Спустя несколько неудачных попыток, Редфрид наконец включил голову. Он стал использовать технику уловок и уворотов, придавая своему стилю неуловимость и в то же время мощь. Молодец мальчишка. Умеет подстраиваться под ситуацию. Когда тренировка была закончена, Редфрид тяжело дышал, еле-стоя на своих двух. Пот градом стекал с его лба, но в глазах светилось счастье. Он схватывает на лету, если не ленится и не использует только “красивые” движения. Разумеется, я тоже заметил на балконе хрупкую девицу, которая наблюдала отнюдь не за мной. Лицо у неё было довольно бледное. Не в моём вкусе.
Но признаться, я даже почувствовал гордость за своего нового ученика. К концу его обучения он будет кошмарить своих врагов одним своим именем. Если, конечно, ума хватит не злоупотреблять этим.
Похлопав мальчонку по плечу, я велел ему пойти в купальни и затем отдыхать. Военная дисциплина - дело хорошее, но полноценный отдых молодому телу жизненно необходим. А если это тело ещё не до конца приняло свою кровь, то сильная перенагрузка может сыграть с ним плохую игру. Этого мне никак нельзя допустить.
Как только мальчонка скрылся в стенах замка, бледный лик девицы тоже исчез. Ты гляди. То ли вынюхивает наши секреты, то ли наблюдает просто ради интереса. Не думал, что местные бабы вообще интересуются оружием. Это у нас, в Хордоланне, воительницы - обычное дело. А эти? Тьфу на них, в общем. Только ныть и умеют. Попривыкали, что все им должны. А ты что, дорогая моя, тогда должна делать? Жена у меня будет явно не из этих земель. Себе дороже.
– Варяг, погоди! – Клевет окликнул меня почти у самых ворот в город.
Уже начинало смеркаться, а значит пора приниматься за чудный эль в приятной компании Сиберта и Ульфы. Но кое-какой индюк (не буду тыкать пальцами) решил нарушить моё расписание. Тяжело выдохнув, я всё же обернулся, но не с самым доброжелательным лицом. Клевет остановился рядом со мной. Согнувшись в три погибели, он несколько минут пытался восстановить дыхание.
– Рат… Фух, погоди, – переведя дух, он выпрямился и сказал: – Рат Нимбл, прелестный эпарх сего городка, завтра приглашает нас разделить вечернюю трапезу вместе с ним. Ты тоже приглашен. Потому…
– Передай этой крысе, что я буду занят. Очень занят. Стану я ещё с вами жрать!
– Ну же, Варяг! Это простое человеческое гостеприимство.
– Скажи это, когда будешь давиться его же ядом. Ему нельзя верить! – моё терпение обещало вот-вот лопнуть.
– Почему сразу яд-то? Мы всего то хотели обсудить дальнейшие планы на Ландах в неформальной обстановке.
– Хорошо. Выбирай: яд или кинжал в спину. Какая из перспектив тебя больше прельщает? Лично меня – никакая, – я уже было сделал шаг, как Клевет схватил меня за рукав, а затем глядя в глаза прошептал:
– Именно поэтому я хочу, чтобы ты этого не допустил, – его пальчики в перстнях так слабо сжимали рукав, что даже легким движением руки я освободился без лишних проблем.
– Напомни, когда я нанимался к тебе охранником, а? Ты и Рат прекрасно споетесь без меня на своём празднике жизни!
– Он обещает помочь найти Эвонику! – выкрикнул свой последний аргумент эмиссар, думая, что этим он заставит меня изменить решение. Только он ошибся. Это ещё больше рассердило меня.
– Я же сказал ясно: нет! – молниеносное движение, и я пригвоздил Клевета к каменной стене, локтём придавливая горло. – Что у вас за привычка такая дурацкая? Как меня теперь целый хирд слушаться будет, если даже такие, как ты, не уважают слово моё? Днём Рат услышал то же самое, но всё равно всё сделал по-своему. Ты ходишь по очень тонкому льду. Эв я и сам найду, а вы продолжайте делать СВОЁ дело и корчить из себя миротворцев!
Эмиссар весь побледнел. Я даже услышал то, как дрожат его коленки. Ещё бы немного, и напрудил бы под себя. Только его слабый хлопок по руке заставил меня отойти от этого жалкого подобия мужика.
– Если хоть один ещё раз попробует приплести меня или мой хирд в политику – пожалеете все!
Вот в таком вот прекраснейшем настроении, я пребывал весь вечер в корчме. Как бы не старалась Ульфа выпытать у меня что-то, я ловко уходил от вопроса, пользуясь правом тоста. Конечно же моё поведение привлекло внимание моих соратников. Да вот толку им что-то рассказывать? Я бы хотел, чтобы их главной задачей был поиск Эвоники. Будь она здесь – её слово уж точно никто не осмелился нарушить. Дисциплина среди этих политиков хуже некуда. И как такие вот люди могут вести армии в бой и решать проблемы государства? Только вот толку то от того, что я здесь камнями их закидываю? Все они, грамотеи, простой жизнью мало избалованы. Только за своё богатство и думают. А я кто? Пришедший из-за моря вояка с топором наперевес. Вот и вся моя история. Там, откуда я родом, учат решать дела путём кровавой битвы, а никак не плясками вокруг напыщенных гусей в золоте.