Уместно хотя бы в самых общих чертах напомнить, что в тот период агентура международной реакции в лице лондонского польского эмигрантского правительства, правых элементов буржуазных и мелкобуржуазных партий и их вооруженных отрядов - Армии Крайовой (АК) и батальонов хлопских - вели яростную борьбу с принявшим власть над освобожденной территорией Польским комитетом национального освобождения (ПКНО).
Реакционеры делали все, чтобы опорочить политику Коммунистической партии и Советского правительства, поссорить польский и советский народы. Не только злобная националистическая пропаганда, но и прямые провокации и террористические акты пускались в ход враждебными империалистическими силами. Жертвами террористов и националистов стало более ста боевых офицеров и солдат из разных соединений 1-го Белорусского фронта. Отряды Армии Крайовой переодевались в форму воинов Советской Армии, нападали на населенные пункты, терроризировали и грабили местное население, убивали польских активистов, пытаясь тем самым дискредитировать Советскую Армию. Наряду с этим распространялись всякие провокационные клеветнические слухи и в отношении армии Войска Польского. Цель одна - любой ценой поссорить польский и советский народы, посеять вражду между ними, всячески затруднить создание новой, демократической Польши.
Этот коварный замысел реакции был сорван. Наши люди, от рядового бойца и до высшего военачальника, своими делами показали трудящимся Польши благородные цели наступающих советских войск.
Одним из важных средств борьбы за укрепление фронтового тыла, очищение его от аковских банд стало создание военных комендатур в волостях, уездах и городах на освобожденной территории. Рокоссовский поддержал инициативу Военного совета, разработавшего проект положения о комендатурах и инструкции военным комендантам. Эти документы получили затем положительную оценку в Генштабе и впоследствии рассылались другим фронтам.
Заботясь об усилении идеологической работы в войсках, командующий фронтом постоянно интересовался, какую помощь оказывают войсковые политорганы местным административным и политическим организациям в политической и культурно-воспитательной деятельности. Политорганы наших наступающих войск разъясняли политику СССР, высокую освободительную миссию нашей армии, тысячи и тысячи агитаторов знакомили польских трудящихся с жизнью и героической борьбой советского народа. Политическое управление фронта повседневно направляло работу среди местного населения. Издавалась на польском языке ежедневная газета "Вольносц".
Однажды Военный совет 65-й армии провел широкое совещание партийно-политических работников. Съехались товарищи изо всех дивизий. Волнующих вопросов множество. Не скрою, некоторые были раздражены: ведем трудные бои, честно стараемся освободить польскую землю, а в вас стреляют из-за угла - куда это годится?.. Не забудем важного обстоятельства; на земли Польши громить гитлеровцев пришли войска социалистической страны, в которой общество уже достигло высокой степени морально-политического единства, страны, где выросло поколение, не видевшее живого жандарма, а капиталист и помещик ему был знаком лишь по карикатурам в газетах. Нашим людям нужно было разобраться в новой непривычной ситуации. Николай Антонович Радецкий говорил товарищам, что Военный совет просит каждого работать больше и внимательнее среди солдат. Что надо понять? Сейчас польский народ выбирает путь. Он смотрит на наши войска. Помогайте ему примером дружелюбия, чуткости и такта.
Люди должны все знать, все понимать и на все идти сознательно - этот ленинский завет помогал нам и в те сложные дни освободительной борьбы на польской земле.
Армейская полоса наступления обозначена несколько севернее польской столипы. Войска были уже на рубеже Цехановец - Янув Подлжжи, но в это время командующий приказал нам развернуться фронтом на север. Армии была поставлена задача - захватить плацдарм на Нареве. На усиление получили Донской танковый и 46-й стрелковый корпус генерала К. М. Эрастова, две дивизии которого пока бились вместе с Плиевым за Брест, но там дело шло к концу.
Корпус Эрастова вступил в бой с ходу на ближних подступах к Западному Бугу, и мы сразу убедились, что на него можно возлагать большие надежды. По приказу комкора 108-я дивизия, которой командовал генерал П. А. Теремов, обходным маневром на автомашинах отрезала пути отступления двум полкам немцев и принудила их сдаться в плен. Корпус первым вышел на Западный Буг (в этой местности река делает крутой изгиб на юго-запад, и по ходу событий армия должна была форсировать ее второй раз). На северном берегу немцы занимали заранее подготовленный рубеж, подтянув резервы из глубоких тылов. По приказу командующего фронтом была сделана оперативная пауза, с тем чтобы перегруппировать силы, разведать систему обороны и затем нанести удар. В разговоре по телефону Рокоссовский спросил:
- Каково мнение об Эрастове?
- Он же только прибыл. Надо познакомиться поближе, но первое впечатление хорошее.
- Есть предлог поговорить по душам, - продолжал командующий. - Получили из Москвы для него орден Ленина. Высылаю тебе с нарочным. Вручай.
Наблюдательный пункт К. М. Эрастова находился в местечке Огородница, на чердаке небольшого домика. Комкор встретил нас спокойным докладом об обстановке. Это был плотный, коренастый мужчина среднего роста. Внешне он казался моложе своих сорока лет.
Эрастов рассказывал о людях корпуса. Тепло отзывался о комдивах, командирах полков, о многих офицерах дивизий, героях боев. Чувствовалось, что комкор хорошо знает подчиненных, умеет подмечать достоинства и недостатки и развивать те качества, которые необходимы для победы. С особой любовью Эрастов говорил о командире 108-й стрелковой дивизии генерал-майоре Теремове. Человек с большой инициативой, умеет дерзко воевать. Он долгое время был разведчиком, а это накладывает свой отпечаток на командирский характер.
Впоследствии мне не раз приходилось убеждаться в том, что К. М. Эрастов владеет трудным искусством работы с людьми. "Успех достигается творчеством коллектива, - любил напоминать комкор. - Умей чувствовать поддержку товарища, соседа и сам помогай ему всем, чем можешь".
Эрастов был мастером взаимодействия. Когда принято решение, комкор первым долгом считал, что нужно съездить к соседу и договориться о совместных действиях. "Сосед должен понять меня, а я его, только тогда мы достигнем успеха".
К концу разговора на чердак поднялся начальник политотдела корпуса.
- Овчинников Константин Васильевич. Душа наших войск, - представил его Эрастов.
Это был еще сравнительно молодой, лет тридцати шести, полковник, небольшого роста. Его колючие прищуренные глаза пронизывали собеседника. В кудрявых черных волосах резко выделялась седая прядь. Видно, ему немало пришлось испытать. Овчинников стал одним из авторитетных политработников в нашей армии. Кадровый военный, в 1927 году окончивший Ленинградское пехотное училище, он долго служил в пограничных войсках. Потом был переведен на политработу в 102-ю Дальневосточную стрелковую дивизию. На фронт дивизия пришла в марте 1943 года. При формировании корпусов Константин Васильевич был назначен начальником политотдела в корпус, которым командовал Эрастов.
Солдаты и офицеры любили Овчинникова. С людьми он говорил откровенно, учил самоотверженно и умело бить врага. Однажды мы с ним вместе ходили по траншеям одного батальона. Остановились у пулеметной точки. На противоположном берегу реки из окопа показался гитлеровец. Начальник политотдела приник к пулемету, прицелился и дал очередь. Гитлеровец взмахнул руками и свалился в окоп. "Не давай фашистам носу высунуть", - сказал полковник, возвращая пулемет солдату.
После вручения комкору ордена Ленина мы вместе выехали в 108-ю дивизию познакомиться с генералом Теремовым. Дивизия в составе армии Горбатова принимала участие в разгроме врага под Бобруйском, отличилась и носила имя этого города.
Теремов был вы к, худощав. Его узкое, продолговатое лицо выражало волю и энергию. На страницах этой книги уже говорилось, что комсомол двадцатых годов дал в армию много новых сил, из которых выросли замечательные командиры. К их числу принадлежал и командир 108-й дивизии. Уже будучи генералом, он с гордостью говорил: "Я с Московского тормозного завода!" На этом предприятии Петр Теремов пятнадцати лет начал трудовую жизнь. Работал слесарем, был секретарем комсомольской организации, а в 1928 году по комсомольской путевке пошел в Тверское кавалерийское училище. В начале тридцатых годов он служил командиром взвода в эскадроне, которым командовал Андрей Антонович Гречко, ныне Маршал Советского Союза. Потом учился в Военной академии имени М. В. Фрунзе.