А на мою магию у Шувалова есть контрмеры. Иначе бы он так уверенно не вёл себя.
— Что ты хочешь? — спросил я.
— То же, что и в прошлый раз, — оскалился мой враг. — Чтобы ты преклонил передо мной колени.
— Ни за что, — прошипел я.
— Это твой выбор, — Шувалов отошёл в сторону, и в пещере показались два тёмных жреца. Их лица были закрыты капюшонами. — Скоро твои друзья сдохнут прямо здесь, на твоих глазах. И родные тоже.
— Ты, кусок дерьма! Я порву тебя, ублюдок! — зарычала Юленька, и Шувалов дал команду Снежку немного сжать челюсти.
Бестия заскрипела от боли, оставив попытки освободиться. Клыки волка впились в её лицо, но крови я пока не заметил.
Два жреца между тем поставили алтарь жертвоприношения. Он был похож на тот, что я видел в тоннеле, и в то же время был совсем для других целей.
Энергия с этого алтаря питала Шувалова, наделяя его силой.
Вот третий из жрецов схватил Мишку, наклонил его над кровостоком алтаря, доставая кинжал. Лезвие коснулось щеки моего друга и слегка скользнуло по ней. Капля крови прокатилась по Мишкиному лицу, повисла на подбородке.
— Не… не надо, — лепетал Мишка, в ужасе глядя на меня.
— Ты всё ещё молчишь? — вновь скривился Шувалов. — Я не шучу. Сейчас твои друзья и близкие будут принесены в жертву Тёмному Вакху.
— Нет, я скажу, — ответил я, чувствуя, как у меня пересохло в горле. — Отпусти их, и скажу.
— Не играй со мной, щенок, — всмотрелся в меня Шувалов. — Я вижу каждый твой шаг… и каждый твой жест.
Я ещё такое не пробовал, но должно прокатить. Силы у меня хватит.
— Мне не нужны жесты для этого, — напряжённо ответил я.
Усилием мысли я сформировал несколько тёмных капель воды на лице жреца, который держал Мишку.
И тот… превратился в монстра. Небольшой, но очень опасный кракен возник на половину пещеры, расплёл свои щупальца, на которых блестели когти.
— Что за херня⁈ — вскрикнул Шувалов, закрываясь дымчатым щитом, в который вонзилось одно из щупалец.
Я вовремя закрыл Мишку и Юленьку водяными щитами, по которым заскребло щупальце монстра. Затем вытащил их из пещеры. И закрыл плёнкой вход на случай, если бестия попробует броситься в это пекло.
Кракен, воинственно заскрежетав, в это время разорвал двумя щупальцами жреца с кинжалом. Ударил ещё одним щупальцем рядом стоящего жреца, ломая тому позвоночник, а затем проламывая и голову. Следом — мощно ударил в бок вражеского волка.
— Снежо-ок! — вскрикнул Шувалов и сформировал огромное ледяное копьё. Оно врезалось в монстра, мгновенно убивая его.
Снежок вырвал щупальце кракена из своей раны, откусывая его. Затем прыгнул в тёмное пятно, исчезая в нём.
Такой момент! Надо им срочно воспользоваться, пока Шувалов в растерянности!
Конечно, я уже давно понял, что у этой сволочи за спиной вход в секретный тоннель. И теперь воспользовался небольшой форой. Доли секунды — и я закрыл отходной путь водяной преградой. Затем сформировал на лице Шувалова капли тёмной воды, но тот лишь смахнул их. У него иммунитет⁈ Серьёзно⁈
Змейка уже материализовалась в воздухе, готовясь раскусить Шувалова пополам, но ублюдок бросил под ноги серый порошок и буквально провалился в скальный пол пещеры.
Я лишь успел отправить в мгновенно затягивающийся переход несколько ледяных копий, острых как лезвие.
— Вот же паскуда! — закричал я, понимая, как был близок к тому, чтобы уничтожить главного своего врага.
Ведь непросто так он здесь. Алтарь, жертвоприношения. Шувалов напитывается силой, чтобы что? Устроить конец света, который не получилось сделать там, в поместье? Мне нужно очень хорошо всё разведать. И раз уж я убедился, что это наш клиент, сообщить об этом императору.
В секретной пещере, в это же время.
— Да как так-то⁈ — кричал Шувалов, появляясь из портала. — ЧТО ПРОИЗОШЛО⁈
В пещеру забежал растерянный Юра, бледный как смерть.
— Живо сюда жрецов! — крикнул на него Шувалов. — Иначе убью!
Юрий выполнил приказ моментально. Уже через несколько секунд четыре жреца склонились над хрипящим и булькающим кровью Снежком. Из нескольких рваных ран на боку толчками вырывалась кровь.
— Сделайте хоть что-нибудь, вашу мать! — кричал Шувалов, находясь в ярости.
Один из жрецов наклонился над его питомцем, начал что-то проверять. И Шувалов пнул его ногой под рёбра, отбрасывая в сторону.
— Вали отсюда, тормоз! — чуть ли не завизжал он. — Спасите Снежка!
Вот ещё два жреца подскочили. Один с помощью магической печати, которая раскалилась, принялся прижигать раны. Но слишком много крови потерял Снежок. Слишком много…