— Не могу. — С притворным сожалением отказался друг. — Занят.
— Ты так кажный вечер занят, а я у тебя один!
— Тихо ты! — Зашипел гворт, бережно прикрывая спящую женщину крылом. — Во-первых, это все вранье! Я с самых островов без… ну почти… во-вторых, она тоже на дороге не валялась!
— Кто это вообще? — Заинтересовался наемник.
Гаррет таинственно поманил его когтем, и когда друг подошел поближе, с торжествующим шелестом развернул крыло. Лицо у Хмеля окаменело.
— Ты что наделал?! Ты… ты…
— Тихо! — Гворт осторожно высвободился из объятий Рут и вытолкал друга из покоев.
— Ты за кого меня принимаешь! — Накинулся он на него. — Мы вместе!
— Что, правда? — Переспросил все еще бледный Хмель.
— Нет, мимо шел и прямо в нее упал!
— А Нелни?
— Нелни! — Демон хлопнул себя по лбу. — Забыл совсем!
— Чего забыл?
— Ничего, иди. Пить сегодня будешь без меня.
Рут проснулась от холода. В постели никого больше не было, и она беспокойно огляделась, убирая с лица выбившиеся из непривычной прически волосы. Так заплетали демонских невест. Тело болело, на коже темнели следы прошлой ночи, и варварка поежилась, вспоминая подробности. Стукнуло окно. Рут посмотрела на влетевшего демона и отвернулась. И положила на голову подушку, мечтая под ней задохнуться. Гаррет хмыкнул и щелкнул пальцами, стряхивая в камин искру, от которой мгновенно загорелись аккуратно уложенные дрова. Потом сел на кровать и провел пальцем вдоль варварского позвоночника. Спина недовольно дернулась. Из-под одеяла выпросталась рука и натянула одеяло.
— Я тебя и сквозь него достану. — Пригрозил демон и в доказательство вытащил злую дикарку из-под подушки, предусмотрительно завернув в одеяло, чтобы не царапалась.
Лицо у него было таким сияющим, что она смутилась и перестала вырываться.
— У меня из-за тебя все болит!
— А ты еще хотела, чтобы я в демона перекинулся! Да, вот об этом я и хотел поговорить. Как бы это сказать-то… только пойми меня правильно…
Варварка резко вскинулась, и Гаррет, пока она не надумала себе всяких ужасов, быстро выпалил:
— Я Сатана!
Рут громко фыркнула.
— Я - Сатана. — Повторил демон, чувствуя себя ужасно глупо. — Ну… момент, конечно, неподходящий, но я мог до самого Ада подходящего не найти. Ты ведь пойдешь туда со мной? Тебе там понравится.
— Чего только сейчас сказал? — Рут закрыла глаза и положила голову ему на плечо, явно не впечатленная новостью.
— Номинально я им перестал быть, когда лишился крыльев. Понимаешь, у нас убивают увечных. А правитель тем более не может быть увечным. Мой предок, тот, кого изгнали из Рая, был хромым. Он всю жизнь это скрывал и страшно мучился. Поэтому предпочитал чаще появляться среди людей. Таким они его и запомнили. В нас кровь ангелов, поэтому мы можем менять облик. И не можем покупать души. Война подходила к концу, поэтому я отправился в Шерридан, чтобы быть готовым к ее завершению. У меня на королевство были планы. И тут случилась облава. Остальное ты знаешь… Скажи уже что-нибудь?
— Герк тебя сразу раскусил.
— И ты ничего не скажешь?
— А я и так знала. Ты очень интересно бредил, когда мы познакомились. — Рут открыла глаза и напряженно отстранилась, но Гаррет поспешно обнял ее крепче, чтобы никуда не делась. — Что я, дура, что ли, душу подавать? Надо же было тебя как-то расшевелить, вот и сработало.
— А почему молчала?
— Я дура, что ли, в таких делах с наскока действовать? Очень было удобно с повелителем Ада. У меня на тебя были планы. Потом я, правда, засомневалась, правитель из тебя, конечно… и похож ты на этого… у меня книжка про Ад была, с картинками. На Люцифера, первого Сатану, вот. Я не буду твоей женой. Никогда. И никаких клейм.
— Знаков. — Поправил Гаррет. — Из меня отличный правитель. Демоны не люди, они не бунтуют, а Сатана только один. Полукровки, конечно, другое дело, у этих воля своя. За это их так и не любят.
— Я принадлежу только себе.
— Идет.
— А тебя никто не спрашивает.
Рут выпростала руку и поймала его за палец, внимательно изучила ноготь.
— Какой твой облик настоящий: этот или демонский?
— Какая твоя рука настоящая: правая или левая?
— Перекинься.
— Может, не сейчас?
— Перекинься, я хочу посмотреть.
— Эм, Рут, сначала я…
Она резко вырвалась, скинула одеяло и надела его рубашку, разом став заметно свободнее. Походила по комнате, ногой затолкала свое платье под кровать, потом беспокойно села рядом.
— Давай!