— Да. — Подтвердила Марджери. — И я не хочу ждать ни минуты. Мы можем обвенчаться сейчас же, и я стану твоей, пока не ступлю на Дорогу Сна.
— Осади коней. — Леди грубо толкнули в спину и громко харкнули на пол.
Голос принадлежал молодой женщине, видимо вернувшейся из отхожего места, потому что она застегивала пояс. Худое узкое лицо не понравилось наследнице Кастервилей, к тому же дикарка была грязной, как и все здесь: на штанах из грубой ткани запеклась кровь, длинные тусклые волосы висели сосульками. В войске Тринидада было много варварок, ничем почти не отличавшихся от мужчин, злобных и кровожадных, ловких в бою. К тому же они отлично согревали дикарям постель, готовили, а при случае прокрадывались в разведку.
— Стоит уйти, — продолжила варварка, вытирая рот, — и вокруг тебя вьется очередная фря.
— Она предложила мне жениться. — Парировал мужчина, подходя к Марджери и обнимая ее за талию. — От тебя я такого еще не слышал.
— Глупая корова. — Бросила женщина под гогот толпы. — Откуда эта дурная мысль взялась в твоей голове?
Марджери рассудила, что варварка была женщиной Тринидада и не слишком рада ее появлению.
— Ты защитишь меня от нее, мой господин? — Спросила она, пугливо прижимаясь к широкой груди.
— От Рут? Пожалуй. — Улыбнулся он. — Рут, ты же не будешь против, если я женюсь на последней из рода Кастервилей?
— А рожа не треснет? — Хмуро поинтересовалась Рут и взяла со стола кубок.
— Я могу взять и вторую жену.
— А я могу отрезать тебе голову и скормить ее хрюкам.
— Пойдем, радость моя. — Дикарь шлепнул Марджери пониже спины. — Не слушай Рут, ей вино в голову ударило. Пойдем, поженимся по обычаю моего рода.
Хохот чуть не снес стены пиршественного зала, даже суровая Рут усмехнулась злыми глазами.
— Поздравляю вас. — Сказала она сухо, садясь на трон. — Что ты хочешь в качестве свадебного подарка, а?
— Этот замок очень неплох.
— Позвольте! — Любимая служанка брата Марджери вырвалась из чьих-то объятий и оскальзываясь на грязном полу, подбежала к бывшей госпоже, хватая ее за платье. — Леди! Не делайте этого!
— Ступай прочь. — Марджери подобрала юбки. — Глупая девка. Я стану королевой…
— Нет-нет! Вы погубите себя!
— Слышишь ее? — Спросил дикарь. — Может еще передумаешь? Тебе точно нужен я?
— Я ни в чем еще не была так уверена! — Пылко ответила леди с сильно бьющимся сердцем.
— Ну что, я могу ее взять? — Обратился дикарь к Рут.
Она фыркнула.
— Ну что же… властью, данной мне Троеликой, перед огнем этого дома и моими людьми, в день, когда пало королевство и закончилась война, Марджери из дома Кстервилей, последнюю из рода, я отдаю этому мужчине по обычаю наших отцов и дедов, и наших детей, я, стоящая высоко над ним, Рут Тринидад, полновластная хозяйка огня и воздуха, воды и земли и всего, что есть в этом чертовом королевстве.
— Ахой! — Торжественно сказал дикарь и поцеловал ошарашенную Марджери прямо в губы.
Она опомнилась и попробовала отбиваться, но он без лишних слов закинул ее к себе на плечо и понес к выходу.
— Хольт! — Взревела толпа. — Бери ее прямо здесь, как твой отец, не позорь его имя!
Леди закричала, извиваясь, имя Хольта-душегуба вызывало у приграничных лордов нервную дрожь еще тогда, когда о Тринидаде никто и не слыхал.
— Будьте почтительней к моей женщине, грязные собаки. — Ответил Хольт.
Свист и улюлюканье оглушили девушку.
— Отпусти меня! — Выкрикнула она, царапая Хольту спину. — Ты не Тринидад! Ты не он!
— И слава богине. — Цинично ответил он. — Не хотел бы я родиться бешеной бабой.
— Не убей ее там смотри. — Пригрозила Рут, и Марджери с ужасом поняла, что над ней жестоко посмеялись.
— Нет! Нет! — Закричала она, но дверь уже захлопнулась, и Хольт понес ее вглубь замка, в ее комнату.
Там он бросил девушку на кровать и закрыл двери.
— Не подходи! — Взвизгнула Марджери. — Ты меня обманул!
— Я? — Удивился Хольт, снимая через голову рубашку. — Когда это? Ты сама меня захотела. Я даже переспросил.
— Я думала, ты Тринидад! — Всхлипнула девушка.
— И надеялась, что станешь королевой. — Хольт отстегнул пояс с мечом. — Рут любит такие штучки. Надо было тебе сидеть в своей комнате и не высовываться. А теперь вытри слезы, а то мне придется тебя убить.
— Я не буду твоей женой. — Марджери проглотила спазм. — Если ты сейчас возьмешь меня, я буду опозорена навеки, но твоей я не буду, перед лицом Троеликой я буду свободна.
— Видишь ли, прелесть моя, — Хольт присел на кровать, и Марджери отвела глаза от чудовищной раны у него на груди, кое-как перевязанной тряпицей, — я не молюсь Троеликой. У нас свои боги. Знаешь, как берут женщин в жены в роду Хольтов?