Но на этот раз все было по-другому. Ада – сестра Лоренса и отказаться от нее значило лишиться квартирмейстера, а заодно и лучшего помощника на судне. Да и нечестно это было по отношению к тому, кого можно было назвать другом.
– В общем так, Ахмед. Молчи. Ты знаешь меня. Я не намерен играть в дурацкие игры. Если Ада сделала это нарочно, на зло Микаэлю, то она еще пожалеет об этом. А если…
– А если да. Неужели вы не допускаете мысли, что девочка влюбилась в вас?
Кок забыл напомнить, что взгляд капитана, когда он смотрел на сестру Лоренса, был столь красноречив, что мог бы, пожалуй, прожечь Стену Плача.
– Запомни, ты ничего не видел.
– Да, господин. Только то, что видел я и что видели другие, достаточно, чтобы сыскать себе неприятности, точнее, неприятности вы уже себе нажили, осталось добром разжиться.
И кок многозначительно указал на круглый выпеченный живот, обхватив его руками, и прошелся вдоль берега, словно дородная гусыня.
– Избавь Всевышний! – сказал капитан, пряча улыбку и между тем думая о звезде, спустившейся к нему с неба.
– Как говорится, Всевышний далеко, а вот наш квартирмейстер близко. И взгляд у вас, господин, совсем бедовый. Приворожила она вас что ли?
– Бедовая башка! Обещал же ему…
– Да, эту бедовую башку мне еще отпаивать и кормить придется. Да и рты забить остальным.
К сожалению, кок был прав. Сальватор мало думал о последствиях, когда видел красивых женщин. И в этом они с Мигелем в чем-то были похожи.
***
Солнце было уже в зените, когда на берегу оживились люди. Доставили лес, стали пилить бревна. Крепили тимбера. Полным ходом шла работа в доках.
Протрезвев к вечеру, Лоренс был страшен в гневе. Ничего не объясняя, он неожиданно накинулся на капитана, когда тот умывался, сшиб ведро с водой на пути, мощным ударом опрокинул стол. Сальватор увернулся и удар квартирмейстера пришелся по касательной, лишь краем зацепив лицо.
– Я убью тебя, Сальватор! – ревел Лоренс. – Ты – сволочь! Где твое слово?
Лоренс метал молнии из глаз, громко жестикулировал, размахивал руками.
– Для начала успокойся. В чем дело, квартирмейстер?
– В чем дело??? Я поясню тебе, сэр мать твою, самодовольная твоя рожа!
Будто заразившись бешенством, Лоренс с мычанием и ревом кинулся на Сальватора, намереваясь свернуть тому шею или хотя бы покусать… После нескольких неудачных попыток, квартирмейстер выхватил нож у стоявшего рядом Малыша Стива, в недоумении раскрывшего рот и с интересом наблюдавшего за ними…
Стали собираться люди. Кто проявлял простое любопытство, а кто с озлобленной озабоченностью и остервенелой радостью безмолвно следил за схваткой. Никто прежде открыто не решался напасть на капитана (если не считать недавнего инцидента на фрегате, виновником которого был все тот же квартирмейстер). Сальватор обладал не только физической силой, которую (как полагали многие) он получил в дар от Морского Дьявола, но и владел гипнозом (иначе как объяснить его умение подчинять других своей воле?!). А тут такое… Если одолеет в схватке Лоренс, то все наконец убедятся, что капитан «Οвидия» - человек, и он так же смертен, как и все. Ну а если снова победит Сальватор, тогда их квартирмейстеру предстоит долгая встреча с дядюшкой Сэмом (это в лучшем случае) или путь к пресловутой Симбакуке, которая пострашнее будет самой последней смерти на корабле еще со времен Саймона Танцора, более известного как Дели-Рейса (Сумасшедшего капитана)...
– Остановитесь, нечестивцы!
Это мать Ады, выбежав из барака, поспешила разнять дерущихся. Яффа вылила на голову сына ведро холодной воды.
Смелый поступок женщины, которую никто не собирался останавливать, несмотря на то, что ее могли случайно ранить или даже убить.
– Опомнись, сын! Твой род никогда не простит тебе этого.