Один из них, князь Зябликов, остроносый мужчина с небольшой плешью и бегающим взглядом, показался мне очень странным. Суетится много и периодически посматривает на часы. Но разве это часы? Змейка дала мне картинку, максимально приближаясь к предмету на запястье.
А вот чёрта с два! Это замаскированный под часы артефакт непонятного назначения. Что же ты скрываешь, дружок? Кто ты такой вообще?
— Позвольте откланяться, — вновь бросив опасливый взгляд в сторону, ответил Зябликов. — Мне нужно срочно отойти на некоторое время.
— Егор Матвеевич, вы ещё обещали рассказать одну забавную историю про отравление, — напомнил ему Оболенский.
— Это точно, — закивал Зябликов, напряжённо улыбнувшись. — Я обязательно расскажу. Как вернусь.
Князь откланялся и поспешил на выход из отеля.
Я не мог не проследить за этим странным товарищем. Отправил змейку, к тому же для подстраховки подключил Рэмбо, пообещав попугаю один из дорогих алкогольных коктейлей из ресторана отеля.
— А вы же вроде специализируетесь по артефактам невидимости, — обратился к моему бате князь Дорохов, очень толстый аристократ в тёмно-сером костюме, больше похожий на массивную жабу.
— Именно так, у нас широкий выбор моделей артефактов, на любой вкус, — улыбнулся батя.
— Расскажите подробней, — заинтересовался Дорохов. — Думаю, многим это будет интересно.
Краем уха я слушал презентацию бати, но по большей части моё внимание было приковано к Зябликову.
Вот он зашёл в свой номер, положил в карман небольшой артефакт в виде продолговатого камня. Затем вышел и направился на выездную территорию. Не доходя до поста охраны врубил этот камешек и буквально растворился в пространстве.
Но змейка-то его видела.
Вот его засёк один из охранников на выходе, и тот молнией вырубил его. Следом и охранника, выскочившего из пропускного пункта.
Та-ак, а это уже интересно. Рэмбо на подлёте, так что должен успеть.
Затем через ворота я увидел чью-то руку, которая передала Зябликову коробочку. Тот схватил её и быстрым шагом направился обратно.
«Давай, дружище, надо его перехватить. Разгоняйся», — подстегнул я попугая.
Рэмбо ускорился и спикировал вниз. Поставленная задача ему была ясна. Вырубить подонка до того, как он откроет коробку. Что и пытался сделать князь, направляясь в сторону отеля.
УДАР! Рэмбо рассчитал так, чтобы не проломить этому гаду череп. Сияющий клюв попугая пробил защитное поле князя и ударил его по темечку. Зябликов рухнул на землю, становясь видимым.
— Я спешу откланяться, — поднялся я из-за стола. — У меня срочное дело. Чуть позже вернусь.
Я махнул Акулычу, который поднялся со мной. Затем забрал Кузьму для подстраховки. И конечно, набрал телефон управляющего.
— Вам надо это видеть, — ответил я, когда управляющий догнал нас.
Зябликов шевелился и охал на тротуаре, когда мы подошли к нему.
— Сейчас мой питомец применит гипноз к нему, — предупредил я. — Не пугайтесь.
— Подождите, это же один из наших уважаемых гостей! — оторопел управляющий.
— Послушайте, — я серьёзно посмотрел на него. — Доверьтесь мне. Он хотел совершить злодеяние, и сейчас мы узнаем, какое.
Кузьма отправил почти невидимые струйки энергии в сторону князя, и тот дёрнулся, затем сел, продолжая держать в руках таинственную коробку.
Змейка уже увидела лежащие в ней зелёные пузырьки и даже определила, что это яд.
Когда я увидел, что взгляд Зябликова затуманился, задал ему первый вопрос:
— Вы хотели кого-то отравить?
— Да, аристократов, находящихся в отеле. Подмешать в десерт.
— Зачем? — удивился побледневший управляющий.
— Князь Шувалов выплатил большую сумму. И обещал заплатить столько же после, — ответил Зябликов. — Уже скоро мои враги сдохнут.
Ну да, понятно. Я печально улыбнулся. Раз не получилось напасть с помощью зверья, Шувалов решил так собрать души на жертвенный алтарь. Использовал Зябликова, жаждущего отомстить находящимся здесь влиятельным людям. Как они ему перешли дорогу, меня не волновало. Главное — мы предотвратили это!
Но… что-то было не так. Я почувствовал это только сейчас. Зябликов преодолел магическое сопротивление, сбрасывая гипноз.
— Вы думаете, что всё так просто? Поймали меня, вытащили информацию, и всё обошлось? — улыбнулся Зябликов.
— Что вы имеете в виду⁈ — воскликнул управляющий.
Зябликов тихо засмеялся.
— Моя задача была отвлечь вас, придурки, — ухмыльнулся князь. — На самом деле яд уже подмешан в десерт. И его только что подали на стол.