Удостоверившись, что с напарницей всё в порядке, решился идти дальше. И только я переступил через порог, как воображение тут же услужливо подсуетилось, подкинув кадры из фильмов об Индиане Джонсе, где он спасался от всяких ловушек. Бл@ть! Только этого не хватало. Какие ловушки в аномалии первого уровня? Логику включи, блин. Были бы ловушки, — новички пачками мёрли бы. И меня однозначно кто-нибудь предупредил, хотя бы та же Виктория. Вперёд иди давай!
Мысленный пинок помог. Быстро добравшись до противоположного конца, увидел лестницу, спускавшуюся ещё метров на пять вниз. Она, кстати, тоже сильно отличалась от видимых мною ранее. Вдоль ступеней с двух сторон чуть выше моего пояса тянулись каменные, даже не особо выщербленные перилы. И с моего места было видно, что нижняя площадка наконец-то выходит в настоящий коридор подземелий. И на вид она сухая. Идти дальше? Дебил! Там Вика мокнет.
Быстро достав планшет, я ткнул в иконку призыва питомца, как только загорелся экран. Через мгновение на полу, в метре от меня, воплотился ворон, тут же с недовольным видом встопорщивший перья.
— Я ещё мокрый, — тут же сообщил он. — Летать не смогу.
— Хугин, тебе и не надо летать…
Не знаю почему, но постоянная тяга ворона пререкаться, начинала раздражать. Удержав себя от рявка, выдохнул и добавил:
— На нижнюю лестничную площадку спустишься и на фишке постоишь. А я пока за Викторией схожу. Если что, от крысюка или скелета и пешком убежишь. Клык вон под дождём верхнюю локацию прочёсывает, сам скелет крысы упокоил и кристалл добыл. А от тебя всего-то требуется на атасе постоять.
— Так у этой зверюги, и шлем, и кираса, и ошейник с тремя рядами шипов. А у меня? Клюв, крылья, когти!
— Ты инвалид, Хугин, — мозгов у тебя нет. Зато язык явно лишний! — не выдержал я.
— Вот не ожидал я такого от тебя, Руслан, — птиц развернулся и зашагал к лестнице.
Бл@ть! Сорвался всё-таки и Хугина обидел. Это всё клятая вода! Это всё клятая вода!
— Хугин, — окрикнул я фамильяра, когда он уже спрыгнул вниз на ступеньку. Птиц тут же запрыгнул обратно и, чуть склонив голову набок, посмотрел на меня.
— Хугин, ты это… Я не хотел тебя обидеть, извини. Это всё клятая вода!
— Бывает, — ворон расправил крылья и, развернувшись, спрыгнул вниз.
— Каркай громче в случае чего!
— Кар!
— Он меня послал, что ли? — почесал я затылок и пошёл за Викторией.
— Ой, забыла тебе сказать, — повинилась Вика, когда она поднялась на сухой участок коридора. — Мы же в группе, можем теперь дистанционно, как по рации разговаривать. Видишь под мини-картой плюсик? Разверни его…
Я сфокусировался на плюсике, и он развернулся в ещё одно маленькое окошко, в котором я увидел квадрат с портретом Виктории, но он был словно выцветший.
— Получилось? — поинтересовалась девушка и, дождавшись моего кивка, продолжила. — Теперь сосредоточься на портрете. Стал ярким? Всё, теперь может говорить, — я тебя услышу.
Отвернувшись ради чистоты эксперимента, я прошептал:
— Ты красотка.
— Правда?
— Правда.
Я обернулся и утонул в лучащихся счастьем глазах Виктории. Поддавшись порыву, я потянулся к девушке, не всилах противостоять желанию её… Красная точка вспыхнула на, поблёкшей было, мини-карте. Я замер, силясь понять, где это она: наверху в лесу или уже здесь в подземельях?
— Клык ещё одного крысюка нашёл, — тут же пояснила Вика, имеющая со своим фамильяром ещё какую-то связь, кроме того, что я вижу на карте. А может, она просто соображает быстрее моего. — Будем надеяться, — нам повезёт и этот с кристаллом окажется.
— Хорошо бы! Смотри, твой пёс и второго скелета задавил, — увидев, как погасла красная точка, — обрадовался я. — Значит, тут осталось всего два-три моба. Быстренько добьём и домой отправимся.
— Я бы не торопилась, Руслан, — могут быть сюрпризы и неприятные.
— Вот и проверим. Ты пока жди Клыка, а я вниз спущусь.
— Руслан, — Викина рука легла мне на плечо, останавливая, — надень щит. В коридорах с ним безопаснее будет.
— Хорошо.
Я достал щит из сумки и экипировал его на левую руку. Топор решил не менять, — мой полуторник и со щитом неплохо сочетался.
«Не забывай поцеловать мать, сын. Секундное дело, — а у неё настроение хорошее на весь день», — вспомнились вдруг слова отца, вечно не к месту влезавшего со своими наставлениями, теперь не показавшиеся пустыми нотациями. Обернувшись, я шагнул к Вике и жадно впился в её губы.
— Ох, — и губы девушки мне ответили.
— Наконец-то, а то я подумал, что вы там уже уснули, — повернув голову, как только я спустился по ступенькам на площадку перед выходом в коридор, ворчливо каркнул Хугин.