Последняя мысль заставила меня затрепетать и глупо улыбнуться. Поглощенная своими чувствами, я не придала значения тени внезапно пробежавшей по красивому лицу Килеаны.
Я вновь счастливо плюхнулась на скамью. Всё оказалось так просто!
"Слишком просто" шепнул внутренний голос, но я предпочла от него отмахнуться. Как показало время, напрасно.
-О, Килеана, ты даже не представляешь, что ты для меня сейчас сделала! Спасибо тебе... эээ... вам... Ваше величество... Королева... Мать, - я смутилась, наконец, полностью осознав, кто передо мной.
-Брось, - по-простому отмахнулась драконица. - И называй меня как прежде.
Я внимательно на неё взглянула и опять подивилась. Ведь Мать в моем представлении рисовалась большой властной драконицей, подавляющей своей силой и волей, которой беспрекословно все повиновались.
-Ну, в том, что мне повинуются, ты не ошиблась, - тихо рассмеялась она, и вновь заставила смутиться, забывшую, что мои мысли сейчас как открытая книга. - А что касается моего возраста. Да, по меркам драконов я действительно еще девчонка. И Матерью я стала совсем недавно, всего девяносто восемь лет назад.
-Понятно, - кивнула я. Ни фига не понятно!
-Меня всегда поражала ваша способность говорить совсем не то, что думаете, - сказала Мать и, встав, подошла к бортику бассейна. Она некоторое время стояла ко мне спиной, рассматривая кувшинки, а потом обернулась. - Мы ведь тебе любопытны, Дейника?
-Да, - смысла врать я не видела. После того, как главное было решено, я превратилась в жаждущую знаний адептку.
-Тогда я тебе расскажу о нас. Возможно, именно с этого и надо начать, - последние слова она произнесла совсем тихо, но я услышала. И тут я впервые задумалась, почему Килеана согласилась со мной встретиться. Конечно, она оказалось очень неплохой, хм, драконицей, но всё же... Разговор с эльфом уже состоялся. Они могли просто нас отпустить, да и еще это странное нападение около перевала, и ненависть, горящая в глазах того красноволосого дракона, когда он смотрел на демона.
Но когда королева продолжила, я забыла о своих подозрениях, с жадностью впитывая каждое сказанное ею слово.
-Как вероятно ты знаешь, мы были первыми, кто ступил в этот мир. Знаю, ты очень хочешь узнать, кто привел нас. Мы называли их Богами, они себя - антарами. Они спасли драконов, уведя их из умирающего мира и дав новый дом. Вижу, я тебя удивила? Да, Дейника наш мир не единственный. Их миллионы и каждый имеет свои силы, свою основу. Хотя, сейчас не об этом. Ходить между мирами могут не многие. Ни нам, ни кому бы то еще не дана такая Сила. Могли лишь антары. Именно они дали нам ключ к здешней магии, а затем привели эльфов и демонов. Но, после этого они ушли и больше никогда не появлялись. С тех времен мы жили самостоятельно, подчинили магию и вначале существовали мирно. А потом стали появляться другие расы - гномы, орки, гоблины и, конечно, люди. Даже наш народ не знает, откуда вы взялись. Однако лично я думаю, что Боги после своего Исхода всё же посещали этот мир, и вы появились здесь так же, как и мы. Потом начались распри. Сейчас уже никто не помнит из-за чего. Эльфы и демоны пошли войной друг на друга. Мы старались уладить конфликт, ведь мы были Старшими, но когда поняли, что это бесполезно, отошли в сторону. Итог тебе известен. Три древние расы разошлись, и каждая пошла своей дорогой.
Килеана опустила ладони в воду и грустно улыбнулась. Казалось, она полностью ушла в прошлое, и не замечает ничего вокруг. Я же, воспользовавшись паузой, переваривала полученную информацию. Теперь я многое узнала и поняла то, что раньше мне не давало покоя. Но, вместе с тем, появилось еще больше вопросов. Антары. Кто они? Действительно Боги, как думают драконы, или просто неимоверно сильные маги, сумевшие подчинить себе время и пространство? А еще оказывается наш мир не единственный. Вот это, пожалуй, удивило и заинтересовало меня больше всего. Мне невероятно сильно захотелось повидать другие миры, узнать их тайны. И почему-то у меня появилась уверенность, что мое желание обязательно сбудется.
Отвлеклась от своих мыслей я лишь, когда рядом снова села Килеана.
-Я рассказала тебе всё это, чтоб восполнить те пробелы, которые были в твоих познаниях. Но я знаю, что тебя интересует и много другое. Спрашивай.
Э, не надо было ей давать мне такую волю. Это опасно.
-Скажи, ваш дом - вся эта мебель и остальное. Всё это так... - я замялась, подбирая слова и не желая обить собеседницу.
-По-вашему, - подсказала та. - Я уже прочитала в твоем сознании то, что о нас пишут в людских книжках. Дейника, ты и сама видишь, насколько они не правы. Наша человеческая ипостась значит для нас не меньше, чем истинная. Так же, как и для тебя - твоя вторая сущность. Поэтому и дом наш соответствует нам. Сейчас мы находимся в Энтерре или, как его называете вы, Правом Клыке. Левый же - Дартерра - именно такой, каким его представляешь ты. Там мы находимся в драконьей ипостаси, собираемся на советы и производим потомство. Ну как, теперь разобралась?
Я кивнула и, отвернувшись, стала внимательно рассматривать какой-то ярко-оранжевый цветок на тонком белом стебле. Меня интересовал еще один момент, но он был слишком, ну... личным что ли, и я старательно пыталась о нем не думать, чтоб об этом не узнала собеседница. Судя по следующему замечанию драконицы, ничего у меня не вышло.
-Ты действительно очень любопытна. Но я отвечу на твой невысказанный вопрос. Никто не знает, почему нас, женщин, в моем народе так мало. Может быть, так было изначально, а может, многие погибли в том мире, откуда мы пришли. Что же касается потомства... раз в сто лет мы устраиваем брачные гонки. Только самый сильный и быстрый может догнать Мать и стать отцом её детей. Каждый раз у нас появляется не больше трех яиц.
-А почему так редко... - начала я и осеклась. Ну не мое это дело! И почему любопытство родилось вперед меня?
-Здесь всё очень сложно. Мы ведь практически сотканы из магии. Драконы ею живут и для рождения необходимо, чтобы магические потоки этого мира объединились в один. Такое бывает не часто, не больше раза в столетие. Именно в этом потоке и происходит брачная гонка.
М-да, действительно сложно. Тут я вспомнила встретившегося нам дракена. А как же тогда они появляются на свет?
Подумала, и тут же ахнув, испуганно глянула на Мать.
Вопреки моим ожиданиям, та не рассердилась и посмотрела на меня очень внимательно.
-Вот оно что, - протянула Килеана, отбрасывая прядь чистого золота за спину. - А я всё же надеялась, что он тогда погиб, - она потупилась и прикусила нижнюю губу, как простая девчонка. - Дракены позор нашего народа. Ведь с самого начала было видно, что они жестоки и тупы. Но они были нашими детьми...
-Но ты ведь только что сказала... - не поняла я.
-Детьми, рожденными вне потока. Поэтому они не имели ни крыльев, ни магии, а были просто зверьми. Но мы надеялись со временем всё исправить с помощью своей Силы, и лишь когда дракены стали нападать на Старших, их уничтожили, - голос Матери дрогнул, и она опустила голову, продолжая говорить так тихо, что мне пришлось податься вперед. - Дети любви, ставшие нашим проклятием. С тех пор соитие вне брачной гонки под запретом.
Я ошеломленно молчала. Вот это да! Получалось, что яйца откладывались от самого сильного, но... не всегда им становился любимый. Мне стало грустно. Оказывается, мы действительно не такие уж и разные. Можем бороться, ненавидеть, любить. Причем любить против правил, вопреки законам. Желать быть с единственным во что бы то ни стало. И страдать, когда все твои соплеменники и даже твоя природа препятствуют этому чувству.
Ужасно, любить, но не имеет детей! В сердце зародилось искреннее сочувствие к Килеане и остальным драконам.
-Спасибо, - посмотрев на меня своими синими глазами, благодарно сказала Мать. Вероятно, она уловила оттенок моих чувств. - Дракенов больше не появлялось. По крайней мере, до последнего времени. Я стала Матерью не так давно и еще даже не участвовала в брачной гонке. Предыдущая - Лессанала - правила около семисот лет. И в последней кладке мы обнаружили красное яйцо. Яйцо дракена.