— Это случилось после принятия тех фигур, — объяснила дух.
— Отторжение? Нет… Ведь он изначально обладал странной энергией тьмы, — размышляя, он достал какую-то карту.
В его руках была карта чёрного джокера.
— Ты собираешься обратить его в падшего? — удивилась Валерия.
— Да, это наш запасной план, — коротко кивнув, он положил карту на грудь лежащего парня. — А?!
Эст выпустила свою ауру… Она выделяла огромное количество серебряной энергии. Её холодный взгляд опустился на падшего.
— Из-за тебя это случилось с ним, — по голосу она была невозмутима, однако, она точно рассержена. — Если тьма снова поглотит его, то вам всем конец.
— Тьма?.. — сглотнув переспросила девушка.
— …Да, это моя вина, я признаю это, — не стал отрицать Азазель. — Однако сейчас я гарантирую, что с ним ничего не случится.
Дух меча опустила руку и успокоилась. Выбора у неё особого нет, нужно запечатать эту силу вновь, и, кроме этого падшего ангела, никто не сделает это.
Ритуал с обращением был очень схож с ритуалом тех демонов, только заклинания не произносили. Карта легко вошла в грудь мечнику.
— Угх!.. — струя крови капала из его рта. — Гуа-ха!
— Что?!
Все трое почувствовали внезапный выброс тьмы. Это не демоническая энергия, а нечто совсем иное. Даже у Азазеля мурашки по спине прошлись. Окутавшие парня, миазмы тьмы начали испарять энергию, словно закипевший чайник.
— Ч-что это? — настороженно спросила девушка.
Никто прежде не видел такую странную магическую силу. Это тьма была чернее самой ночи…
Внезапно темноволосый начал двигаться.
— Ха-а-а-а-а!!!
Учиха перевернулся на живот и, схватившись за голову, взревел от адской боли. Из-под лопаток начало что-то пробиваться!
ВЖУХ!
Большие, чёрные, словно ночная тьма, ангельские крылья величаво раскинулись над комнатой. Размах крыльев был очень мощным, да такой, что воздух содрогнулся. Но его крылья отличались от падших… По внешнему виду они очень схожи, однако окрас был значительно темнее, а каждое пёрышко при малейшем движении оставляло энергетический след.
Валерия завороженно смотрела на чёрные крылья.
Через пару минут бушующая тьма успокоилась, а Саске находился в бессознательном состоянии.
— Нужно быстрее переместить его в мой особняк, — скомандовал падший. — А вас, юная леди, попрошу рассказать о случившемся. Поняв это, я смогу объяснить причину такого отторжения.
— «Сомнений нет, это дитя, что повергнет весь мир в хаос.»
— «Судьбоносное дитя тьмы.»
По округе эхом раздались старческие голоса. Парень понимал, что спит, однако, ни шевельнуться, ни сказать, ничего не мог. Брюнет всё чётко видел — осознанное сновидение.
Но даже навык «самовнушение» не помогал, он не смог проснуться. Как будто кто-то удерживает его здесь.
В удивлении распахнув глаза, он обнаружил себя в бесконечной тьме. Ему не было страшно, она не пыталась его захватить.
— Мы вновь встретились, моё любимое дитя.
— ?!
В бескрайней тьме раздался её голос. Нет, не голос духа тьмы. А голос той, кого боялись все. Тёмная дымка нежно обняла его сзади.
— Ты совершил глупую ошибку, приняв тот инородный предмет.
Неужто она говорит про фигуры зла? После того ритуала воспоминания обрываются.
— О… чём ты? — едва дыша проговорил он.
— Наши враги уже пробудились, поэтому и ты должен, — её голос не успокаивал, а заставлял дрожать.
— …
Горло будто онемело, парень с трудом мог хоть что-то произнести. Конечности отказывались двигаться.
— Разорви контракт с Убийцей Демонов, — нежным и манящим шёпотом произнесла она. — Используй меня, как пожелаешь.
— Ни… за что! — хрипло ответил он.
Терминус Эст — меч, что когда-то убил Владыку Демонов Соломона, и он считался природным врагом преемника Владыки тьмы. Однако Эст пообещала ему, что останется его мечом. Даже если он обратиться, она станет мечом демона.
— Рано или поздно этот дух заберёт твою жизнь, — с долей разочарования сказала тьма.
— ?..
Саске не понимал, о чём она говорит.
Тудум-тудум…
В сознание стремительным вихрем ворвались новые образы…
Покрытая тёмной кровью, Святая дева рухнула на колени.
— Ха… ха…
— Госпожа?
— Не беспокойся, Эст, всё хорошо…
Парень, словно призрак, стоял и смотрел на эту картину. Горы трупов, скорее всего, прислужники Соломона. Похоже, это воспоминания Убийцы Демонов. Учиха подошёл к паре, но они его не видели. Разумеется, ведь это просто воспоминания и он никак не может повлиять на это.
Один лишь вид святой девы пробуждал запечатанные эмоции. Он сказал себе, что будет хранить их до момента встречи с Владыками Стихий. И знал, что Святая Дева, на самом деле захвачена Владыкой Света.
— Как бы я хотела… провести с тобой чуточку больше времени, — печально высказалась она.
— Госпожа… о чём… ты говоришь?
— Мне и вправду очень жаль…
Окровавленные пальцы девушки медленно потянулись к духу меча. Но за секунду до контакта они звякнули и рассыпались, словно стекло…
— Гос…пожа?
Обычно невозмутимые глаза духа меча дрогнули.
Святая дева, которая только что спасла весь континент от Владыки Демонов, обращается в чистейший кристалл.
— Эст… — правой руки как не бывало, но левая ещё шевелилась. Нежно положив руку на голову духа меча, она дрожащим голосом произнесла: — Я знала об этом… с самого начала.
Глядя на то, как её тело кристаллизуется, Эст поняла…
Это плата за великую силу.
Ненависть и злоба всех духов и людей, сраженные святым мечом. Они превысили некий предел, и тело контрактора начало разрушаться.
— «Эст…» — с распахнутыми от шока глазами брюнет попытался обнять девушку. Но руки просто прошли насквозь… Ведь это лишь воспоминания.
Терминус Эст не священный меч. Взамен за великую силу контрактор должен рано или поздно отдать свою жизнь.
— Госпожа!
Неиссякаемый поток горячих слёз капал на щёки.
— Прощай… мой единственный друг.
— Н-нет!
С чистым звуком тело девушки обратилось в кристалл…
И оба могли лишь наблюдать.
Тело девушки вмиг обратилось кристалл, и с застывшей улыбкой… Святая дева раскололась, словно стекло.
— Рано или поздно этот дух заберёт твою жизнь, — образы мгновенно исчезли, а голос тьмы эхом раздавался в голове и постепенно затихал. — Поэтому проснись, Рен Ашбелл!
====== Глава 6. Решимость ======
— ?!
Проснувшись, Саске обнаружил, что лежит в мягкой кровати. Парень сел и опустил взор. На нём не было рубашки академии, а лишь чёрные штаны. Похоже, кто-то переодел его.
Почувствовав слабую дрожь, он рукой смахнул холодный пот.
— Что за… Кх!..
Не понимая, что происходит, он потёр гудящую голову. После ритуала воспоминания обрываются. Оглядевшись, парень увидел просторную комнату. За окном медленно поднималось яркое солнце.
— Саске… — позади раздался голос.
Учиха обернулся и увидел сидящую на стуле жмурящуюся Эст, загадочные фиолетовые глаза беспокойно взирали на него. Похоже, пока он был в отключке, девушка даже глаз не сомкнула.
— Сколько времени прошло?
— Ты проспал ровно три дня, — невозмутимо ответила она. — Поспи ещё немного. Недавно у тебя был жар.
— Жар?.. — глупо переспросил парень.
— Да, — кивнув, она встал со стула и положила свою маленькую руку на его лоб. — Он ещё не до конца спал.
Приятный холодок на голове, похоже, и вправду была температура.
— Мне нужно выполнить задание, нет времени отлёживаться, — упрямился парень.
— Нет! — она схватила его руку. — Тебе тоже нужно отдыхать. Три дня назад тот ангел обратил тебя.
— Обратил?!
Точно, ведь Азазель сказал, что в случае чего обратит его. После обращения в демона сила Рен Ашдолл поразила его, а навык «Самовнушение» подлил масло в огонь. А дух меча, видимо, телепортировала его с помощью той бумажки. Конечно, ничего хорошего в этом нет, ведь этот падший не только гений-псих, он, подобно Сумеречной ведьме, тот ещё хитрец. Интересно, он продумал это? Вряд ли, ведь он не знает о духах и Владыках. Но одно можно точно сказать.