-Госпожи, госпожи. Скорее поднимитесь на палубу. Вас желают видеть.
-Ну что там случилось на этот раз? - Грозно проворчала принцесса, но из гамака всё же вывалилась.
Я попыталась сделать тоже самое, но тут же охнула. Болело всё тело: от кончиков волос до пальцев на ногах. Демон-садист! Чтоб тебе всю жизнь икалось!
Подруга ушла вперед, не дождавшись, когда я приму вертикальное положение. Когда же я с горем пополам более менее утвердилась на ногах, в каюту влетела Илана. Лицо её было слегка бледноватым.
-Ты чего? - Удивилась я.
-Идем. - Резко сказала она и потянула меня наверх. Пришлось подчиниться.
Когда мы оказались на палубе, мне показалось что у меня дежа вю. Опять собралась почти вся команда, только на этот раз у левого борта рядом с такелажем. Не успела я сделать даже несколько шагов, как порыв ветра принес знакомый запах. Сладковато-соленый. Так пахла кровь. Остатки сна слетели моментально. Я протолкнулась вперед и увидела человека - вероятно одного из людей капитана Мора. Он лежал, широко раскинув руки, и стеклянным взглядом смотрел в хмурое небо. Горло его было разодрано в клочья. Такую рану ножом не нанести, лишь когтями и зубами. Я сглотнула вдруг появившийся в горле комок.
Несколько человек подошли, подняли тело и куда-то унесли. Команда, тихо ропща, стала расходиться.
На палубе остался наш отряд за исключением Амальриэна, да купец с дочерью.
-Да что же это такое? - Возмущенно начал Барамей. - Безобразие! Капитан Морсель совершенно не контролирует ситуацию на своем корабле. Всё это время мы находились в опасности! А что если бы пострадал не простолюдин какой-то, а кто-нибудь из нас? Это неслыханно!
Светлана (которая, похоже, и была тем самым носорогом), стоявшая в одном легеньком пеньюаре, тихо всхлипнула и решила упасть в обморок. Причем падать она намеревалась, как я поняла, на Рейна, оказавшегося рядом. Но тут князь видимо вспомнил королевские манеры и вежливо отошел в сторонку, не желая мешать траектории падения девушки. "Резвый" ощутимо вздрогнул, когда Светлана и пол встретились.
-Успокойтесь господин Барамей. - Холодно сказал Мартин. - Сейчас не время выяснять кто виноват. Если вы не поняли, опасность еще не миновала. Убийца не пойман.
-Ну, я так не думаю. - Послышался голос эльфа за нашими спинами.
Мы как в хорошо отрепетированном спектакле синхронно к нему повернулись. Амальриэн стоял, вытянув вперед правую руку. В ней, трепыхаясь и поскуливая, бился секретарь Станс. Он был без одежды, а лицо испачкалось в крови.
-Что это значит? - Удивился купец.
-А то, что ваш секретарь, уважаемый, оказался волкодлаком, не способным контролировать свое изменение. - Спокойно ответил эльф, встряхнув того за загривок. - Вероятней всего его обратили недавно, может быть даже в порту.
Мы слега ошалев, смотрели на убийцу. Светлана, кстати, рассматривала нагого помощника своего отца с изрядной толикой любопытства. Видно от такого зрелища юная барышня падать в бесчувствие не посчитала нужным.
Мне же было Станса попросту жаль. Он ведь действительно не контролировал свою вторую ипостась. А в том, что он начал перекидываться виновата оказалась я. Пусть не специально, но всё же. Обычно волкодлаки перекидывались в полнолуние, но молодые и неопытные могли измениться при любой сильно эмоциональной ситуации. В данном случае такой ситуацией стала я, точнее мой внутренний зверь. Волкодлак почувствовал рядом с собой еще одного хищника и заволновался. Я невольно спровоцировала его, и в итоге он убил человека.
Не сказав ни слова, я спустилась в каюту, забралась на кровать и накрылась одеялом. Всё. Сегодня меня для внешнего мира нет. На-дое-ло. В скором времени хлопнула входная дверь, а потом к моему плечу кто-то прикоснулся.
-Ника. Только не говори мне, что ты винишь себя в случившемся. - Негромко сказала подруга.
Я вздохнула и вынырнула из-под одеяла.
-Нет, не виню. Но ощущение всё равно неприятные. Если бы не я, Станс не был бы опасен.
-Если бы не ты, он доплыл бы до Яснамара и начал убивать уже там. - Грубо ответила принцесса. - Разница только во времени.
-Возможно. - Согласилась я, не желая продолжать дальше этот разговор.
В дверь постучали.
-О, нет. - Тихо простонала я. - Скажи ему, что меня нет. Что я сплю, а лучше что вообще сошла с корабля.
-Кому сказать? - Не поняла Илана, останавливаясь на полпути к двери.
-Рейну. Кому ж еще.
Моя соседка удивленно взглянула на меня, а потом на деревянную переборку. Затем подошла ко мне и заглянула в глаза.
-Ника, а откуда ты знаешь, что это он? - Подозрительно спросила она.
Я открыла рот, чтоб тут же его громко захлопнуть. Я не знала. Точнее всё произошло само собой. Я услышала тихие шаги, еле уловимое гудение лунного меча, а обостренное обоняние уловило запах ветра и моря. Вот я и выдала, не подумав.
В дверь постучали еще настойчивее.
-Дейника изволь выйти на палубу. - Послышался голос демона. - Завтра мы прибываем в Яснамар, время на обучение мало.
Я заскулила и снова нырнула под одеяло. Моё тело болезненно ныло, отчаянно протестуя при одной только мысли о том, что нужно куда-то идти и что-то делать. Однако толку от этого было не многу. Вы когда-нибудь пытались перечить демону? И не пытайтесь. Дохлый номер. Всё равно выйдет так, как захочет инферн.
Этот день не оставил о себе никаких четких воспоминаний. Когда я ложилась спать, то перед мысленным взором продолжал мелькать лунный клинок и спокойное лицо Рейна. Последней же осознанной мыслью, перед тем как провалиться в сон была - "я ненавижу этого демона!"
Из сна меня как будто кто-то выдернул. Я тихо покачивалась в гамаке, невидяще смотря на темный потолок, и пыталась понять, что же меня разбудило. Ответ пришел мгновенно - моя вторая ипостась. Хищник внутри недовольно ворочался и тихо рычал. Да что же случилось? Я изменила органы восприятия на звериные и тогда услышала. Едва различимый, но четкий звон. Такой звук издают скрещивающиеся клинки. О, Боже!!!
Из каюты меня буквально вынесло. Я спешила наверх уже зная, что я там увижу, но до последнего надеясь, что ошибусь. Оказавшись на палубе, я моментально промокла. Низкие сизые тучи, казавшиеся в темноте просто клубами мрака, наконец, разразились поистине потопом.
Стирая большие капли с лица, я пыталась разглядеть дерущихся. Они кружили на верхней палубе, там, где еще днем проходили мои тренировки. Из-за непогоды силуэты были какими-то смазными и гротескными, но не узнать их я не могла. Случилось то, чего я боялась, но исподволь всё это время ждала.
Похоже, начали они недавно, ибо оба еще стояли на ногах и двигались вполне свободно. Вот одна из фигур замерла, а потом ринулась вперед, проводя замысловатый прием, который я много раз видело в его исполнении. Его противник с видимой легкостью отпарировал удар и, отшагнув назад, атаковал слева.
Когда один из них спотыкнулся, и чуть было не пропустил выпад, я поняла, что с меня хватит. Я взбежала на верхнюю палубу. Становиться между ними было бессмысленно и опасно, меня могли попросту не заметить. Я призвала силу своей стихий, сжимая её в очень тугой комок, который запустила вперед, метя в сплетение клинков. Жалобно звякнула сталь, и меч Мартина разлетелся на множество острых серебристых осколков. Лунный же не пострадал, лишь слегка покрывшись инеем. Но этого хватило, чтобы противники замерли и обратили на меня внимание.
Мой же взгляд был полностью прикован к школьному другу.
-Зачем? - Хрипло спросила я.
Он не ответил, а Рейн исчез, словно растворился в дождливой ночи. Спасибо ему за это.
Маг отбросил ставшую ненужной гарду и отвернулся к реке. Я тихо подошла к нему и стала ждать. Этот разговор назревал очень давно. Пора.
Мартин резко обернулся и посмотрел мне в глаза. Лишь вся моя воля помогла остаться на месте и не отшатнуться - такое отчаяние плескалось в глазах друга.