— Ложись, — сказала она парню, указывая на постель.
Саш вопросительно посмотрел на девушку.
— Раздевайся, ложись и спи, — объяснила она. — Помощи от тебя сейчас никакой, слишком устал, вон какие тёмные круги под глазами и зелёный весь. Опять же в сонном состоянии тебя лечить легче. Извини, но я тебя запру в этой комнате.
Динола смущенно улыбнулась.
— Пока ты спишь, съезжу в графский замок на разведку. Вечером вернусь. Если проснёшься раньше времени, пожалуйста, держись, постарайся не выбить дверь и не выпрыгнуть в окно, если накатит тоска по … по этой…
Она не договорила. Саш сжал зубы и отвернулся.
— Дина права, надо ложиться спать и спать как можно дольше. Во сне все хвори проходят, — подумал он, подходя к кровати, а потом услышал звук запирающейся двери. — Всё правильно, я сейчас ненадёжен.
Девушка вышла, давая ему спокойно раздеться, и спустилась вниз, в столовый зал.
— Мне нужно в замок, там меня ждут, — сказала она, подойдя к хозяину, стоящему в дверях кухни. — Можно ли взять повозку прямо в гостинице? Или, возможно, кто-то занимается перевозкой и сдаёт лёгкие повозки? Или можно с кем-то ещё добраться?
— Можно, конечно. Но зачем же такие сложности, барышня. Граф-то сегодня сам в Кром приехал вроде как по делам. Он часто тут у градоначальника бывает. Сходите на главную площадь, в здание управы, поспрашивайте. Может, и не нужно будет никуда ездить.
Динола обрадовалась.
— А какой ваш граф? Я про него так мало знаю, а еду к нему в замок на работу.
— Да много про него рассказывают. — усмехнулся хозяин, широкоплечий здоровяк с внимательным цепким взглядом. — По мне так неплохой, потому что не злобный, показательных казней да порок в Кроме не устраивает, налогами сильно не душит, хотя, конечно, хотелось бы поменьше.
Он вдовец, детей двое. Сын взрослый уже, в столице служит, а дочка с ним пока. Не сказать, что граф красавец, но мужчина в расцвете, в самом мужском соку. Балы устраивает, охоты, праздники. Вся знать местная съезжается вместе со слугами. Хорошее время для трактиров, да гостиниц, грех мне жаловаться.
Месяц назад у них в замке пожар был. Говорят, что всё обошлось, только графский маг пострадал, лицо у него обгорело, теперь в маске ходит.
— Наверное, поэтому и меня на работу позвали, в помощь ему, — подумала девушка. А вслух сказала: — Спасибо за совет, пойду графа в управе ловить, обидно будет, если опоздаю, а он уедет.
Графа она нашла очень быстро. Даже, можно сказать, он сам её нашёл, поставив у входа слугу, который и спросил неуверенно входящую в управу Динолу:
— Вы магиня из Биниста на работу в замок?
— А откуда вы знаете? — девушка удивлённо смотрела на высокого молодого аккуратно одетого парня с коротким мечом на поясе.
Парень доброжелательно улыбнулся и сказал:
— Меня господин маг предупредил, что вы должны сегодня приехать, и, наверное, сначала будете искать милорда в управе. А милорд уже и распорядился подождать вас именно тут, потому что мимо входа в управу вы явно не пройдёте. Я не мог вас упустить, потому что девушки в управу редко заходят. Меня зовут Тис, госпожа, — поклонился он, — я личный слуга графа Нельса Гарлета. Следуйте за мной.
Динола только диву далась такой прозорливости и предусмотрительности мага, но это было ей как раз на руку, поэтому она без колебаний шла по длинному коридору за Тисом.
Наконец он остановился перед какой-то дверью, которая ничем не отличалась от других.
— Подождите здесь, я вас представлю, — парень постучал и зашел внутрь. — Госпожа магиня пришла.
— Пусть заходит, — услышала она уверенный мужской голос.
Динола зашла, волнуясь и робея, стесняясь своего потрёпанного в приключениях последних дней дорожного платья, которое не могла сменить на другое, потому что ни другой одежды, ни денег, чтобы её купить, у неё не было.
В комнате, кроме уже знакомого ей Тиса, находилось трое мужчин.
Угадать, кто из них граф было совсем несложно. Мужчина средних лет, с приятным лицом и уверенным взглядом сидел на высоком кресле по центру стола и был лучше всех одет. Его расшитый золотыми нитями зелёный камзол выглядел очень богато и празднично. Слева от него сидел светловолосый мужчина с тонким острым носом и одетый в одежду тёмных тонов. Справа от графа в тёмно-фиолетовой мантии сидел маг в маске, закрывающей половину лица. Открытой оставалась только лишь нижняя часть лица с короткой бородкой, которая скрывала форму рта.
Все они с большим интересом уставились на вошедшую девушку. Она присела в поклоне.