Вспомнив уроки Лайетта, я проскользнула по грязи на пузе через дыру в заборе и вскочила на ноги и подкралась к нему. Лошадь так шумела, что тот не услышал моих шагов сзади. Нужно нанести точный удар в самую незащищённую часть его доспеха. У меня лишь одна попытка.
– То, что не твоё, не трогай! – прошептала я и наградила его хорошим ударом в шею.
– Ах ты, шавка! – раздался крик слева.
Второй мужик вылетел из-за угла очень некстати. С криком он бросился на меня. Я знаю наперед, каким будет его первый удар и уже приготовилась к битве, как вдруг огромная рука Трора схватила разбойника из ниоткуда, и острие меча пронзило грудь душегуба.
Я выдохнула с облегчением. Хоть разорванная рубаха медведя пропиталась потом и кровью, но почему-то я была уверена, что с ним всё хорошо.
Отбросив труп, Трор быстро подошел ко мне.
– Риан! Ты в порядке? – спросил он, беспокойно глядя на пятна на моей одежде.
– Да. Я не ранена, – спокойно заверила я медведя, но он, похоже, мне не поверил.
– Я же сказал ждать меня здесь! – в его голосе не прозвучала злость. Он сказал это беспокойно.
Сжав мои плечи, Трор легко встряхнул меня. И тут случилось невозможное. Он вдруг прижал меня к своей горячей груди, и я услышала, как быстро стучит его сердце, как тяжело он дышит. Мне даже на секунду показалось, что Трора слегка трясёт.
– Чем ты думала? Да если б они тебя…
– Я была в «Сияющих одеждах», когда всё началось, – перебила его я. И только сейчас понимаю, как же глупо звучат мои оправдания.
Трор на секунду сжал меня сильнее и затем отпустил. Мне то ли страшно, то ли стыдно поднимать на него глаза.
– Ничего же плохого… «не случилось», – хотела сказать я, но не успела.
– Эй, голуби! Не хочу вас расстраивать, но выяснять отношения сейчас не самая хорошая идея, – низкий лающий голос показался мне знакомым.
Я глянула на его владельца и узнала в нём того самого мужика со шрамом на лице. С каждым его шагом, я чувствовала, как растёт напряжение Трора. Он загородил меня собой, приняв боевую стойку.
– Да тише ты, богатырь! Не размахивай своей зубочисткой напрасно. Пальцем вас не трону, – усмехнулся мужик со шрамом, подходя к нам всё ближе.
Лишь на миг его отвлек выскочивший сзади разбойник. В два счета расправившись с ним, незнакомец, в конце концов, оказался рядом с нами. Он чуть ниже Трора ростом, но выглядит не менее крепким и опасным. От него веет всё той же кровью, гарью и элем. Его глаза вновь остановились на мне тем же взглядом, что и при первой нашей встрече. Они будто выискивали что-то. Мне пришлось лишь выстоять его напор. Только вот моему другу Трору не сильно понравилась эта немая сцена.
– Ты кто такой и чего тебе надо?
– Варяг, – он представился, и его глаза перешли на Медведя. Мужик рывком сбросил с плеч шкуру медведя. На потрепанной бесчисленными сражениями броне блеснул знакомый знак. Точно такой же я уже видела на своей броне. – И я не люблю, когда мне задают незнакомцы столько вопросов. Не то и я так умею.
– Воин Хордоланна, – сквозь зубы прошипел Медведь и продолжил: – Моё имя Трор Треснувший Щит. Не пойми превратно, но я не хочу задерживаться здесь.
Я впервые услышала прозвище Трора. Треснувший Щит… Вновь что-то знакомое. Разве такое возможно?
– О, я слышал о тебе. Тот самый, что разнёс старым мечом и деревянным щитом целый полк бушующих в лесах разбойников? Подвиг! Хордоланские скальды до сих пор песенки о тебе лепят. Дочка нашего конунга любила эти вот песенки о героях из простого люда. А щит твой где? Потерял али сломался, как та девка в песне? – Варяг полоснул меня взглядом и усмехнулся. – Ладно, можешь не отвечать. Уходи. Девку, вон, свою спасай. Бледная вся. Дальше я сам разберусь с этим отребьем.
– Кто это был? – спросил Трор.
Варяг махнул рукой и снова сплюнул:
– Дезертиры. Совсем башкой ударились. В прошлый раз напали незадолго до нашего прибытия.
Трор кивнул и, не прощаясь, направился к кобыле. Та, под его теплой рукой успокоилась и позволила отвязать себя. Медведь времени зря не теряет. Он уже запрыгнул в повозку и ждёт, пока я залезу в повозку. Только вот старая рана в боку напомнила о себе. Как странно, в бою я совсем не замечала боли. Как оказалось, руки тоже у меня все в царапинах. Даже боюсь на колени взглянуть. Как только мой зад уселся, я вдруг крикнула Варягу, который уже развернулся и собирался уходить: