— Меня зовут Нимфея Атту. Я супруга Валлаго Атту, хозяина дома.
— Ой, – пискнула Сирокко, почтительно склоняя голову, – Извините, госпожа.
— Ничего страшного, – Нимфея медленно двинулась в сторону дверей, а Сирокко и Эблис расступились, пропуская госпожу. – Вы мне как раз пригодитесь: сходите в прачечную, найдите девушку Агату и попросите её принести ковёр из моих покоев.
— Будет сделано, госпожа, – Эблис кивнула и, потянув подругу за рукав, потащила по коридору.
— А я даже знаю, как нам достать нужные книги, – прошептала она на ухо Сирокко.
— Не одна ты такая умная, – Сирокко скривила рот. – Но как нам это сделать? Теплое место не остаётся пустым!
— Придётся потрудиться, – Эблис чуть печально пожала плечами.
— Зато не скучно, – философски заметила Сирокко.
Подруги, не глядя по сторонам, пробежали к двери, ведущей в подвал. Сирокко, полная решимости и новых идей, даже не обратила внимания на лепнину и украшения служебной комнаты, хотя ещё буквально полчаса назад они привели её в восторг.
Девушки бегом спустились по лестнице и на полной скорости врезались в Ангору, которая спешила к выходу из подвала. Сирокко машинально отошла в сторону, пропуская женщину.
— Куда спешите? – слегка ворчливо поинтересовалась она.
— В прачечную, – ответила Эблис, тоже отходя в сторону. – Кстати, где она?
Пока Ангора путано объясняла, как добраться до места назначения, Сирокко рассматривала кирпичную кладку стен. Кто бы ни строил этот дом, он работал на годы вперёд. Наверняка этот особняк был возведён довольно давно, но простоит ещё не одно столетие. Что за люди жили в нем? Добрые или злые? Может быть, потерянные? Им нужна была власть или счастье? Кто знает, вдруг они изнывали от одиночества и непонимания? Но, какими бы не были из душевные переживания, они годами достраивали и улучшали особняк, продолжали дело своих дедов.
Высокие своды даже в подземном помещении, конечно, не шли ни в какой счёт с семиметровыми потолками жилых комнат, однако даже такие Сирокко видела редко, а именно – у Зрячей. Интересно, как дела в Зеленеющих Холмах? Как Хамсин и Эвклаз? Как...
— Пошли, – Эблис потянула подругу за рукав. – Денёк будет напряженный, а ты уже в облаках витаешь.
— Думаю о доме, – Сирокко с трудом вернулась в реальность. – И у меня появилась идея, как понравиться госпоже.
— Ну хоть что-то, – Эблис вздохнула, и Сирокко с удивлением впервые в жизни услышала сомнение в её голосе.
Неужели оно не беспочвенно? Что, если никакой Сферы Стихий нет, если все это ложь и выдумка? Сирокко отогнала от себя эти мысли, рьяно заполняя голову другим. Не хватало только задумываться о правильности выбранного пути. Если план сработает, то уже через месяц подруги станут любимицами госпожи, а значит, получат доступ к большинству закрытых архивов.
Глава 14
— Госпожа, с Вами все в порядке? – Сирокко прислонилась к двери, из-за которой доносился приглушённый плач.
С того дня, как её приняли на службу, прошло больше двух недель. За это время они с Эблис узнали много подробностей дома Атту. Во-первых, молодые люди поженились прошлым летом по расчету, говорили даже, что они друг друга до свадьбы даже не видели. Во-вторых, госпожа сейчас находится в положении, и все надеются, что скоро она родит наследника. А в-третьих, это Сирокко услышала случайно, служанки перешёптывались о том, что с недавних пор Валлаго пренебрегал супружеской верностью.
После вопроса Сирокко за дверью воцарилась гробовая тишина.
— Госпожа, я принесла ужин, – Сирокко от волнения прикусила губу. – Уж не случилось ли чего дурного?
— Можешь войти, – по голосу было слышно, что Нимфея едва сдерживает всхлипы.
Сирокко подождала пару секунд, потом открыла дверь и скользнула в натопленную комнату. Жар от камина приятно согревал после холода каменных коридоров, которые, казалось, высасывали тепло из тела. Комната Нимфеи была отделана в красивом, величественном стиле. Наверняка она являлась самой дорогой во всем доме – стены, обитые приглушённо-бардовой тканью, похожей на бархат, и украшенные золотистыми рисунками выглядели едва ли не стенами императорского дворца.
Сирокко наклонила голову в знак приветствия и поставила поднос с «легким» ужином на небольшой столик. Нимфея сидела на кровати, обхватив колени руками. Даже несмотря на плохое освещение, было видно, что она недавно сильно плакала.
Сирокко была здесь всего несколько раз, и то выполняя роль подай-принеси. Пару раз меняла испачканные покрывала, однажды соскребала с наборного паркетного пола пригоревшее масло, иногда относила ковры и одеяла в прачечную.