— Ты просто невнимателен, дружок, — князь положил руку на плечо советника. — И опять тупишь… Пойдём, покажу. Последняя жертва в ритуальном зале.
Шувалов с Юрием прошли коридор, затем повернули налево и попали в просторное помещение. Впереди — камень жертвоприношения.
Тёмные жрецы поклонились князю. Он чувствовал их страх. Любой из них мог пойти на алтарь. Но они гораздо полезней, чем этот безмозглый советник.
— И где жертва? — Юрий покосился на окровавленный камень. Затем всё понял.
Но было поздно.
— Быстрее, тащите его к камню, — приказал жрецам Шувалов, и на бросившегося к выходу Юрия накинули тёмные нити.
Через минуту его кровь оросила камень, а князь, счастливо улыбаясь, вступил на алтарь.
— Запускайте ритуал! — крикнул он жрецам, и они выплеснули тёмную энергию в камень.
Сверху вновь полилась синяя энергия. Князь поднял руки и почувствовал мощь, которую он скоро впитает в себя.
А затем Шувалов содрогнулся и закричал. Началась метаморфоза.
Гора Белуха, перед ритуальным залом Шувалова, за минуту до этого.
Дальше змейка пролететь не смогла. Заметив впереди двух ледяных големов, она повернула обратно.
Вот это Шувалов заморочился! Понатыкал более десятка ловушек, предназначенных для астральной питомицы.
Но большего мне и не требовалось. За големами ритуальная комната, где я услышал хрип очередной жертвы и громкий голос Шувалова.
На удивление с гигантами разобрались мы довольно быстро. Теперь отличились Кузя с Акулычем, подпитанные Региной.
Акулыч нашёл слабое место гигантов. Сердце голема. Он начал прорубаться к нему, рубя заострёнными плавниками. А потом, когда осталось немного и эта сволочь готова была залить льдом всех, кто оказался перед ней, среагировал Кузя. Звуколов выстрелил челюстями. Они проломили тонкую ледяную корку, которая защищала сердце голема. И он рассыпался.
Второй не мог двигаться. Его я связал, выплёскивая всю ману, которую вытащил из Регины. Я вспомнил это заклинание из прошлого мира, причём только сейчас. Сложный многослойный щит спеленал его, словно младенца. Но сколько же энергии пришлось потратить, чтобы сломить сопротивление голема! Уму непостижимо!
Другого варианта не было, поэтому пришлось выкручиваться. Когда голем оказался связанным — остальное было делом техники. Кузьма с Акулычем расправились с ним так же, как и с первым ледяным засранцем, как только я сформировал окошко в своей ловушке, давая доступ к сердцу гиганта.
Ну а затем, не мешкая ни секунды, мы ворвались в ритуальный зал. Мои верные питомцы во главе с Акулычем принялись уничтожать тёмных жрецов, которые пытались напасть. Остальных, продолжающих участвовать в ритуале, архимаги ловили в магические сети и тащили к выходу.
— Поздно! — закричал Шувалов.
Ох ты ж, ититская сила!
Я обомлел, замечая, насколько изменился князь. Сверху на него обрушивался поток тёмно-синей энергии, которая чернела на глазах.
Шувалов выгнулся, повернулся ко мне, ухмыляясь. Он увеличился в размерах, глаза уже чёрные, как смола.
Нет, ты врёшь! Ещё не поздно! Ритуал можно прервать!
Я швырнул в Шувалова несколько усиленных водяных копий, но этот ублюдок громко засмеялся, отбивая их в сторону тёмными волнами.
— Теперь меня не так просто убить, мальчишка! — зарычал князь, словно раненый зверь, и направил руку в мою сторону, моментально формируя тёмную воронку.
Глава 21
Тёмная воронка, словно пружина, выстрелила в меня. Вот хрена тебе лысого! Я закрутил свою воронку, водяную, и отправил навстречу.
Воронки встретились, и от ударной волны я кое-как удержался на ногах. Кто-то позади меня упал, чертыхаясь.
В это время Кузьма в стороне разгрыз ещё одну ловушку для астральных существ. Быстрее, родной, последняя осталась! Это просто очень важно сейчас. Главнее нет ничего!
В ритуальный зал заскочили имперцы, и в Шувалова полетели фаерболы, огненные глыбы, шаровые молнии. А также солевые стрелы, подарочки от Акулыча. И презенты от Рэмбо — огненно-кислотные шары.
— Идиоты! Ничтожные выродки! — закричал Шувалов, окутываясь в плотный тёмный кокон, впитывающий в себя всё без остатка. — Вы не можете ничем помешать! Вы обречены!
— А если так? — ухмыльнулся я и закрыл алтарь плотным водяным щитом.
Я поднапрягся и потратил последние остатки своей маны.
Шувалов хохотнул и сформировал чёрное лезвие, которое разнесло мой водяной щит на части.