. О! Этого к магам! Необученный, но какая замечательная сила!
Резко остановившись напротив колоритного эльфа, который был толст, вопреки всем канонам, Иль улыбнулась.
- Этого - на кухню.
- Леди СаноринИль! - возмущенные крики двух глав слились воедино.
Толстый эльф вздрогнул под горящими взглядами.
- Что? - лениво спросила богиня, не поворачиваясь.
- Это вообще-то!
- Один из лучших мечников ныне почившего лорда Майорина!
- И что? - спросила Иль, повернув голову. - Вы оспариваете мое решение?
Эльфы, почувствовав в словах Ночной принцессы нешуточную угрозу, отрицательно замотали головой.
- Нет-нет, что вы!
- Новобранец, - Иль взглянула на эльфа. - У тебя возражения есть?
- Никак нет, миледи! Когда позволите начать?
- Прямо сейчас. Тебя проводят. Порадуешь чем-нибудь утром особенным?
- Как насчет морских гребешков под нежно-острым соусом из банкайских приправ? Десерт из черники с взбитыми сливками и ореховое какао?
- Звучит потрясающе, - улыбнулась Иль.
Ушедшего эльфа провожали потрясенными взглядами свои и чужие.
- Сана? - уточнил заинтересованный Миран.
- Лучший повар из всех, кого я встречала. Раньше работал на кухне у ХаширЭля. Главным поваром. Потом какой-то овощ покусился на его дочь. Он не простил, настрогал обидчика на соломку. Хашир отправил повара в ссылку, а он по дороге сбежал. И выплыл здесь. Готовит, пальчики оближешь. Завтра сам убедишься. А пока идем дальше.
К концу строя, когда все пополнение было пристроено, и Иль с Мираном вернулись в комнату Ночной принцессы, девушка потерла ладони.
- Не так хорошо, как я ожидала. Но и не так плохо, как мне показалось, как только я их увидела.
- Была полна недобрых предсказаний? - улыбнулся Миран, устраиваясь на диване.
- Не то слово! И кстати! Что ты забыл в моей комнате?
- Хотел, чтобы мы немного поговорили.
- О чем?
- Мне надо тебя покинуть.
- Надолго?
- Не очень. Отчитаться перед ХаширЭлем. Сказать ему, что Ночная принцесса исчезла из списков Избранных и надо срочно что-то с этим делать. Пока он будет решать, что именно делать, я побуду с ним. Потом вернусь в Белую пустыню.
Иль прикусила губу, удерживая вопрос: "А как же я".
- Ясно. И? Чего ты хочешь сейчас?
Миран вздохнул, подошел к ней и провел по щеке.
- Чтобы ты, первое, улыбнулась. А второе, дала мне добровольно локон своих волос. Чтобы я в любой момент мог переместиться к тебе.
- Первое не возможно! - тут же отрицательно ответила принцесса. - Слишком много надо еще решить...
- А второе? - вкрадчиво осведомился эльф.
- А над вторым я подумаю...
- Может, все же ответишь положительно? - предложил соблазняюще Миран.
Иль вздохнула и упрямо помотала головой.
- Я подумаю!
- Хорошо-хорошо, - вскинул руки эльф, принимая поражение.
А потом вдруг резко толкнул Иль от себя. Падая на кровать, богиня в немом изумлении увидела, как под ногами ее Стража расцвел цветок с черными лепестками, опутал ими Мирана и увлек обратно за собой в портал через мир мертвых!
Глава 24. Медовая невеста.
Аэрталь
столица Кленового клана
Князь Микар сидел в своем тронном зале. Совещание клана подходило к концу, когда двери распахнулись, и мажордом склонился перед собравшимися.
- Князь Микар.
- Слушаю.
- К вам гостья. Она сказала, что подождет до конца совещания, но я счел нужным сообщить вам о ее появлении.
- Кто же у вас в очередной раз, Князь? - съязвил Тэйш, которого отвлекли от поисков пропавшей Ары, что невыразимо злило главу внутренней службы клана. - Очередная прекрасная леди?
- Очередь? - возмутился Микар. - Тэйш, ты не заговаривайся!
- Разве я заговариваюсь? - хмыкнул насмешливо эльф. - Парой дней назад прекрасная и обворожительная незнакомка, с глазами и волосами цвета индиго. Вчера - миледи Синара решила вас навестить, а вы спустили ее невежливо с лестницы. А кто сегодня?
- Всего лишь я, - одновременно с мелодичным голосом в дверях показалась высокая красивая женщина в алом плаще. Мажордом склонился еще ниже.
Микар поднялся, не веря своим глазам.
- Ами!
- Привет, - улыбнулась арруна Эль. - У меня выдалась свободная минутка, ибо моя богиня куда-то делась. И я решила, что поскольку соскучилась - увидеть тебя лучшая идея.
- Тэйш, Ллойд...
- Да понимаем мы, понимаем, - хмыкнул Тэйш. - Вот и стоило отвлекать меня от поисков?
Миг, и глава внутренней службы исчез. Вслед за ним поднялся Ллойд, поклонился АмадриЭль.
- Доброй ночи, прекрасная.
- Доброй, - немного смущенно улыбнулась эльфийка.
- Как вы?
- Немного волнуюсь за дочь, лорд.
- Ничего. Она у вас, - легкая заминка была почти не ощутима, но оставила в воздухе какое-то напряжение. Затем Ллойд улыбнулся. - Она у вас замечательная. Позвольте откланяться и мне.