*часть 7*
- Кто ты?
- А кто я? - парень в недоумении повел плечами.
- Ты знаешь меня? - девушка дотронулась подушечкой указательного пальца до звонка на руле велосипеда.
- Нет.
- Тогда почему ты говоришь мне все эти вещи о серости и душе?
- Я могу говорить, поэтому и говорю.
Парень упрямо поджал губы. Только сейчас девушка поняла, что он еще совсем юн. Но в его глазах читалась мудрость веков. Он смотрел на нее как учитель, мастер, наставник...
- Кто ты? - она еще раз задала вопрос, пытаясь разглядеть ответ в его пасмурных глазах.
- Это, действительно, глупый вопрос. Все просто. Я - человек.
Девушка поправила ремешок сумки на плече.
- А что ты знаешь об облаках? - она не могла так просто сдаться.
- Они прекрасны.
Тишина на мгновение оглушила девушку и она замерла. Чуть слышное гудение списка пронеслось волной вдоль бедра, задевая немыслимые нервные окончания.
Ее руки вытянули свернутый в трубочку список. Дрожащие от волнения пальцы слегка онемели.
Список был пуст.
- Но...
- Что это? - слова на выдохе коснулись теплым дыханием ее шеи. Парень оказался слишком близко.
- Он пуст, - почти беззвучно прошептала она.
- А что там было?
- Там были имена. Много имен. Я видела их пару часов назад. Это...
- Важные имена?
- Что, прости? - девушка казалась растерянной. Ее взгляд бегал по чистому листку в попытках отыскать следы потерянных записей. Но тщетно. - Они пропали. Теперь я не смогу вернуться.
*часть 8*
Тонкие редкие травинки больно впивались в ступни, прокалывая натянутый капрон. Девушка каждый шаг морщила нос и еле слышно ойкала.
- Если наступать на камни, то будет больнее, - парень деловито засунул руки в карманы и пнул камешек носком кроссовка.
- Я не хочу больнее. Я хочу вернуться.
- Ты хочешь вернуться туда, откуда приехала?
- Конечно.
- Но ты ведь не справилась с заданием. Да и список внезапно оказался пуст, - парень шумно выдохнул и закрыл глаза, подставив лицо слабым солнечным лучам.
- Я тут не виновата! Это город! - девушка повысила голос и остановилась. - А теперь расскажи мне правду. Ты же один из облачных скитов, да?
- Это важно? - парень продолжал стоять с закрытыми глазами.
Девушка сжала хрупкие пальцы в кулаки и сделала глубокий вдох.
- Все из-за тебя. И город и список, и мои неудачи.
- Так легко обвинять других в своих неудачах. Как тривиально, - он пожал плечами не открывая глаз. Девушка оглянулась в поисках прохожих, но на набережной было пусто. Ни души.
- Полуденные скиты очень опасны. Так почему ты все еще свободно разгуливаешь по этому городу?
- Разгуливать в этом городе не запрещено. А вот кидаться обвинениями не очень-то и прилично. Какой ужас, ничего не изменилось у вас за столько лет! - парень открыл глаза и слегка прищурившись смерил девушку взглядом.
- Как ты меня нашёл? - девушка сопротивлялась, но воздушное пространство между ними нагревалось и затягивало пленкой каждое ее движение.
- Я тебя не искал. Ты сама меня нашла. А это совершенно разные вещи.
Он провел пальцами перед ее лицом, разрывая невидимую пелену. Но напряжение никуда не уходило. В воздухе что-то чуть слышно потрескивало. Это была та самая магия, которой не было в этом сером городе.
*часть 9*
- Этот город пустой и серый потому что ты здесь?
- Ну вот. И снова я виноват. Если честно, это даже обидно, - парень улыбается. От его улыбки воздух вибрирует и едва заметно плавится.
- Тогда почему ты остался здесь? Это ведь так глупо. Как и любой скит, ты должен искать радужные мечты, сердца, города, а не таиться в пустоте.
- Думаю, такие вещи решаю только я сам.
- Отец был прав. Скиты - странные. А ты особенно, - девушка попыталась сделать шаг назад, но какая-то невидимая сила удерживала ее на расстоянии вытянутой руки от парня.
- Ты совсем ничего не знаешь обо мне.
- А ты знаешь обо мне?
Парень окинул ее оценивающим взглядом и снова улыбнулся.
- Это твой первый выход. Ты юна, неопытна. Считаешь себя лучшей, что скорее всего пренебрегла советами Наказателя.
- Неправда, - девушка поджимает губы. - Ты не можешь этого знать.
- Неужели? Тогда скажи мне, какова вероятность того, что Наказатель выбрал бы этот город для тебя? С учетом того, что на ближайшие дестяки километров, это единственный город, в котором смог выжить только скит?
- Город мне выпал сам. Я... я...